沒有翼王石達開在前線指揮戰(zhàn)斗，東王楊秀清打不贏清軍，還多次遭遇慘敗，甚至全軍覆沒。楊秀清、石達開是相互補充，相互成就了彼此，誰都離不開誰。

楊秀清、石達開誰的軍事能力更強？眾說紛紜，莫衷一是。楊秀清、石達開都談不上頂級，也都不是王者，他們相互配合作戰(zhàn)，太平軍所向披靡，一旦離開了對方，都會栽跟頭。

楊秀清，東王九千歲，天父化身，手握實權(quán)，戰(zhàn)略上比較強，戰(zhàn)術則不行。石達開，翼王五千歲，上帝在人間的第七個兒子，戰(zhàn)役指揮能力很強，戰(zhàn)略上缺點很大，適合當執(zhí)行者。

楊秀清坐鎮(zhèn)中央，石達開能打贏清軍，石達開單干就慘敗。石達開負責執(zhí)行戰(zhàn)斗任務，太平軍所想披靡，一旦楊秀清換了人，幾乎都是慘敗。楊秀清戰(zhàn)略上的大手筆，必須由石達開來完成，東王也離不開翼王。

1852年9月，天兄蕭朝貴陣亡，石達開如釋重負，楊秀清也是如此，蕭朝貴時代，天父楊秀清也被打壓，更別說與蕭朝貴關系不好的石達開了。

蕭朝貴陣亡，楊秀清負責軍政，石達開指揮戰(zhàn)斗，太平軍所向披靡，并把太平天國推向全盛。楊秀清成功的背后，他應該感謝石達開，是翼王成就了東王。

長沙之戰(zhàn)持續(xù)八十多天，楊秀清陷入重圍，被清軍三面包圍。此時，楊秀清果斷提拔石達開，讓他率2千精銳渡過湘江，在對岸扎下大營，以水陸洲為中心，把西岸、東岸連接起來。

石達開控制水陸洲、西安龍回潭，擊敗了向榮親率的清軍，確保了太平軍糧食通道安全，也留下一條退路。如此，太平軍進可攻，退可守，清軍奈何不了他們。

水陸洲大捷，太平軍進入湖南以來第一次大捷，楊秀清得以順利從長沙城下撤退并北上奪取岳州、益陽。1852年12月，太平軍攻占武昌，這是軍興以來奪取的第一座省會城市。

1853年5月，大軍北伐、西征同時進行，石達開都沒掛帥。結(jié)果，林鳳祥所部北伐軍2萬人全軍覆沒，賴漢英西征軍在南昌城下受挫，被江忠源擊敗。

北伐進展不順利，楊秀清又派曾立昌增援北伐，在臨清全軍覆沒。接著，楊秀清又派燕王秦日綱北上救援林鳳祥，秦日綱在舒城戰(zhàn)敗，狼狽回到天京。

兩次增援北伐都失敗，林鳳祥、李開芳北伐軍全部被殲滅。西征戰(zhàn)場，賴漢英回來后，楊秀清派石達開督師，坐鎮(zhèn)安慶指揮戰(zhàn)斗，太平軍攻克廬州，斬殺湘軍鼻祖江忠源。

石達開又派韋俊、石祥禎西征，奪取黃州、廣濟、九江、湖口、田家鎮(zhèn)、半壁山、漢陽等城池，在湖北站穩(wěn)腳跟。

1853年12月，石達開在西線成就突出，楊秀清將其調(diào)回來，派秦日綱去負責西征作戰(zhàn)。結(jié)果呢？秦日綱中途去救援北伐，半路被擊潰，西征也糟糕。

增援北伐慘敗，西征又如何呢？楊秀清讓秦日綱坐鎮(zhèn)安慶，把西征主力交給林紹璋，結(jié)果林紹璋在湘潭全軍覆沒，損失了2萬太平軍精銳，讓湘軍得以崛起。

1854年4月，湘潭慘敗，湘軍反殺，楊秀清讓石鳳魁坐鎮(zhèn)武昌。結(jié)果，湘軍剛到鸚鵡洲，石鳳魁直接放棄武昌，把6萬人馬從城里撤出來，湘軍不費一兵一卒就拿下了武昌。

武昌陷落，楊秀清還不讓石達開上陣，而是派秦日綱去田家鎮(zhèn)設防。秦日綱是什么水平，楊秀清十分清楚，故而他遙控指揮戰(zhàn)斗，手把手教秦日綱如何打仗。

戰(zhàn)場情況瞬息萬變，楊秀清遠在數(shù)千里之外的南京，居然遙控指揮，結(jié)果可想而知。秦日綱堅決執(zhí)行楊秀清作戰(zhàn)方案，不知也不敢靈活變通，太平軍陣亡一萬精兵，4千艘船只被焚毀，太平天國從此沒了水師。

田家鎮(zhèn)、半壁山之戰(zhàn)潰敗，湘軍氣焰更加囂張，直接殺到九江、湖口，太平軍西征成果損失殆盡。楊秀清無奈，再次讓石達開督師，坐鎮(zhèn)湖口指揮各地兵力，并允許他自己發(fā)揮。

1855年1月，石達開督師湖口，太平軍作戰(zhàn)靈活，成功打垮湘軍，迫使曾國藩兩次表演投水自盡。接著，太平軍趁勢反攻，韋俊從太湖、潛山出兵，第三次攻克武昌，西征如火如荼。

西征反攻期間，石達開、韋俊并肩作戰(zhàn)，不但控制了武昌，還奪取江西八府四十七縣，在上游打開了局面。此時，湘軍進入低迷期，曾國藩的嫡系差不多被全殲，只有胡林翼在苦苦支撐。

1856年，楊秀清志得意滿，看到太平軍士氣旺盛，又讓秦日綱去攻打江北大營、江南大營。陳玉成、李秀成拼命沖殺，秦日綱摧毀了江北大營，卻被江南大營的張國梁擊敗。

秦日綱搞不定江南大營，楊秀清只好讓石達開暫時結(jié)束江西作戰(zhàn)，率主力返回天京戰(zhàn)斗。石達開從江西進入皖南，從西南方向取得突破，向榮、張國梁從孝陵衛(wèi)潰逃，太平軍取得一破江南大營的勝利。

一破江南大營后，楊秀清派石達開西征，追擊張國梁的任務交給秦日綱。秦日綱依舊不是對手，在丹陽、金壇戰(zhàn)敗，還導致陳玉成受了重傷。不久，天京事變爆發(fā)，楊秀清死于內(nèi)斗，張國梁重組江南大營，繼續(xù)圍攻天京。

縱觀1852年9月到1856年8月的戰(zhàn)斗，楊秀清負責軍政事務之后，他的許多戰(zhàn)略大手筆能否成功，關鍵在是否讓石達開去執(zhí)行。石達開執(zhí)行任務，太平軍所向披靡，吊打清軍；楊秀清把石達開換下來，太平軍多次慘敗，乃至全軍覆沒。

忠王李秀成自述中，總結(jié)了太平天國滅亡十大原因，有5點與楊秀清有關，其中4點與軍事有關：北伐、增援北伐、再次增援北伐、湘潭之戰(zhàn)?？芍?，沒有石達開去執(zhí)行作戰(zhàn)計劃，楊秀清打不贏清軍。

那么，為何沒了石達開去執(zhí)行，楊秀清就打不贏清軍呢？很簡單道理，楊秀清自己身體不好，不能親自帶兵作戰(zhàn)，他又猜忌與防備韋昌輝、韋俊兄弟，也討厭西王的部將羅大綱。

太平天國早期，能掛帥出征，敢于靈活指揮戰(zhàn)斗，也就韋昌輝、石達開，畢竟他們是首義五王之一。其余將領，能力也很強，但無法做到“將在外，君令有所不受”，他們不敢違背楊秀清旨意，容易自縛手腳，導致慘敗。

石達開的優(yōu)點，就是超強的戰(zhàn)術指揮能力，可以靈活變通。楊秀清的優(yōu)點，則是具備天父下凡資格，可以集中力量作戰(zhàn)，為前線提供一個穩(wěn)定的后方，給前方將帥支持。

楊秀清坐鎮(zhèn)朝廷，策劃作戰(zhàn)方案，調(diào)集各地兵馬。石達開得到楊秀清支持，只管去打仗，不用考慮后勤以及士兵調(diào)動問題，故而百戰(zhàn)百勝，讓清軍聞風喪膽。