我們今天代稱「角」為「毛」，最早是起源自東南沿海地區(qū)，尤其是廣東在晚清民國(guó)鑄造的銀輔幣，也就是所謂的毫子。

《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》也有講過，一個(gè)因?yàn)榘罄项^發(fā)財(cái)?shù)南趟?，拿這種零錢用的橋段，說她「咸水妹又在衣袋里隨意抓了十來個(gè)毫子給他」。

之所以找零錢用的是小銀幣而不用銅錢，也是因?yàn)樵邙f片戰(zhàn)爭(zhēng)前的中國(guó)東南沿海地區(qū)有比較嚴(yán)重的銀貴錢賤現(xiàn)象，銅錢的購買力早就不能承擔(dān)平時(shí)交易的需求了，就好像買東西現(xiàn)在人也不會(huì)帶一大堆硬幣一樣。

越是如江浙、廣東等繁華所在，依賴白銀的情況越嚴(yán)重，除了極其日常的吃穿用度使用環(huán)境外，但凡想要置辦個(gè)物件就需要掏銀子。

所以在道光十三年（1833）四月，時(shí)任江蘇巡撫的林則徐與兩江總督陶澍聯(lián)名上奏，此事在《林則徐集·奏稿》中的《會(huì)奏查議銀貴錢賤除弊便民事宜折》亦有記載

「至民間日用，除零星小數(shù)始用錢文，其稍大者皆用銀。而用銀之處，弊病尤多。」

因?yàn)閷?duì)于朝廷來說，民間大量使用白銀交易爽是爽，但也意味著交易過程中有著大量火耗磨損，整塊的銀子或銀元經(jīng)常被剪開，散碎稱重使用，這樣一來就讓不法分子有了可乘之機(jī)

蓋市肆交易，或?qū)⒄V之銀剪為細(xì)塊，名曰「碎銀」。每次剪時(shí)，輕重不能適中，非多即少。更有奸徒，于剪口之處，或灌以銅鉛，或補(bǔ)以他錫。及至傾熔成錠，所耗不貲。是以商民交困，而銀價(jià)日昂。此剪鑿之弊也。

黃花梨的一副戥子，也就是稱銀兩的小稱子

在江蘇人們剪的大多還是清政府熔煉的銀錠元寶等，而在有外貿(mào)方便的廣東，剪的大多就是洋人的銀元了，《粵海關(guān)志》卷二十三《貢舶三·夷商》記載過在民間流通銀幣交易，

小民日用零星，則多將洋銀鑿為數(shù)塊，每塊重?cái)?shù)分、錢余不等，以便分用?；浫撕魹椤杆殂y」，亦曰「坎銀」。

那么既然市場(chǎng)上有著切割銀元的需求，自然也有干這行的手藝，彭信威的《中國(guó)貨幣史》第七章《清代的貨幣》第三節(jié)《白銀和銀幣》中就講過，福建漳州一帶有一種手藝叫「割辮」，就是切割銀元的工藝手法。

通行所謂「割辮」的辦法，就是把銀元切成兩半，叫做「半塊」或「對(duì)開」；切成四塊叫「四開」或「角子」；切成八塊叫「八開」或「撬邊」。

這些將一塊銀元分割的方式在民間有著極強(qiáng)的影響力，比如說在《我的團(tuán)長(zhǎng)我的團(tuán)》里邊，有一段是講龍文章收到 1000 半開當(dāng)做軍餉，在緬甸戰(zhàn)場(chǎng)這就屬于是發(fā)了邪財(cái)了，畢竟這是實(shí)實(shí)在在的白銀而不是紙張的鈔票。

這里所說的半開，其實(shí)就是面額為 0.5 元的云南省造半開銀元，以采用滇銀礦坑「庫平三錢六分」高保值出名，在緬甸那可是遠(yuǎn)超法幣的硬通貨。

滿餉不可敵の團(tuán)長(zhǎng)

也是因?yàn)榉指钽y元的這種方式，所以日后各國(guó)政府的紙幣面額，劃分大多都是以 1、2、5 角為主，比如說在現(xiàn)在小孩眼里已經(jīng)快成為都市傳說的2角人民幣。

如果我們將半開視為是 5 角，那么真正的一毛錢則出現(xiàn)在 19 世紀(jì)后半葉生產(chǎn)的廣東光緒元寶，其中的銀毫，便出現(xiàn)了壹毫、貳毫，以及少量的半毫也就是伍分的小面額輔幣。

這一版中，毫已經(jīng)成為了官方規(guī)定的計(jì)量單位，在華南地區(qū)尤其是兩廣福建，以及香港流通，這一稱呼也隨之廣而告之，漸漸從金融行業(yè)術(shù)語成為了一種慣例甚至是俗語，尤其在南方各地的方言和口頭用語中存在。

但有趣的是，作為中國(guó)銀元鑄造的先鋒之一，廣東省在辛亥革命后，依然繼續(xù)采用了「毫」這一單位。

直到 1927 年以后改鑄孫中山像銀元時(shí)，廣東省鑄的輔幣依然用「毫」，而簡(jiǎn)寫和簡(jiǎn)稱為「毛」的習(xí)慣也很快北上傳播，并成為了零錢的代名詞，這一稱呼連續(xù)用了龍洋、袁大頭、孫像三代銀元，并且成為了一種習(xí)慣直到今天。