太皇河緩緩流淌，兩岸土地肥沃。河畔的王家村因這河水滋養(yǎng)，今年迎來豐收，戶戶富足。

這日清晨，王家村的喜慶氣氛比往常更濃幾分。老宋家的獨子宋麥喜要迎娶王家女主人的貼身丫鬟小草。這在村里是件大事，莊頭家的兒子娶地主家的丫鬟，門當戶對，又是青梅竹馬，村里人都樂得沾沾喜氣。

“老宋，這頭豬殺好了！”屠戶大勇喊道。

老宋回過神來：“好，好！小心點掛起來，今天來的貴客多，肉要切得整齊！”

“放心吧，莊頭！”大勇笑道，“今天這排場，怕是縣令老爺來了也不過如此！”

老宋搖頭：“莫瞎說，咱們莊戶人家，哪敢跟官老爺比。只是東家仁慈，對咱們下人好！”

“爹！”一個清亮的聲音傳來。

老宋回頭，見兒子麥喜穿著嶄新的藍色長衫走出來，頭發(fā)梳得整整齊齊，臉上洋溢著喜氣。

“這么早就起來了？”老宋笑著打量兒子。

“睡不著！”麥喜有些不好意思，“小草她……”

“放心，王家夫人不會虧待她的！”老宋拍拍兒子的肩，“你可得好好謝謝東家和夫人。要不是他們幾年前就撮合你們，哪有今天的喜事？”

麥喜用力點頭：“孩兒明白。對了，爹，東家和夫人那邊……”

“正要跟你說這個！”老宋正色道，“等會兒天大亮了，咱們得親自去請東家和夫人。雖然他們肯定來，但禮數(shù)不能少！”

“是，我陪爹一起去！”

“還有李塾師，也得親自請！”老宋補充道，“說起來，你這名字還是李塾師取的，咱們得記著這份恩情！”

太陽漸漸升高，院子里已擺好了二十幾張桌子，都是從各家借來的。廚子們忙著準備菜肴：紅燒肉、清蒸魚、燉雞、時蔬，還有淮北特色的烙饃和面筋湯。酒是太皇河邊酒坊特釀的，醇香撲鼻。

老宋看看天色，對麥喜說：“時候差不多了，咱們去請東家！”父子倆理了理新衣，朝王家大宅走去。

“老爺，夫人，老宋和麥喜來了！”管事的通報。

“東家，夫人，”老宋恭敬地說，“小兒今日成親，請東家和夫人賞光！”

丘杏兒笑道：“我們早就準備好了。小草雖是我的丫鬟，但我待她如女兒，她的婚事我怎能不去？”

“整整十年！”丘杏兒感慨，“當年她爹娘把她托付給我，轉眼都成大姑娘了！”

麥喜接口道：“小草常說，夫人待她恩重如山！”

“好了，別說這些了！”丘杏兒擺擺手，“你們先去忙吧，我們一會兒就到！”

麥喜恭敬地說：“先生賜名之恩，學生永記于心！”

午時未到，老宋家的院子已聚滿了人。村里幾乎家家都來了，孩子們在人群中穿梭嬉鬧，女人們幫忙端茶送水，男人們則聚在一起談論今年的收成。

“聽說王東家今年又要減一成租子？”有人問。

“可不是嘛，”一個老者答道，“王東家仁義，這些年風調雨順，收成好，他就讓利給我們。這樣的地主，咱們太皇河找不出第二個！”

正說著，門口傳來動靜：“王東家和夫人來了！”

老宋連忙迎上去：“東家，夫人，快里面請！”

丘杏兒則問：“新娘子呢？”

“在新房里呢，有姐妹陪著！”老宋答道。

“我去看看！”丘杏兒說著就往里屋走。

“李塾師來了！”人群又是一陣騷動。

老宋忙上前迎接：“先生能來，蓬蓽生輝?。　?/p>

眾人簇擁著兩位最尊貴的客人往主桌走。主桌設在院子正中央，面對大門，是視野最好的位置。

兩人謙讓起來，眾人面面相覷，不知如何是好。

幫忙的在一旁小聲道：“兩位都是貴人，要不……都坐上座？”

老宋家的主桌本是八仙桌，按理只能坐四人，每邊兩人。但若是將兩把椅子并排放在上首位置，倒是能勉強坐下兩位貴客。

老宋猶豫道：“這……合適嗎？”

這一安排讓在場的村民嘖嘖稱贊：

“王東家真是謙遜，明明是自己莊頭的兒子成親，卻讓塾師并列上座！”

“李塾師也值得，他教咱們孩子讀書，一日為師終身為父！”

“都是好人啊，咱們村有福氣！”

吉時已到。司儀高聲喊道：“新人入場！”

嗩吶聲響起，麥喜穿著大紅喜服，胸前戴著一朵綢花，從東廂房走出。他原本清秀的面容在喜服映襯下更顯精神。接著，小草被人攙扶著從西廂房出來。她鳳冠霞帔，蓋著紅蓋頭，步履輕盈。

兩人在院子中央站定，司儀開始主持儀式。

“一拜天地！”

麥喜和小草轉身向門外天地鞠躬。

“二拜高堂！”

兩人轉向主桌，老宋激動得眼眶濕潤。小草父母已逝，哥哥大樹太過憨厚，丘杏兒便算作她的娘家人，與老宋一同受禮。

“夫妻對拜！”

新人相對鞠躬，人群中爆發(fā)出一陣歡呼。

“禮成！送入洞房！”

按規(guī)矩，新娘要先入洞房等候，新郎則要留下來敬酒。

小草被送入新房后，宴席正式開始。一道道菜肴端上桌，酒香四溢。

麥喜首先來到主桌，端起酒杯：“東家，先生，爹，謝謝你們來參加我的婚禮！”

麥喜感動地一飲而盡。接著，他挨桌敬酒。村民們紛紛送上祝福：

“麥喜，娶了個好媳婦啊！”

“小草那姑娘，心靈手巧，你小子有福氣！”

“早點生個大胖小子，讓你爹抱孫子！”

宴席進行到一半，丘杏兒起身去新房看小草。推開門，見小草已自己掀了蓋頭，正和姐妹說話。

“夫人！”小草連忙起身。

丘杏兒拉著她坐下：“今天你是新娘子，不必拘禮?！彼龔膽阎刑统鲆粋€錦盒，“這是我和老爺送你的！”

小草打開，里面是一對翡翠手鐲和一支金簪。

“這太貴重了，我不能要！”小草推辭。

丘杏兒按住她的手：“你跟我十年，盡心盡力，我早把你當閨女了。這些是你應得的。再說，麥喜現(xiàn)在是咱家得力管事，你們日子會越過越好的！”

小草含淚收下：“謝謝夫人！”

“我在讀農書，想著能不能在咱們的田地里試試新的種植方法?！?/p>

兩人相談甚歡，從學問聊到農事，從朝廷聊到鄉(xiāng)野。村民們雖聽不懂全部，但見兩位貴人聊得投機，也都覺得臉上有光。

夕陽西下時，宴席才漸漸散去。村民們酒足飯飽，各自回家。老宋一家站在門口送客，不停道謝。

老宋千恩萬謝：“謝謝東家！”

送走所有客人，老宋看著滿院狼藉，卻心滿意足。兒子成家了，娶的是知根知底的好姑娘，東家和塾師都如此看重，這在鄉(xiāng)下是難得的體面。

新房內，紅燭高照。麥喜輕輕掀起小草的蓋頭，兩人相視而笑。

“終于娶到你了！”麥喜說。

小草低頭微笑：“我等這一天也好久了！”

“以后咱們好好過日子，”麥喜握住她的手，“等咱們有了孩子，也還請李先生給取名字！”小草點頭，眼中閃著幸福的光。

窗外，太皇河靜靜流淌，見證著這片土地上平凡而真摯的生活。在這里，受人尊敬的不是權勢與財富，而是仁義、學問和對他人的善意。夜色漸深，紅燭燃盡，王家村沉浸在寧靜之中。