時(shí)間進(jìn)入20世紀(jì)，曾經(jīng)排在英國后面位居世界第二的法國海軍，已經(jīng)被德國、美國和日本超越成了世界第五。法國作為老牌列強(qiáng)豈能甘居人后，因此啟動(dòng)海軍振興方案，計(jì)劃自1908年起每年建造兩艘戰(zhàn)列艦，以縮小與其他列強(qiáng)的差距，里昂級(jí)戰(zhàn)列艦就在這個(gè)規(guī)劃中。

該艦于1913年開始設(shè)計(jì)，如果里昂級(jí)建成服役，它將是法國海軍最強(qiáng)的主力艦，為什么這么說呢，因?yàn)檫@級(jí)艦為20世紀(jì)裝炮最多的戰(zhàn)列艦。

設(shè)計(jì)圖紙中的里昂級(jí)標(biāo)準(zhǔn)排水量22500噸，滿載29000噸，艦長193.50米，寬29.35米，滿載吃水8.80米；動(dòng)力為三脹往復(fù)式蒸汽輪機(jī)，功率43000馬力，四軸推進(jìn)，理論航速23節(jié)，10節(jié)續(xù)航力6000海里。

水線主裝甲帶厚300毫米，艏艉裝甲119毫米，甲板裝甲42-70毫米，主炮塔正面裝甲340毫米，主炮塔炮座裝甲330毫米。

里昂級(jí)戰(zhàn)列艦計(jì)劃安裝十六門380毫米主炮，采用4座四聯(lián)裝炮塔，全部設(shè)計(jì)在中軸線上，為前一中一后二布局。準(zhǔn)備安裝在里昂級(jí)的380毫米主炮的炮管長度15.30米，重66噸，理論射速為每分鐘兩發(fā)，炮彈重575公斤，最大射程35000米。

副炮為139毫米艦炮，計(jì)劃安裝二十四門，這種炮的炮管長5.50米，炮彈重39.5公斤，最大射程16100米。輔助武器計(jì)劃安裝六門47毫米速射炮，三十二挺哈乞開斯13.2毫米機(jī)槍。除了火炮外，艦上還計(jì)劃裝備六具450毫米魚雷發(fā)射管。

里昂級(jí)戰(zhàn)列艦的主副炮達(dá)到四十門，如此多的數(shù)量無論在當(dāng)時(shí)還是以后，都沒有任何一艘戰(zhàn)列艦?zāi)艹^它。

計(jì)劃安裝這么多的艦炮，身披堅(jiān)厚裝甲的四艘里昂級(jí)戰(zhàn)列艦，準(zhǔn)備于1915年1月開工兩艘，另外兩艘于同年4月再開工，它們分別在尚提耶造船廠和地中海冶金造船廠等四家船廠建造。

但計(jì)劃不如變化，就在各家船廠著手準(zhǔn)備，一旦訂單到了就開始建造時(shí)，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。當(dāng)時(shí)法國的主要對(duì)手是德意志帝國，該國雖然擁有強(qiáng)大的海軍，但被英國封堵在港口內(nèi)，在海上對(duì)法國構(gòu)不成威脅。一戰(zhàn)期間法德兩國的主要戰(zhàn)場(chǎng)在西歐平原，雙方展開殘烈的廝殺，陸軍武器裝備耗損巨大，法國軍工廠全力以赴生產(chǎn)陸戰(zhàn)裝備。

四艘巨大的里昂級(jí)戰(zhàn)列艦如果開工建造，就會(huì)占用大量軍工資源，從而影響陸軍武器的生產(chǎn)，于是該項(xiàng)計(jì)劃只能被迫取消，這級(jí)裝炮多的強(qiáng)大戰(zhàn)艦只能永遠(yuǎn)停留在繪圖板上。