文︱陸棄

當美國科技公司一邊高喊著“算力就是未來”，一邊把AI當成新工業(yè)革命的發(fā)動機時，現(xiàn)實卻給了他們一個極其不體面的當頭棒喝。不是芯片不夠先進，也不是算法不夠聰明，而是電力系統(tǒng)跟不上，甚至卡在了一群繞線工的手上。

據(jù)華爾街日報12月16日報道，隨著人工智能熱潮推高數(shù)據(jù)中心建設(shè)，美國對電力變壓器的需求出現(xiàn)爆炸式增長。訂單堆積如山，工廠卻轉(zhuǎn)不動，因為制造大型變壓器最關(guān)鍵的崗位，熟練繞線工，嚴重短缺。

在日立能源位于弗吉尼亞州南波士頓的工廠里，65歲的繞線工羅賓·西斯科，正把一根根電線纏繞在巨型圓筒上。這不是流水線上的擰螺絲，而是一種高度依賴經(jīng)驗和手感的工作。一個大型變壓器，從開工到完工需要四到六周，而現(xiàn)在，客戶訂單已經(jīng)排到了幾年之后。

繞線這件事，無法完全自動化。三到五年的訓(xùn)練周期，決定了它不可能一蹴而就。日立能源的管理層甚至形容這些工人是“藝術(shù)家”，因為稍有偏差，設(shè)備未來就可能出問題。

能源研究咨詢公司伍德麥肯茲的數(shù)據(jù)更扎眼。今年，美國大型變壓器的需求比供應(yīng)多出約1.4萬臺。較小的配電變壓器缺口更夸張，可能高達12.3萬臺。換句話說，美國的電網(wǎng)，不是慢一點，而是明顯跟不上現(xiàn)實節(jié)奏。

過去二十年，美國整體電力需求長期停滯，設(shè)備制造商沒有動力擴產(chǎn)，產(chǎn)業(yè)鏈逐漸萎縮。等到AI、數(shù)據(jù)中心、電動車、工業(yè)回流一起抬頭，電力需求突然加速，美國才發(fā)現(xiàn)，自己的制造業(yè)底盤早已被掏空。

今年，美國所需的大型變壓器約80%依賴進口，配電變壓器也有一半靠海外。這不是某個行業(yè)的短板，而是整個基礎(chǔ)工業(yè)的回旋鏢。而AI，正好成了那個把問題放大的放大鏡。

根據(jù)美國能源部和勞倫斯·伯克利國家實驗室的數(shù)據(jù)，到2028年，數(shù)據(jù)中心的用電量可能占到美國全國用電量的12%。美國咨詢公司ICF則預(yù)計，到2030年，美國整體電力需求將比2023年增加25%。

你可以建數(shù)據(jù)中心，可以訂英偉達的GPU，但你無法憑空造出一條高壓輸電線路，也無法立刻培訓(xùn)出一批合格的繞線工。

彭博社此前披露，在英偉達總部所在地加州圣克拉拉，竟然有數(shù)據(jù)中心因為“等不到電”而空置數(shù)年。開發(fā)商是Digital Realty，他們的發(fā)言人直言，在美國，等三年電力接入已經(jīng)算正常，在硅谷和弗吉尼亞州北部，只會更久。

美國科技公司習(xí)慣了“軟件快于一切”，習(xí)慣了摩爾定律，習(xí)慣了資本可以用錢買時間。但電網(wǎng)不是代碼，審批不是算法，變壓器也不是云服務(wù)。它們慢，是物理意義上的慢。

伍德麥肯茲的分析師指出，美國在晶粒取向電工鋼、高純度絕緣銅線等關(guān)鍵材料上同樣吃緊。監(jiān)管、許可、用地、環(huán)保，層層疊加，導(dǎo)致輸電線路建設(shè)周期越來越長。勞動力不足，材料不足，制度也不足。

美國一邊宣稱要在人工智能領(lǐng)域領(lǐng)先世界，一邊卻發(fā)現(xiàn)，最基礎(chǔ)的電力系統(tǒng)成了拖后腿的老舊機器。最先進的服務(wù)器，連電都接不上。最昂貴的數(shù)據(jù)中心，可能只能空轉(zhuǎn)。

AI確實很新，但它并不生活在真空里。它依賴鋼鐵、銅線、工人、土地、審批和時間。當這些東西被長期忽視，再先進的技術(shù)，也只能在PPT里狂奔。

從某種意義上說，繞線工的短缺，比芯片限制更誠實。它提醒人們，任何科技飛躍，最終都要落到地面，而不是只存在于云端。當美國為算力焦慮時，真正卡住它的，并不是未來，而是那些曾經(jīng)被忽略的基礎(chǔ)。