一條新線索從《科學(xué)進(jìn)展》里冒出來，非洲乍得，沙地風(fēng)刮得厲害的托羅斯-梅納拉地帶，埋著一具古猿化石，被證實(shí)擁有700萬年前直立行走的能力，時間被整體往前推了近一百萬年，現(xiàn)成的敘述挪一挪位置，“撒海爾人乍得種”站到了更靠前的格子里，名字在當(dāng)?shù)剡€有個叫法，“圖邁”，意思是生命的希望。

這樁事從二十多年前開始，2001年的隊(duì)伍往沙里走，砂巖層里露出一個幾乎完整的頭骨，旁邊有一段股骨和一段前臂骨，頭骨的樣子不好一句話概括，眉骨的凸出像猿，面部的平直又更靠近人類，化石從地里起出，編號寫好，名字定下來，故事就沒有停過。

測年出來是七百萬年前，正卡在人與黑猩猩分道的關(guān)鍵時段，焦點(diǎn)落到一個點(diǎn)，能不能直立行走，這件事在界定人類和其他靈長類上分量很重，早期研究多放在頭骨，身體怎么用力、骨盆怎么支撐沒有定論，問題在原地放了二十年。

近年的重建把門推開，美國紐約大學(xué)和法國普瓦提埃大學(xué)的團(tuán)隊(duì)，把當(dāng)年的股骨化石做了3D成像，細(xì)節(jié)一點(diǎn)點(diǎn)呈現(xiàn)，圖像里的骨面給出三道清晰的提示，像是為兩腳行走設(shè)的記號，研究者把這三處標(biāo)出，放到對照表里。

第一處在股骨近端的前側(cè)，一個小小的結(jié)節(jié)，看著不起眼，卻是髂股韌帶的附著點(diǎn)，這條韌帶在直立時穩(wěn)定髖關(guān)節(jié)，貼合站立與行走的姿態(tài)，在早期人類化石中常見，在黑猩猩和大猩猩身上并不出現(xiàn)到這個位置和形態(tài)，圖邁的股骨把這個點(diǎn)保留下來。

第二處落在股骨前傾角，測量的范圍超出猿類的習(xí)慣值，去和早期人類做比，落點(diǎn)更接近，腿在邁步時更容易做出前伸的動作，身體保持平穩(wěn)，和南方古猿標(biāo)本的傾角對上，印證了地面行走的適配。

第三處不只看一塊骨，更看肢體比例，猿類的形態(tài)多是臂長腿短，為攀爬儲備力量，人類則把比例翻過來，腿長支撐行走，圖邁的腿并不算長，和現(xiàn)代人放在一起能看出差距，可和前臂骨的比例一比，偏離猿類的常見區(qū)間，靠近距今約三百萬年的南方古猿，生活方式更像在地面完成主要位移。

時間線被整理，過往常用的參照是三百二十萬年前的**“露西”**，她的骨盆和下肢保存完整，被放在“直立行走的祖母”位置，圖邁把這個節(jié)點(diǎn)往前提到了七百萬年前，跨度拉大，認(rèn)識也跟著移動。

年代再往大背景上對，距離人與黑猩猩的共同祖先分開不過三百來萬年，直立行走很早就走上舞臺，速度感完全不同，演化過程需要重新排一下順序，哪些是早期確立的功能，哪些是后面疊加的能力，線要接回去再看。

外形的復(fù)原有個輪廓，身高大概在一米二上下，體型和今天的黑猩猩差不多，臉寬、眉骨出挑、頜部前伸，和黑猩猩相隔開的地方在軀干和下肢，骨盆更窄，下肢更像人類，地面上能走，樹上也能靠前臂的力量去取食，這種兩棲式的生活策略把環(huán)境的變化接住了。

七百萬年前的非洲，氣候干旱加劇，樹林退縮，草地擴(kuò)大，棲息地發(fā)生改變，群體下樹尋找食物和水源，直立行走能把視野抬高，能空出手來攜帶儲備，工具的使用有了條件，后續(xù)的進(jìn)程沿著這條路鋪開，日常行為先行，形態(tài)結(jié)構(gòu)跟上。

乍得因?yàn)閳D邁成為關(guān)注點(diǎn)，化石之外有地方的記憶在流傳，圖邁被當(dāng)作身份的象征，阿布巴卡爾·薩利赫說過“圖邁是人類的祖先，我們是圖邁的后代”，考古隊(duì)去沙漠做工作，當(dāng)?shù)厝藭泶畎咽?，這份參與感讓材料的搜集更順。

分歧也在，只有一根股骨就做出定論，有學(xué)者提出謹(jǐn)慎，圖邁是不是直系祖先也有人保留不同意見，討論被擺上桌面，證據(jù)在往上加碼，結(jié)論在范圍里移動，不同看法把研究推著往前。

為把關(guān)鍵點(diǎn)再坐實(shí)，團(tuán)隊(duì)重新啟動發(fā)掘，希望能找到更完整的骨盆與脊柱，步態(tài)的角度和軀干的受力需要這些骨頭來作證，基因?qū)用娴膰L試也在籌劃，哪怕古DNA在這個年代段很難提取，方法論在更新，路徑不會停。

這條線里有中國研究者的身影，基于云南祿豐古猿的內(nèi)耳結(jié)構(gòu)分析，提出直立行走可能起源于祿豐古猿型的運(yùn)動方式，思路從平衡與運(yùn)動控制切入，給人類起源提供了另一組視角，材料不同，問題指向一致。

從露西到圖邁，線索一段一段接起來，每一次新發(fā)現(xiàn)都把舊的圖譜調(diào)整一下位置，把細(xì)節(jié)補(bǔ)得更滿，圖邁的意義在于把站立的時間點(diǎn)提前，告訴我們，關(guān)鍵的一步很早就邁出去了，后面的火種、語言、技術(shù)，都是在這一步之后慢慢生長。

知識不是把前面的都劃掉，新的證據(jù)放上來，舊的理解得到校正，范圍更清，誤差更小，化石會繼續(xù)出土，技術(shù)會繼續(xù)升級，人類起源的圖像會更清晰，直立行走這條主線也會在更多材料里被反復(fù)確認(rèn)，耐心往前走，答案會一點(diǎn)點(diǎn)顯形。