1949年11月下旬，北風(fēng)裹著海腥味撲向雷州半島，徐聞港的破舊碼頭被潮水拍得吱呀作響。四野40軍118師的幾個(gè)勤務(wù)兵正忙著把繳獲的日偽汽油桶改成浮具，汗珠順著臉頰往下滾。這一幕看似尋常，卻暗示著一次更大的行動(dòng)正悄悄醞釀。

兩廣戰(zhàn)役剛落幕，部隊(duì)本該歇口氣，可電話鈴聲把安靜打碎。韓先楚從欽州軍部打來(lái)：40軍、43軍被點(diǎn)名接續(xù)作戰(zhàn)目標(biāo)——海南島。電話那頭語(yǔ)氣不重，卻像鑼聲，鄧岳聽(tīng)完沒(méi)吭聲，窗外海浪正一波接一波，翻涌著官兵心底的疲憊。

東北到華南，三年幾乎馬不停蹄。仗打到這會(huì)兒，前沿陣地流行一句話——“革命到底到海底”。有意思的是，這句自嘲話中帶了真情緒：很多士兵盼著過(guò)年能在村口看兩場(chǎng)舞獅，再摸摸孩子的腦袋。團(tuán)以上干部也有人嘟囔“能不能讓別的部隊(duì)頂一頂”。厭戰(zhàn)，真實(shí)存在。

鄧岳把情況如實(shí)擺到韓先楚面前。韓先楚抖了抖煙灰，只說(shuō)一句：“理解情緒，不能松勁?！彼樖衷谧鲬?zhàn)地圖上圈住徐聞，“你先去那里，船、潮汐、風(fēng)向全要摸透?！辈渴鹨宦涞?，新的難題立刻顯山露水：渡海需要的機(jī)帆船遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，金門一役的失利更像一塊壓艙石，讓所有人心里沉甸甸。

為了穩(wěn)住軍心，韓先楚決定在人事上做減法。原118師政委蔡世權(quán)身體欠佳，轉(zhuǎn)去后方休養(yǎng)；119師副政委張玉華火線調(diào)任118師政委。韓先楚一句“軍政兩手抓的知識(shí)分子”把張玉華推到了鄧岳面前。鄧岳自嘲“大老粗”，卻也明白師旅間需要新的化學(xué)反應(yīng)，表面嘟囔，實(shí)際服從。不得不說(shuō)，這個(gè)“突擊換擋”意在緩解思想疲軟。

春節(jié)前后，中央軍委反復(fù)商量。毛澤東提出“汲取金門教訓(xùn)，慎之又慎”。登陸日期從一月推到二月，再拖到條件成熟再議。時(shí)間一拖，兩廣沿海的冷水刺骨，可徐聞?dòng)?xùn)練場(chǎng)里卻總能看到118師官兵泡在海里。鄧岳明確要求：三公里泅渡必須在浪尖訓(xùn)練；所有干部輪流下水，以身作則。他本人曬得臉如古銅，晚上還拉政治部主任劉振華去漁村找會(huì)使篙的老漁民學(xué)操筏。

3月初形勢(shì)突變。廣東軍區(qū)補(bǔ)給的百余條機(jī)帆船風(fēng)急火燎趕到燈樓角，韓先楚拍板：352團(tuán)1營(yíng)先行偷渡。師參謀長(zhǎng)茍?jiān)谒沙鋈未?duì)總指揮，團(tuán)長(zhǎng)羅紹福任副指揮。消息傳到118師，操場(chǎng)上炸開(kāi)了鍋。有退縮，也有興奮。鄧岳夜里把幾位團(tuán)職干部叫到指揮所，燈盞昏黃，他開(kāi)門見(jiàn)山：“先鋒營(yíng)領(lǐng)導(dǎo)至少師、團(tuán)各出一員?！痹捯粑绰?，有人低頭不語(yǔ)。

第二天清晨，鄧岳到師部找韓先楚“自請(qǐng)出?！保皫熼L(zhǎng)先上能服眾”。韓先楚瞪眼：“你走了，這師誰(shuí)罩？別拿上陣親兄弟的招數(shù)嚇唬我。”他拍著鄧岳肩膀：“茍?jiān)谒赏忸I(lǐng)隊(duì)，這是最穩(wěn)妥的搭子?！币痪湓挾伦×怂须s音。

茍?jiān)谒沙錾黻儽?，戎馬十多年，不善言辭，卻在關(guān)鍵時(shí)刻一口答應(yīng)。傍晚，他被鄧岳叫進(jìn)臨時(shí)作戰(zhàn)室。粗木桌上攤著海圖，煤油燈跳著火苗。“海上命懸一線，你第一批扛旗，我服氣。”鄧岳頓了頓，“有的人陸上英雄，到水里腿發(fā)軟；你肯扛擔(dān)子，板蕩識(shí)忠臣。”茍?jiān)谒奢p聲回了一句：“若我回不來(lái)，麻煩師長(zhǎng)照看家小?！倍潭淌淖?，透出生死置之度外的平靜。

隨后三天，先鋒營(yíng)密集操船：白天練靠舷，晚上對(duì)暗號(hào)。機(jī)帆船下錨位置、潮流速度記錄得密密麻麻。政治部專門印了小冊(cè)子——“海南島民情提要”，讓每個(gè)戰(zhàn)士背熟。細(xì)到椰林分布、淡水源頭都寫得清清楚楚。

1950年3月5日凌晨三點(diǎn)，燈樓角上燈火盡熄，只有海面上稀疏的桅燈閃爍。茍?jiān)谒烧驹谄炫灤^，海風(fēng)獵獵。羅紹福端著望遠(yuǎn)鏡，低聲提醒：“浪高一米，謹(jǐn)慎靠灘?！贝舶税儆率繑D得肩碰肩，很多人第一次出海，面色發(fā)白，卻沒(méi)人掉頭。艇甲板上寫著朱紅大字“352—1”，看得人心里發(fā)熱。

日出前，船隊(duì)消失在暗青色海霧里。岸上，鄧岳望向南方，沒(méi)有揮手。他轉(zhuǎn)身回到指揮所，下達(dá)后續(xù)梯隊(duì)集結(jié)口令，語(yǔ)速平穩(wěn)。電話機(jī)里傳來(lái)油機(jī)轟鳴與雜音，他淡淡回應(yīng)：“收到，按原計(jì)劃執(zhí)行?！?/p>

海南島仍在海平面后方等待。對(duì)于118師而言，這次偷渡不過(guò)是開(kāi)場(chǎng)序曲；對(duì)于茍?jiān)谒蓚€(gè)人，它卻是一次生死考驗(yàn)。木殼帆機(jī)與火炮航空時(shí)代的沖撞，將在幾小時(shí)內(nèi)給出答案。

戰(zhàn)史資料寫明：352團(tuán)1營(yíng)成功搶灘，天亮?xí)r舉起紅旗，敵前警戒點(diǎn)被突破。羅紹福第一個(gè)跳下船，水沒(méi)到胸口，嗆得直咳，卻死死拉著艙梯，幫后邊兄弟上岸。茍?jiān)谒删o跟其后，靴子灌滿水，仍堅(jiān)持跑到沙丘頂發(fā)信號(hào)彈。登陸成功的電報(bào)發(fā)回徐聞，韓先楚只說(shuō)一句：“好，就按這個(gè)勁頭干?！?/p>

數(shù)日后，大部隊(duì)跨海而至，海南島戰(zhàn)役全面鋪開(kāi)。茍?jiān)谒赡撬移炫灤拇瑲ぶ两袢员４嬖诤？谀程巶}(cāng)庫(kù)，鋼板上能看到當(dāng)年彈痕。塵封的鐵銹見(jiàn)證了決定性的一躍，也見(jiàn)證了鄧岳那句評(píng)價(jià)：疾風(fēng)知?jiǎng)挪荩迨幾R(shí)忠臣。