照片中的這架飛機型號為米格-321。按照蘇聯航空史專家的說法，這架飛機，冷戰(zhàn)時期蘇聯在一個錯誤的情報之下決定上馬的項目，因此，從一開始，這架飛機便背上了“生不逢時”的命運。

米格-321項目最早始于70年代中期。當時，蘇聯領導人從多方獲得情報，稱美國在研發(fā)多用途的高超音速轟炸機——事實證明美國人并無這方面的企圖。有歷史學家認為造成這一誤判的原因在于蘇聯高層錯誤理解了美國當時尚在論證中的B-1“槍騎兵”項目，也有人認為這是CIA一場成功的反情報戰(zhàn)，目的在于將蘇聯航空的發(fā)展引入歧途。不管究竟是什么原因，總之，在這一情報的基礎上，蘇聯方面決定上馬研究自己的多用途高超音速平臺。項目于1978年正式確立，當時命名為“馬克西姆”（Maximum）。當時該項目被蘇聯空軍列為“極度優(yōu)先”（extreme priority）項目。

Maximum項目本身是一個工作計劃，旨在依托當時的碳氫化合物燃料技術以及相應的武器系統及基礎設施，設計一系列高超音速飛機。其中，米格設計局被賦予了設計一種高超音速的大型空中平臺的任務，蘇聯空軍方面要求，該平臺可以擁有高空偵察機、攔截機和轟炸機三種該型。這一任務至今讓很多蘇聯航空史專家感到迷惑，因為在當時，類似的項目通常由圖波列夫設計局來承擔。有關該項目的資料至今公開得非常少，所以至今外界對當時蘇聯當局為何作出一決定依然一無所知。

米格設計局拿出的成果被稱為“型號 301”，也就是我們在照片中看到的這架飛機。在冠以米格的名字時它也被稱為米格-321。所以今天各種資料提及這架飛機時常寫作米格-301/321。根據外界觀察家的說法，米格-321機身60%的材料由鈦金屬構成，40%的材料由耐高溫航空合金鋼制成，這樣的做法是為了解決高速飛行下的金屬材料過熱的問題。

米格-321采用可變后掠翼設計，鴨翼布局，背部進氣，單垂尾。動力裝置采用了兩臺組合發(fā)動機，每臺發(fā)動機由渦輪噴氣式發(fā)動機和沖壓發(fā)動機組合而成。據說米格設計局提交的方案中還有無鴨翼的版本，以及一個更為激進的單發(fā)動機版本，但都沒有制造出原型機。目前造出原型機的只有鴨翼單垂尾版本。首架原型機于90年代初首飛。

根據觀察家的說法，這架飛機的最大起飛重量可達80000千克，其中大約一半是燃料。在亞音速飛行狀態(tài)下其巡航速度可達時速915千米/小時，飛機可以保持這個速度持續(xù)飛行3.83小時，飛行距離3500千米。在飛行馬赫數小于3時，飛機發(fā)動機以普通的渦輪噴氣式發(fā)動機的方式工作；在馬赫數超過3.5時，發(fā)動機會切換到沖壓發(fā)動機模式工作。其在25千米至27千米高空飛行時最大巡航速度可達馬赫數4。

美國空戰(zhàn)專家認為，作為轟炸機，米格-321可能的任務是作為打擊美國的航母戰(zhàn)斗群（當時還不叫航母打擊群）。因此，米格-321也被稱為“航母殺手”。

據觀察家分析，米格-321的作戰(zhàn)任務可分為近程和遠程兩種模式。在近程任務中，米格-321以亞音速起飛，爬升兩個小時，飛行距離約 1900千米，之后加速爬升5分鐘，在五分鐘內飛機的高度升至3.4千米，速度提升至2250千米/小時，飛行距離188千米，之后再以馬赫數4加速飛行15分鐘，飛行1200公里。此時飛機距機場的距離為 1900 + 188 + 1200 = 3300千米，距起飛的時間是 140 分鐘。 在這個距離發(fā)射導彈擊毀海上或陸上目標后，掉頭并以 915 千米/小時 的亞音速返航，飛行約3.8個小時。飛機的作戰(zhàn)半徑3300千米，加上空對地導彈的射程，以700千米計算，米格-321可以對4000千米的距離的目標實施有效打擊。

順便說一句，這架飛機目前還在俄羅斯空軍服役，并未退役，但具體任務不詳。