太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)不僅是中國(guó)歷史上第一次在南方興起而波及全中國(guó)的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)，也是世界歷史上規(guī)模空前的一次農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)。也許有人會(huì)好奇，作為一個(gè)民間組織，在前期它是怎么發(fā)展壯大的呢？這就不得不提到太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)初期的10萬女兵隊(duì)伍了。沒錯(cuò)，為了擴(kuò)充兵員，洪秀全開了歷史的首例，將女子納入軍隊(duì)進(jìn)行系統(tǒng)的，全面的訓(xùn)練。

1851年1月11日，伴隨著洪秀全頒布的《五條軍紀(jì)》的實(shí)施，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)的女兵隊(duì)伍開始正式誕生。這是太平天國(guó)女兵的最早記載，也是中國(guó)歷史上第一支女兵軍隊(duì)。那么女兵又是為什么會(huì)產(chǎn)生在那里？在此時(shí)已多達(dá)四萬余人的天國(guó)隊(duì)伍中，她們又扮演了怎樣的角色呢？

眾所周知，洪秀全是通過傳教來發(fā)展起義的。他自稱是上帝的二兒子，耶穌的弟弟，逢人便宣傳基督教義。也許當(dāng)時(shí)人們受到的壓迫過于沉重，想在教會(huì)中獲得內(nèi)心的安寧，洪秀全的宣傳，很快籠絡(luò)了很多人，他見時(shí)機(jī)成熟，便成立了“拜上帝教”。

生存在大山深處的萬千礦工、農(nóng)民、村婦們成了洪秀全、馮云山拜上帝教的最早信徒。在這些人群中，還包括了大批大批的女性信徒。在1851年1月11日，伴隨著洪秀全武裝對(duì)抗清廷的開始，她們又有了中國(guó)歷史上至今鮮聞的一種身份——女兵。

這些女性教徒大部分是來自客家的女人，她們并不纏足，而且由于常年的干農(nóng)活大多都有一身子骨的好力氣，在行兵打仗中勇猛得一點(diǎn)兒與不遜色于男子。就連曾經(jīng)鎮(zhèn)壓過太平天國(guó)起義的曾國(guó)藩，都嘗過客家婦女的苦頭，以至于痛恨地稱這些英勇的客家女為“大腳蠻婆”。

就這樣，當(dāng)太平天國(guó)的婦女著實(shí)讓外界感到了一股新鮮的氣息。當(dāng)時(shí)，一些外國(guó)人看見她們或騎馬，或步行，大大方方地走在道路上，他們稱“這是前所未見的新現(xiàn)象，使我們想起了國(guó)內(nèi)的生活情景。如果此次革命可以打破迄今一直遵行的婦女不出閨門的制度，那將是一件值得慶幸的事?！?/strong>

由此看來，一切仿佛都很美好。但長(zhǎng)久以來的“男尊女卑”觀念不是幾句“男女平等”的口號(hào)，幾個(gè)法律條規(guī)就能夠被輕易抹除的。事實(shí)也正是如此，女兵在當(dāng)時(shí)的軍隊(duì)里面待遇相當(dāng)之差。太平天國(guó)的女兵因?yàn)榇蠖酁樯贁?shù)民族女性，他們身體健碩，力氣較大。她們常常干一些沒有技術(shù)含量的苦力活，如修理建筑、運(yùn)送糧草、舂米、戰(zhàn)后善后等工作，其繁重的苦力活較之以前的艱辛工作有過之而無不及。

若只是如此，女兵還不至于在太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)后期逐漸沒落，消亡。那些來自廣西的“大腳蠻婆”，由于資格最老，被視作忠誠(chéng)的“老兄弟”，成了女館中的女官，在她們之下，是還算自愿的、還可相信的湖南婦女；又之下，則是大批被征服的湖北、江南婦女。

那么，這么多的女兵怎么處理呢？太平天國(guó)的將領(lǐng)們?cè)诤樾闳哪J(rèn)下大肆在女兵中挑選自己中意的女子，以護(hù)衛(wèi)或者侍女的名義招納到府上，實(shí)則是充當(dāng)自己享樂的玩物。

以洪秀全一個(gè)人為例，他給自己打造了一個(gè)龐大的后宮陣容，據(jù)說他從女兵中挑選了九百多名充當(dāng)自己的后宮妃妾，所以到了后來，有些自恃有功的軍將甚至公然哄搶女兵。后來伴隨太平運(yùn)動(dòng)的蕭條結(jié)束，這些女兵要么自縊，要么受凌辱而死，命運(yùn)悲涼。