中國空軍，在1949年開國大典中僅有17架飛機之時邁出了它的第一步，經(jīng)歷了70多年的風(fēng)吹雨打，已經(jīng)逐漸成長為作戰(zhàn)能力超強的現(xiàn)代化空軍部隊了。它從一無所有、從小到大，并最終完成了歷史性的變革，也得益于中國空軍給力的保衛(wèi)了國家安全以及主權(quán)。

當(dāng)年開國大典上的飛機，多數(shù)是繳獲的國民黨戰(zhàn)機和起義投向解放軍的飛機，型號繁雜，狀態(tài)不佳，能飛起來就算不錯了，甚至飛機螺絲松動，還要臨時修一修再用。裝備質(zhì)量和技術(shù)水平都很落后，想組建起真正的空中力量，任務(wù)確實艱巨。

建國后，中國空軍的起步離不開蘇聯(lián)的大力支持，1956年，中國首次自主按照蘇聯(lián)米格-17戰(zhàn)斗機的設(shè)計制造出了第一架國產(chǎn)噴氣式戰(zhàn)斗機殲-5，正式邁上了現(xiàn)代化航空工業(yè)的道路，之后中國又先后仿制生產(chǎn)出了殲-6、殲-7系列戰(zhàn)斗機，到1970年代末，空軍擁有戰(zhàn)機數(shù)量達到了約3000架，但這些二代機型的技術(shù)水平有限，只能配備機炮作為主要火力，缺乏現(xiàn)代空戰(zhàn)所需要的雷達制導(dǎo)武器，難以應(yīng)對快速變化的戰(zhàn)場需求。

進入80年代后，中國空軍雖然在數(shù)量上占優(yōu)，但技術(shù)上的差距令人惋惜，面對進口的先進武器裝備時，國產(chǎn)戰(zhàn)機在模擬對抗中往往在交戰(zhàn)范圍之外就被“擊落”，連敵機的影子都沒見到。技術(shù)上的差距暴露出空軍發(fā)展上的短板，也讓中國對引進世界先進戰(zhàn)機的需求更為迫切。

80年代末，中國買下24架蘇聯(lián)的蘇-27戰(zhàn)斗機，這種三代機具備超遠航程能力和中距導(dǎo)彈作戰(zhàn)的時候，不由得感慨以前的飛機簡直就是“拖拉機”，引進蘇-27，不只是技術(shù)和國外的差距，還是軍工業(yè)的自主改良，生產(chǎn)線帶來制造的殲-11，提高了國內(nèi)戰(zhàn)機的水平，雷達、發(fā)動機等核心部件仍然需要依賴進口，這方面的短板促使國內(nèi)科研力量開始攻克自身體系中的關(guān)鍵技術(shù)。

1998年，中國花費了20年時間研制的全國產(chǎn)第三代戰(zhàn)機殲-10終于試飛成功，這意味著中國空軍終于在自主設(shè)計和制造方面取得了突破，該戰(zhàn)斗機因靈活的操控性而被稱為國產(chǎn)戰(zhàn)機的新驕傲，飛行員說這款飛機簡單易上手實現(xiàn)空中復(fù)雜動作，感覺就像在空中“玩雜技”一樣，中國更新裝備的腳步越來越快，隨著技術(shù)越來越成熟，舊型號的殲-6和殲-7漸漸退役，一些老式機型被改成無人機或者靶機使用，這樣這些飛機退役之后還能發(fā)揮余熱。

進入21世紀(jì)，中國的空軍進行了多次技術(shù)升級，殲 - 10B、殲 - 16等型號開始裝備先進的相控陣?yán)走_，實現(xiàn)了多目標(biāo)追蹤，2011年，代表第四代戰(zhàn)機水平的殲 - 20首次試飛，外界開始對其議論紛紛，不過到了2021年殲 - 20已經(jīng)大批量列裝部隊，該戰(zhàn)機已經(jīng)足以和美國的F - 22相提并論，國產(chǎn)的渦扇 - 15發(fā)動機使這款隱身戰(zhàn)機獲得了超音速巡航的能力，這標(biāo)志著中國在航空發(fā)動機這一核心技術(shù)領(lǐng)域邁出了新的一步。

中國空軍除了注重戰(zhàn)機性能的提升，也非常重視飛行員的訓(xùn)練，飛行員經(jīng)常模擬在極端環(huán)境下作戰(zhàn)，例如在偏遠戈壁模擬在復(fù)雜條件下操作，磨練心理素質(zhì)和應(yīng)對能力，常見的訓(xùn)練大于飛機油量極限，飛行員仍堅持完成任務(wù)，僅這一點便可見如今中國空軍的硬朗作風(fēng)。

無人機技術(shù)發(fā)展也令人矚目，從彩虹系列到翼龍，中國無人機在國際市場上很受歡迎，它們可以完成偵察和攻擊兩項任務(wù)，續(xù)航時間甚至達到20多個小時，現(xiàn)代戰(zhàn)爭里不可或缺的力量，一系列新的運輸機，艦載機和預(yù)警機，使中國空軍的戰(zhàn)略支持能力大大加強，直-20直升機因為適應(yīng)復(fù)雜地形，成為山地和海島戰(zhàn)時的實用裝備，預(yù)警機的更新明顯改善了戰(zhàn)場態(tài)勢感知，給體系化作戰(zhàn)指揮帶來支持。

在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中，中國空軍不再采用單機作戰(zhàn)，而是采用預(yù)警機、隱身戰(zhàn)機、無人機和多種導(dǎo)彈統(tǒng)籌協(xié)作的體系化作戰(zhàn)，這種新的作戰(zhàn)觀念大大提高了整體的戰(zhàn)斗力。殲-20隱身突防清除敵防護屏障，殲-16攻擊地面目標(biāo)，轟-6K掛載巡航導(dǎo)彈威懾遠程目標(biāo)，不同類型的戰(zhàn)機各司其職。

截止今天，中國空軍現(xiàn)役作戰(zhàn)飛機超過1600架，其中七成以上是現(xiàn)代化的三代機和四代機，擺脫了以前以老舊機型為主的局面，具備隱身艦載能力的殲-35A戰(zhàn)斗機也已經(jīng)面世，未來，它將會和殲-20形成隱身高低搭配。

從早期的仿制到如今在許多領(lǐng)域取得技術(shù)突破，中國空軍已經(jīng)實現(xiàn)了從國內(nèi)到世界領(lǐng)先的飛躍，是長期積累的技術(shù)突破和背后無數(shù)研究空軍、軍人的貢獻使得現(xiàn)代化的空軍能夠守護國家安全、為中國國際地位增添新的底氣。雖然空軍的發(fā)展之路艱難坎坷，但今日的輝煌是值得銘記和書寫的、也必將激勵著后人繼續(xù)前進。