清朝那時候，對外頭世界了解得太少，尤其是面對英國這樣的對手，簡直像蒙著眼睛過馬路。道光皇帝在位期間，鴉片貿(mào)易鬧得沸沸揚揚，英國人從印度運來大批鴉片，在廣州偷偷賣掉，導(dǎo)致中國白銀大量流失，每年好幾百萬兩。

這事從嘉慶年間就有了，道光登基后下決心禁煙，1838年派林則徐去廣東查辦。林則徐干得挺徹底，1839年沒收了兩萬多箱鴉片，在虎門公開銷毀，這直接戳了英國人的痛處，他們覺得貿(mào)易受損，就找借口開戰(zhàn)。

道光對英國的情況一竅不通。1840年戰(zhàn)爭剛打起來，他審問抓到的英國俘虜，問的那些問題聽著都讓人搖頭。英國那邊呢，早完成了工業(yè)革命，東印度公司把長江口的水深暗礁都測得清清楚楚，維多利亞女王甚至知道中國茶葉出在哪些縣。

清廷卻還以為英國人離不開中國的茶葉和大黃，沒這些東西他們就得餓肚子或者生病，這種想法太天真了，完全忽略了英國的全球貿(mào)易網(wǎng)和工業(yè)實力。

結(jié)果，這種外交上的無知直接導(dǎo)致了戰(zhàn)略失誤。清朝一直把英國當成來討飯的蠻夷，以為恩賜點貿(mào)易就是大恩大德，從沒想過人家有炮艦開道。1839年英國議會就通過了出兵決議，1840年6月艦隊抵達中國沿海，先占了定海。

道光還覺得這幫人遠道而來，堅持不了多久，就能自己滾。這認知差距太大了，英國艦隊用蒸汽機驅(qū)動，機動性強，清軍船只還靠風(fēng)帆，信息傳遞靠八百里加急，慢得要命。林則徐在廣東建防御工事，買西洋炮，本來有點準備，但道光覺得他太激進，1840年11月撤了他的職，換上琦善。

琦善上任后，拆了工事，散了水勇，說不設(shè)防英國人就不會生氣，這邏輯聽著就離譜。1841年1月，英軍攻占沙角和大角炮臺，琦善頂不住壓力，私下跟英國代表義律簽了穿鼻草約，答應(yīng)割香港島、賠六百萬銀元、開廣州貿(mào)易。琦善上報時不敢說實話，只說臨時借地，道光一看讓步太多，氣得把他鎖拿回京審問。

這事暴露了外交上的被動，清廷總想息事寧人，卻沒意識到英國要的是長期利益。整個過程，清朝高層對外情報嚴重缺失，沒大使館也沒情報網(wǎng)，英國人卻通過商人摸清了中國底細。這種無知不是個人的問題，是整個體制閉關(guān)鎖國帶來的，錯過了很多避免戰(zhàn)爭擴大的機會，讓中國一步步陷入被動。

清軍在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)，說白了就是裝備落后加上指揮混亂，丟了不少關(guān)鍵地方。戰(zhàn)爭從1840年夏天打到1842年，清軍總兵力幾十萬，但分散各地，調(diào)集起來費勁。英國艦隊就幾千兵，靠船堅炮利到處打游擊。

拿定海之戰(zhàn)來說，1840年7月英軍炮轟港口，清軍浙江巡撫烏爾恭額和提督祝廷彪手忙腳亂，用火筏子，就是綁滿稻草的小船，想去撞英國的鐵甲艦，結(jié)果人家蒸汽船一轉(zhuǎn)彎就躲開，火筏子白燒了。這不光是武器差，戰(zhàn)術(shù)也太老套。

更典型的是虎門要塞保衛(wèi)戰(zhàn)。1841年2月26日，英軍大舉進攻，關(guān)天培作為兩廣總督，手下兵力有限，但他堅持抵抗。英軍蒸汽船復(fù)仇女神號開進內(nèi)河，炮彈密集落下，清軍炮臺被炸毀不少。關(guān)天培中彈幾十處，最終戰(zhàn)死。

關(guān)鍵是，廣東水師提督握著重兵，就在附近水域，卻沒動靜，看著關(guān)天培孤軍奮戰(zhàn)。這里面有派系斗爭，官員怕?lián)?zé)，多一事不如少一事，軍隊內(nèi)部腐朽得厲害。清軍士兵訓(xùn)練不足，很多是臨時招募的，武器還是鳥槍弓箭，對上英國的滑膛槍和艦炮，差距不是一點半點。

道光派奕山去廣東當靖逆將軍，1841年3月帶了一萬七千兵趕到。奕山是皇室宗親，但軍事經(jīng)驗少，楊芳作為參贊，也沒幫上大忙。5月21日，英軍包圍廣州，炮火轟城外陣地，清軍士兵勉強還擊，但很快陣地失守。

奕山?jīng)]膽子硬拼，派廣州知府去跟英國人談，答應(yīng)付六百萬銀元贖城費。5月27日簽了廣州和約，清軍退到六十里外，一周內(nèi)交錢，英軍才撤出虎門，還額外賠了英國商館三十萬損失。這仗打得窩囊，廣州城沒破，但清軍主動求和，等于白白送錢。

清廷內(nèi)部那種欺上瞞下風(fēng)氣，太讓人氣憤了，直接把國家拖下水。奕山贖城后，道光還以為是大勝，賞賜下去，這謊言鏈條從前線到京城，全是上下勾結(jié)。

琦善簽穿鼻草約時，也沒敢說實話，奕山學(xué)他那一套，官場就這樣，誰說真話誰倒霉，誰會圓謊誰升官。道光被蒙在鼓里，對戰(zhàn)爭形勢判斷錯得離譜，以為英國人遠來疲憊，很快會退，結(jié)果英軍越打越北上。

這種政治上的無恥，根子在滿清的官僚體系，皇帝集權(quán)，但信息全靠官員上報，層層過濾，真相早沒了。戰(zhàn)爭中，好多將領(lǐng)像奕山一樣，敗仗報成捷報，領(lǐng)賞后繼續(xù)混日子。

關(guān)天培那種硬骨頭，反而孤立無援。1842年8月29日，英軍逼近南京，清廷派耆英和伊里布在英艦皋華麗號上簽?zāi)暇l約，割香港、賠二千一百萬銀元、開五口通商、給領(lǐng)事裁判權(quán)。這是中國近代第一個不平等條約，開了壞頭。

戰(zhàn)后，清廷沒吸取教訓(xùn)，以為英國人走了就太平，繼續(xù)閉關(guān)自守。奕山雖短期降級，沒多久又復(fù)用，1851年去伊犁簽中俄通商章程，讓俄商在邊境貿(mào)易，設(shè)領(lǐng)事，又是喪權(quán)。整個鴉片戰(zhàn)爭，不是單純輸在槍炮上，更是輸在這種政治風(fēng)氣，謊言當?shù)溃嬖掚y存。

歷史告訴我們，落后不光是技術(shù)，還得看認知和制度。咱們今天回想這段，得記著教訓(xùn)，睜眼看世界，直面差距，國家才能強起來。