最近，中國航空工業(yè)集團(tuán)宣布，“九天”無人機(jī)在陜西蒲城順利完成了首飛任務(wù)。這次公開首飛，也讓“空中航母”這個(gè)稱呼，再一次出現(xiàn)在各大媒體的報(bào)道中。

“九天”無人機(jī)是一款中國自主創(chuàng)新的大型通用無人機(jī)平臺。研發(fā)團(tuán)隊(duì)采用的是“通用平臺 + 模塊化任務(wù)載荷”的設(shè)計(jì)思路，也就是說，機(jī)體是一套核心平臺，而任務(wù)模塊可以按需更換。從參數(shù)上看，九天的規(guī)格確實(shí)屬于同類產(chǎn)品中的高配。九天機(jī)長 16米，翼展 25 米，最大起飛重量 16 噸，載荷能力達(dá)到 6000 公斤。它能連續(xù)飛行 12 小時(shí)，轉(zhuǎn)場航程可達(dá) 7000 公里，這一組指標(biāo)已經(jīng)讓它進(jìn)入國際領(lǐng)先梯隊(duì)。

值得注意的是，這次官方的宣傳重點(diǎn)放在民用。宣傳材料強(qiáng)調(diào)九天能夠適配運(yùn)輸、投送、通信、測繪等多個(gè)場景。它的載重大、航程遠(yuǎn)、起降靈活，確實(shí)能在民用領(lǐng)域發(fā)揮更大價(jià)值，比如山區(qū)投送物資、災(zāi)害救援、通信中繼等。

但這只是九天的“第一層身份”。在去年的珠海航展上，九天原型機(jī)就公開過一次。從當(dāng)時(shí)的照片看，九天機(jī)翼下配備了 8 個(gè)掛點(diǎn)?，F(xiàn)場也擺放了空對地導(dǎo)彈和其他類型的彈藥模型，更重要的是，機(jī)身上寫著“異構(gòu)蜂巢任務(wù)艙”。這條信息立刻引發(fā)外界猜測：九天可能具備釋放無人機(jī)蜂群的能力。也正因?yàn)檫@一點(diǎn)，它被外界稱為“空中航母”，也是全球第一款公開展示具備相關(guān)能力的裝備。

九天的核心優(yōu)勢，其實(shí)就在于任務(wù)模塊。它可以按照任務(wù)需要更換載荷，也可以從空中投放不同類型的無人機(jī)。它既能執(zhí)行電子偵察，也能進(jìn)行精確打擊，還能承擔(dān)戰(zhàn)場通信中繼。換句話說，只要換上合適的任務(wù)模塊，九天完全可以進(jìn)入軍事化應(yīng)用。

不過，也有一些外媒唱反調(diào)。他們認(rèn)為九天不適合軍用。他們的理由很簡單：九天要發(fā)揮“蜂群無人機(jī)航母”的作用，就必須進(jìn)入對手的防空火力圈。但九天不具備隱身設(shè)計(jì)，飛行速度也不算快，因此很容易成為中遠(yuǎn)程地空導(dǎo)彈的目標(biāo)。

這種觀點(diǎn)在表面上聽起來有一點(diǎn)道理，但如果放在真正的戰(zhàn)場環(huán)境里，它其實(shí)是片面的。外媒忽略了一個(gè)最關(guān)鍵的前提：“空中航母”從來不是單獨(dú)作戰(zhàn)。

我們假設(shè)一個(gè)常見的戰(zhàn)場場景。解放軍如果在區(qū)域內(nèi)取得了制空權(quán)，或者用遠(yuǎn)程火力壓制了對手的主要防空體系，那么九天進(jìn)入任務(wù)區(qū)，就是順理成章的事。它不需要一頭闖入密集防空網(wǎng)，也不需要承擔(dān)孤立突進(jìn)的風(fēng)險(xiǎn)。這種模式和預(yù)警機(jī)、加油機(jī)的使用邏輯一樣，都是在己方優(yōu)勢體系下發(fā)揮最大作用。

更重要的是，九天不需要長時(shí)間停留在危險(xiǎn)區(qū)。它可以在安全距離之外完成遠(yuǎn)程任務(wù)，比如攜帶遠(yuǎn)程滑翔彈藥，作為空中發(fā)射平臺，對數(shù)百公里外的地面目標(biāo)展開打擊。也就是說，它也可以不必靠近危險(xiǎn)位置，就能產(chǎn)生作戰(zhàn)價(jià)值。

從另外一個(gè)角度講，九天如果作為“蜂群母機(jī)”，真正承擔(dān)任務(wù)的不是它，而是由它投放的數(shù)量龐大的小型無人機(jī)。這些小無人機(jī)成本低、體積小、目標(biāo)特征弱，并且可以以蜂群方式壓制、防護(hù)、誘騙，甚至突破防空系統(tǒng)。九天負(fù)責(zé)投放，蜂群負(fù)責(zé)突防，這才是完整的作戰(zhàn)邏輯。

從首飛情況來看，九天的民用潛力已經(jīng)很大。它的軍事潛力也才剛剛展示一角。無人機(jī)的大趨勢，本來就是通用化、模塊化和體系化。九天的出現(xiàn)，說明