目前，中國(guó)空間站上對(duì)接著兩艘神舟飛船，分別是對(duì)接于徑向端口的“帶傷”神舟二十號(hào)，以及對(duì)接于前向端口的神舟二十二號(hào)。而當(dāng)前在空間站上執(zhí)行任務(wù)的是神舟二十一號(hào)航天員乘組，由張陸、武飛和張洪章三位航天員組成。

連續(xù)三個(gè)神舟編號(hào)同時(shí)出現(xiàn)在空間站上，這種狀況在中國(guó)航天史上是前所未有的。之所以出現(xiàn)這種特殊的情況，起因還是神舟二十號(hào)飛船疑似被微小的太空碎片撞擊，導(dǎo)致飛船無法保障神二十乘組安全返回地球，神二十乘組只能乘坐神二十一飛船返航。

后面又發(fā)射了不載人的神二十二飛船對(duì)接空間站，用作神二十一乘組返回地球時(shí)所搭乘的載具。

雖然神二十乘組早已回地球，但神二十飛船仍然還停留在空間站上，目前它的在軌時(shí)間已經(jīng)超過8個(gè)月，成為我國(guó)迄今為止在太空中停留最久的神舟飛船。那么，神舟二十號(hào)飛船究竟何時(shí)離開空間站，返回地球呢？

之所以神二十飛船不著急回來，是因?yàn)檫@是極為難得的機(jī)會(huì)去深入研究太空碎片撞擊后所造成的影響。畢竟，如今地球軌道上遍布太空碎片，中國(guó)空間站的正常運(yùn)行也會(huì)面臨太空碎片帶來的威脅。

據(jù)估計(jì)，直徑不到1厘米的太空碎片超過1億塊，而1厘米以上的太空碎片可達(dá)125萬塊。別看太空碎片中的絕大部分體積很小，但它們?cè)诮剀壍乐袇s以每秒7到8公里的高速飛行，其動(dòng)能非常大，具有極強(qiáng)的破壞力。

此前，國(guó)際空間站多次為了躲避可能撞上的太空碎片而緊急變軌，甚至要求航天員進(jìn)入救生飛船待命，隨時(shí)準(zhǔn)備撤離空間站。要說空間站帶來的真實(shí)威脅，一個(gè)代表性例子是國(guó)際空間站的一條機(jī)械臂曾被太空碎片貫穿。

無獨(dú)有偶，中國(guó)空間站在太空中飛行時(shí)也會(huì)面臨太空碎片撞擊的風(fēng)險(xiǎn)，空間站太陽翼曾多次遭受微小太空碎片的撞擊，需要航天員出艙進(jìn)行在軌維修。對(duì)于較大的太空碎片，我國(guó)有能力提前做好監(jiān)測(cè)，通過及時(shí)調(diào)整軌道來躲避它們的撞擊。另外，我國(guó)航天員還多次出艙，給空間站安裝空間碎片防護(hù)裝置，進(jìn)一步提升空間站的安全。

然而，讓人意想不到的是，神二十飛船卻被太空碎片撞擊了。這可能與神二十飛船的對(duì)接方式有關(guān)，它位于徑向端口，碰撞截面積較大，所以被碎片撞擊的概率相對(duì)較高。

神二十飛船被撞出現(xiàn)裂紋的地方在返回艙的舷窗玻璃上，返回艙是航天員返回地球時(shí)所乘坐的艙段。雖然舷窗包含三層玻璃，但由于最外層玻璃已經(jīng)出現(xiàn)貫穿性裂紋，就怕當(dāng)返回艙再入大氣層時(shí)，上千度的高溫高壓氣體有可能會(huì)破壞玻璃結(jié)構(gòu)，進(jìn)而影響里面航天員的安全，所以只能讓神二十飛船放棄載人返回。

為了好好研究太空碎片帶來的影響，在神二十二飛船飛上空間站時(shí)，還帶了專門的處置裝置。根據(jù)推測(cè)，神二十飛船的維修方案應(yīng)該有兩種，一種是在艙外利用特殊材料來修復(fù)裂紋，另一種是在艙內(nèi)對(duì)舷窗玻璃進(jìn)行加固和密封。

要想弄清楚用哪種方式去維修神二十飛船，還需要航天員出艙來到舷窗前面，對(duì)受損的情況進(jìn)行近距離記錄。經(jīng)過綜合研判后，才會(huì)確定最終的維修方案。

目前，神二十一乘組已經(jīng)進(jìn)行了一次出艙活動(dòng)，并仔細(xì)觀察了神二十飛船舷窗的情況。如果要從艙外維修，則應(yīng)該會(huì)等下次出艙時(shí)進(jìn)行。按照過往的情況，航天員的兩次出艙活動(dòng)間隔時(shí)間一般是一兩個(gè)月。神二十一的下一次出艙可能會(huì)在未來一個(gè)月內(nèi)進(jìn)行，到時(shí)也許會(huì)進(jìn)行在軌維修。當(dāng)然，也有可能是直接從艙內(nèi)進(jìn)行維修。

在完成在軌維修之后，神二十飛船應(yīng)該就會(huì)擇機(jī)返回地球了。雖然沒有航天員乘坐和駕駛，但飛船仍然可以自主返回地球。到時(shí)，最重要的就是觀察神二十飛船在再入大氣層期間的表現(xiàn)，看看受損的舷窗能否熬過高溫的考驗(yàn)。通過收集這些寶貴的數(shù)據(jù)，能夠?yàn)橹袊?guó)航天未來更好應(yīng)對(duì)此類事件。