我們中國(guó)人從哪里來？

神話傳說里，我們是女媧用泥巴捏的。

從科學(xué)上來說，這顯然不符合我們碳基生命的格調(diào)。

其實(shí)縱觀東西方神話傳說，我們都能發(fā)現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)象，那就是我們都不知道自己是哪里來的，所以才有各種造人的傳說。

隨著達(dá)爾文的進(jìn)化論在全球打響，人類開始尋祖之旅，中國(guó)也陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了北京人、元謀人等遠(yuǎn)古人類的化石。

那么，它們與我們有什么關(guān)系呢？

中國(guó)人起源之爭(zhēng)

早期，我國(guó)科研人員普遍秉持“中國(guó)人本土起源”的觀點(diǎn)。他們認(rèn)為，我國(guó)境內(nèi)發(fā)掘的人類化石，可按時(shí)間順序串聯(lián)成完整的演化鏈條，進(jìn)而構(gòu)建出清晰的人類進(jìn)化樹。中國(guó)不僅存在距今800萬年的古老祿豐古猿——這類古猿隸屬于臘瑪古猿演化支，更讓科研人員推測(cè)東亞人種可能擁有獨(dú)立的起源脈絡(luò)。

尤其是許昌人化石的出土，進(jìn)一步佐證了這一猜想。許昌人生存于距今8萬至10萬年前，其腦容量已十分接近現(xiàn)代人類，恰好填補(bǔ)了此前該時(shí)間段人類化石的空白，讓本土演化的進(jìn)化鏈條變得更為清晰。在科研人員構(gòu)建的演化框架中，人類的進(jìn)化軌跡是從遠(yuǎn)古古猿逐步演化為直立人，再進(jìn)階為智人。我國(guó)發(fā)現(xiàn)的元謀人、北京人均屬于直立人，按照本土起源論的觀點(diǎn)，它們的后代在中華大地上繼續(xù)演化，先成為早期智人，而后發(fā)展為晚期智人。

晚期智人與現(xiàn)代人類的形態(tài)差異已微乎其微。例如，距今約2萬年的北京山頂洞人，其體態(tài)特征與當(dāng)代中國(guó)人已基本一致。另有一項(xiàng)關(guān)鍵證據(jù)可支撐中國(guó)古人類演化未中斷的觀點(diǎn)——即不同時(shí)期古人類使用的石器。從全球范圍來看，不同地區(qū)出土的石器風(fēng)格差異顯著，這往往與物種更替有關(guān)。

以歐洲為例，曾經(jīng)定居于此的尼安德特人，其打造的石器風(fēng)格與后續(xù)到來的智人截然不同；當(dāng)尼安德特人被智人取代后，出土的石器風(fēng)格也隨之發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變。但我國(guó)境內(nèi)多處古人類遺址的發(fā)掘結(jié)果顯示，不同時(shí)期的石器存在明確的傳承關(guān)系。若中國(guó)人源自非洲智人的遷徙，為何石器演化沒有出現(xiàn)斷層？這一疑問，成為本土起源論的重要支撐。

然而，化石的古老性并不等同于“祖先身份”的確定性。一個(gè)致命的難題擺在本土起源論支持者面前：如何解釋中國(guó)人與其他膚色人種之間不存在生殖隔離的現(xiàn)象？

非洲起源論

若中國(guó)人存在獨(dú)立的起源脈絡(luò)，那么我們與世界其他地區(qū)人類的演化分化時(shí)間至少可追溯至170萬年前。從生物學(xué)規(guī)律來看，如此漫長(zhǎng)的時(shí)間跨度，足以讓不同族群形成生殖隔離。但現(xiàn)實(shí)是，中國(guó)人與全球其他地區(qū)人群可正常通婚繁衍，后代也具備正常的生育能力，這與生殖隔離的特征完全相悖。

分子生物學(xué)的發(fā)展，為人類起源研究提供了全新的視角，也常常對(duì)傳統(tǒng)生物考古結(jié)論提出挑戰(zhàn)。科研人員提取了全球人類的DNA樣本進(jìn)行深入分析，發(fā)現(xiàn)了諸多關(guān)鍵線索。人類染色體中的Y染色體具有“父系遺傳”特性——僅由父親傳遞給兒子，因此通過逆推Y染色體的遺傳軌跡，可鎖定全球男性的共同先祖。研究結(jié)果顯示，全世界所有男性的Y染色體，均源自同一個(gè)男性祖先。

與之相對(duì)應(yīng)，女性體內(nèi)存在“母系遺傳”的基因——線粒體DNA。每個(gè)人的線粒體都來自母親，因此通過逆推線粒體DNA的傳承路徑，可找到全人類的共同女性先祖。一系列研究證實(shí)，所有人類都共享同一個(gè)女性始祖。

全球人類之間不存在生殖隔離，基因相似度高達(dá)99%以上。要知道，人類與黑猩猩的基因相似度約為98%，卻已屬于兩個(gè)不同的物種。DNA研究明確表明，全世界人類同屬“智人”這一物種。更關(guān)鍵的是，研究發(fā)現(xiàn)除非洲本土黑人外，白人、黃種人、棕色人種以及美洲黑人的基因中，均含有1%至4%的尼安德特人基因片段；部分人群的基因中，還存在丹尼索瓦人的基因片段。

這一發(fā)現(xiàn)說明，智人在遷徙過程中，曾與尼安德特人、丹尼索瓦人發(fā)生過基因融合，且智人基因占據(jù)主導(dǎo)地位，表明融合僅發(fā)生在小范圍之內(nèi)。非洲本土黑人之所以沒有這些外來基因片段，是因?yàn)樗麄兪钱?dāng)初留在非洲的智人后代，未參與跨物種的基因融合；而美洲黑人的基因中出現(xiàn)這些片段，則是因?yàn)槿琴Q(mào)易時(shí)期，非洲黑人被販賣至美洲后，與當(dāng)?shù)匕兹?、土著居民通婚融合的結(jié)果。

修正版多地起源論

分子生物學(xué)研究還揭示，人類并非只經(jīng)歷過一次走出非洲的遷徙，智人是最后一批走出非洲的人類族群，距今約10萬年，也是唯一成功延續(xù)至今的人屬物種。早在200萬至150萬年前，第一批人類便已陸續(xù)走出非洲，它們被稱為“能人”，是目前已知的最早人屬物種。

能人在遷徙途中逐步演化為“匠人”，而后又演化出“直立人”。直立人是首個(gè)足跡遍布亞、非、歐三大洲的人類物種，我國(guó)的北京人、歐洲的海德堡人均屬于直立人。關(guān)于直立人與智人的演化關(guān)系，學(xué)界存在較大爭(zhēng)議：究竟是世界各地的直立人各自獨(dú)立演化為智人，還是僅有非洲的直立人進(jìn)化出早期智人？

基于這一爭(zhēng)議，一種修正版的多地起源論應(yīng)運(yùn)而生。該觀點(diǎn)認(rèn)為，人類的共同祖先確實(shí)是非洲的南方古猿，且在第一次遷徙中，部分古人類已擴(kuò)散至歐洲和亞洲；之后，這些分布在不同地區(qū)的直立人各自獨(dú)立演化，逐步進(jìn)化為智人。例如，不少人認(rèn)為北京山頂洞人就是北京人的直系后代。

但這一假說同樣無法繞過基因證據(jù)的檢驗(yàn)。直立人大約在20萬年前就已滅絕，若各地人類是由當(dāng)?shù)刂绷⑷霜?dú)立演化而來，不同族群的基因分化時(shí)間至少應(yīng)有20萬年。事實(shí)上，確實(shí)存在各地直立人獨(dú)立演化出新物種的案例——?dú)W洲的海德堡人就演化出了尼安德特人和丹尼索瓦人，且這兩個(gè)物種都曾與智人發(fā)生過基因融合。因此，有觀點(diǎn)推測(cè)，中國(guó)境內(nèi)的直立人或許也進(jìn)化出了新的人類物種，只不過該物種并非智人。

血腥的遷徙之路

無論是智人還是其他早期人屬物種，它們的遷徙與擴(kuò)張之路都充滿了殘酷的競(jìng)爭(zhēng)，絕非一帆風(fēng)順。例如，直立人在遷徙過程中，曾大量捕殺其他動(dòng)物；而直立人自身，也可能喪命于其他人類物種的攻擊之下。我國(guó)熟知的北京人，就被推測(cè)可能是被丹尼索瓦人滅絕的。

丹尼索瓦人是海德堡人的后代，與尼安德特人互為姊妹物種。它們大約在28萬年前抵達(dá)華北地區(qū)，與當(dāng)時(shí)生活在此的北京人展開了激烈的生存競(jìng)爭(zhēng)。最終，在距今約20萬年前，北京人徹底滅絕。此后，東亞地區(qū)一度成為丹尼索瓦人的棲息地，它們的活動(dòng)范圍甚至延伸到了青藏高原。

但在距今約5萬年前，智人抵達(dá)東亞地區(qū)，與丹尼索瓦人再次爆發(fā)生存博弈。直到距今2至3萬年前，最后一批丹尼索瓦人在西伯利亞消失。由此可見，中國(guó)境內(nèi)曾有多種人類物種繁衍生息：最早是直立人，它們?cè)诖松盍酥辽?00萬年，演化出元謀人、北京人等多個(gè)分支；中國(guó)的直立人或許也曾繼續(xù)演化，誕生出新的人類物種。

遺憾的是，這些早期人類物種都未能留下直系后代?；?qū)Ρ冉Y(jié)果顯示，東亞地區(qū)的直立人并非中國(guó)人的直系祖先。在現(xiàn)代智人到來之前，生活在中國(guó)境內(nèi)的主要是丹尼索瓦人，它們的分布范圍甚至涵蓋了此前北京人的棲息地。與尼安德特人一樣，丹尼索瓦人最終也被智人擊敗，僅在部分現(xiàn)代人類的基因中留下了少量片段。

確切地說，并非存在“第一個(gè)中國(guó)人”，而是第一批進(jìn)入中國(guó)的智人——他們是距今約10萬年前走出非洲的智人后代。中國(guó)歷史上曾有多種人類物種生存，但它們要么因環(huán)境變遷而滅絕，要么在物種競(jìng)爭(zhēng)中敗北，最終都未能延續(xù)血脈。

由此可見，在演化的賽道上，微小的差距往往會(huì)被時(shí)間放大，最終演變?yōu)闊o法逾越的鴻溝，決定著不同物種的生死存亡。