紐約。周四下午，我在紐約市與Flock Safety首席執(zhí)行官加勒特·蘭利進(jìn)行了會面。我們討論了該公司從制造車牌識別攝像頭擴(kuò)展到為執(zhí)法部門制造無人機(jī)的轉(zhuǎn)型，以及他對近期圍繞Flock技術(shù)隱私問題的回應(yīng)。

僅僅幾個小時后，普羅維登斯警察局長奧斯卡·佩雷斯就稱贊了 Flock 的攝像頭和技術(shù)，認(rèn)為它們幫助找到了布朗大學(xué)槍擊案的嫌疑人。

在蘭利看來，盡管隱私問題日益嚴(yán)重，導(dǎo)致一些司法管轄區(qū)取消了與 Flock 公司的合同，但這種情況仍然凸顯了 Flock 技術(shù)的價值和重要性。

“美國不能容忍像上周在布朗大學(xué)和麻省理工學(xué)院發(fā)生的悲劇，”蘭利在新聞發(fā)布后通過X平臺發(fā)帖表示。“我們將繼續(xù)利用科技手段，確保執(zhí)法部門有能力履行職責(zé)?！?/p>

蘭利周四告訴我，他創(chuàng)辦Flock的初衷是為了讓美國人更安全。他的目標(biāo)是通過讓潛在的犯罪分子相信他們最終會被抓獲來震懾犯罪。

蘭利說：“我認(rèn)為，我們國家今天面臨的風(fēng)險(xiǎn)是，一代人將不再相信美國為他們服務(wù)，因?yàn)樗麄儧]有安全感，因?yàn)樵谀承┥鐓^(qū)……你確實(shí)沒有安全感。在美國，犯罪太容易逍遙法外了。”

找到布朗槍擊案嫌疑人

Flock 是一家安全技術(shù)公司，與地方執(zhí)法機(jī)構(gòu)和私營企業(yè)合作。這家總部位于亞特蘭大的公司成立于 2017 年，并于今年 3 月宣布，在獲得包括 Andreessen Horowitz 和 Peter Thiel 支持的 Founders Fund 在內(nèi)的硅谷主要投資者的最新一輪 2.75 億美元融資后，其估值達(dá)到 75 億美元。

其旗艦產(chǎn)品是一款名為“車牌識別”（LPR）的戶外攝像頭，能夠讀取車牌并識別車輛行駛過程中的其他信息。Flock 的人工智能系統(tǒng)使警方能夠通過其視頻網(wǎng)絡(luò)搜索特定車輛。全美約有 6000 個執(zhí)法機(jī)構(gòu)使用其車牌識別系統(tǒng)。

普羅維登斯警方就是這樣追蹤到了 48 歲的克勞迪奧·內(nèi)維斯·瓦倫特，警方稱他應(yīng)對布朗大學(xué)槍擊案和幾天后麻省理工學(xué)院教授的死亡負(fù)責(zé)。

佩雷斯描述了他將瓦倫特車輛的描述輸入到Flock系統(tǒng)中的過程。Flock的一臺攝像頭最近拍到了這輛車，幫助警方確定了瓦倫特的所在位置。

Flock公司的一位發(fā)言人告訴CNN，為了協(xié)助搜尋，該公司啟用了普羅維登斯警方與該公司合同中未包含的額外人工智能功能，其中包括一項(xiàng)即使車牌已更換，也能根據(jù)車輛描述識別同一輛車的功能。

回應(yīng)隱私擔(dān)憂

該公司遭到了一些隱私倡導(dǎo)者和社區(qū)團(tuán)體的批評，他們擔(dān)心其攝像頭網(wǎng)絡(luò)會收集過多公民的個人信息，并可能被濫用。電子前沿基金會和美國公民自由聯(lián)盟都敦促各社區(qū)不要與Flock合作。

“全國各州的立法機(jī)構(gòu)和地方政府需要制定強(qiáng)有力的、有意義的措施來保護(hù)我們的隱私和生活方式，使其免受這種人工智能監(jiān)控機(jī)制的侵害，”美國公民自由聯(lián)盟高級政策分析師杰伊·斯坦利在 8 月份的一篇博客文章中寫道。

Flock在10月份宣布與亞馬遜旗下的Ring門鈴攝像頭系統(tǒng)合作，允許公共安全機(jī)構(gòu)向Ring用戶索取視頻錄像，此舉也引發(fā)了廣泛關(guān)注。Ring此前就因其與執(zhí)法部門的合作方式而飽受詬病，盡管近年來其與警方共享視頻的做法有所收斂。

盡管Flock的業(yè)務(wù)不斷增長，但一些城市已經(jīng)停止與該公司合作。今年早些時候，華盛頓州雷德蒙德市警方暫停了該市Flock攝像頭的運(yùn)行，此前有報(bào)道稱，美國移民和海關(guān)執(zhí)法局（ICE）的特工利用這些攝像頭的數(shù)據(jù)進(jìn)行驅(qū)逐出境。此外，在麻省理工學(xué)院教授遇害地點(diǎn)附近的馬薩諸塞州劍橋市，也因社區(qū)對隱私的擔(dān)憂，于本月初終止了與Flock的合同。

Flock公司表示，他們無法控制地方執(zhí)法部門與聯(lián)邦機(jī)構(gòu)共享其Flock攝像頭的數(shù)據(jù)。當(dāng)被問及更廣泛的監(jiān)控?fù)?dān)憂時，蘭利告訴我，警方有責(zé)任讓社區(qū)相信這些攝像頭會被負(fù)責(zé)任地使用。

“如果人們擔(dān)心隱私問題，車牌識別器是最愚蠢的監(jiān)控方式。你都有手機(jī)，手機(jī)隨時都能知道你的確切位置，”他說?！叭绻悴恍湃螆?zhí)法部門的工作，那才是你真正擔(dān)心的，而我不會幫你消除這種疑慮。”

蘭利補(bǔ)充說，F(xiàn)lock 的技術(shù)中內(nèi)置了一些安全機(jī)制，包括顯示數(shù)據(jù)訪問時間的審計(jì)追蹤。他指出佐治亞州的一個案例，審計(jì)發(fā)現(xiàn)一名警察局長利用車牌識別攝像頭的數(shù)據(jù)跟蹤和騷擾民眾。該局長于 11 月辭職、被捕并被起訴。

蘭利說：“我們必須為執(zhí)法人員提供履行職責(zé)所需的工具，同時也應(yīng)該讓他們承擔(dān)不違法的責(zé)任?！?/p>

最近，該公司推出了一項(xiàng)“無人機(jī)作為第一響應(yīng)者”服務(wù)——執(zhí)法人員可以派遣配備攝像頭的無人機(jī)（其拍攝的畫面同樣可以通過人工智能進(jìn)行搜索）在緊急呼叫現(xiàn)場進(jìn)行評估，然后再讓執(zhí)法人員到達(dá)。據(jù)該公司稱，僅在2025年第三季度，F(xiàn)lock的無人機(jī)系統(tǒng)就完成了1萬次飛行。

蘭利表示，無人機(jī)可以幫助那些人手不足的 執(zhí)法和公共安全機(jī)構(gòu)更快、更有效地響應(yīng)服務(wù)請求。

我問他會如何向那些已經(jīng)擔(dān)心車牌識別系統(tǒng)監(jiān)控、并且可能對配備攝像頭的無人機(jī)在頭頂盤旋感到警惕的社區(qū)解釋。他表示，各城市可以自行設(shè)定無人機(jī)使用限制，例如僅允許無人機(jī)用于響應(yīng)911報(bào)警電話，或者在飛行過程中將無人機(jī)的攝像頭對準(zhǔn)地平線，直到抵達(dá)現(xiàn)場。他還補(bǔ)充說，無人機(jī)的飛行高度為400英尺。

“我作為Flock首席執(zhí)行官的理念是：沒人選我當(dāng)總統(tǒng)，也沒人選我當(dāng)美國警察局長，”蘭利說?！拔业墓ぷ魇情_發(fā)工具，并為如何在不同城市實(shí)施這些工具提供指導(dǎo)?！?/p>

The tech firm that helped police find the Brown shooting suspect has sparked privacy concerns. Its CEO responds