海外評(píng)價(jià)直接點(diǎn)出隱身幾何、內(nèi)置彈艙的突防優(yōu)勢(shì)，認(rèn)為它比注重速度、載彈量但隱身不夠的俄羅斯圖160M更適于突破高密度防空系統(tǒng)。對(duì)比美國(guó)現(xiàn)役和新機(jī)：B2來(lái)源于上個(gè)世紀(jì)80年代的技術(shù)范式，數(shù)量不到20架，維護(hù)比較復(fù)雜，事故記錄和成本都不太好；B21受到預(yù)算和任務(wù)邊界的限制，通常被認(rèn)為更加保守，航程以及載彈量受到質(zhì)疑。

新機(jī)型的出現(xiàn)仍然點(diǎn)燃了一個(gè)核心問(wèn)題，即中國(guó)的空中遠(yuǎn)程打擊平臺(tái)是否迎來(lái)了跨越式的進(jìn)步？多年來(lái)解放軍大型轟炸機(jī)以轟6系列為主，雖然在電子、發(fā)動(dòng)機(jī)、武器等方面不斷改進(jìn)，但是由于圖16的基礎(chǔ)，隱身和突防方面的先天不足比較突出。即使加上遠(yuǎn)程巡航導(dǎo)彈、高超音速反艦導(dǎo)彈，在嚴(yán)密的防空系統(tǒng)之下也很難做到瞞天過(guò)海。

把新機(jī)型放在這個(gè)拼圖里，更大的飛翼布局、更好的內(nèi)置彈艙、更加注重隱身，再加上無(wú)人化的可能性，目標(biāo)就是遠(yuǎn)程突防。也可以和未來(lái)的高隱身戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)搭配。外界討論中多次提到的“第六代戰(zhàn)機(jī)”殲50、殲36等大體量、長(zhǎng)航程構(gòu)型，如果作戰(zhàn)半徑穩(wěn)定在3000公里級(jí)并且獲得空中加油支持，與洲際隱身轟炸機(jī)組成編隊(duì)和護(hù)航也并非不可能。

為什么傾向于無(wú)人化？在精確制導(dǎo)武器無(wú)處不在的情況下，大型平臺(tái)的生存哲學(xué)也發(fā)生了很大的變化。無(wú)人化可以分擔(dān)長(zhǎng)航時(shí)、單向突防等任務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)，優(yōu)化載荷和平臺(tái)的復(fù)用，人工智能加持也使遠(yuǎn)程控制延遲和任務(wù)自主性有了飛躍。雖然美國(guó)媒體帶有情緒地說(shuō)“這次中國(guó)領(lǐng)先”，但是這并不是脫離現(xiàn)實(shí)的。

關(guān)于核力量的討論最容易引起情緒激動(dòng)。航程上萬(wàn)公里、可以抵達(dá)美國(guó)本土，并不意味著差距瞬間就被縮小了。核威懾屬于體系工程，空中基地只是其中的一個(gè)方面，陸基和海基的投送、彈藥種類(lèi)、指揮控制以及戰(zhàn)備程度都缺一不可。如果新戰(zhàn)機(jī)可以搭載遠(yuǎn)程核巡航導(dǎo)彈或者高超音速核載平臺(tái)的話，空基威懾的覆蓋范圍自然就會(huì)擴(kuò)大，但是規(guī)模、彈藥配置以及具體的戰(zhàn)術(shù)還沒(méi)有權(quán)威的信息，所以戰(zhàn)略層面的結(jié)論還需要更多的證據(jù)。

從技術(shù)路線上看，美國(guó)近幾年在重型隱形轟炸機(jī)上表現(xiàn)出來(lái)的謹(jǐn)慎和保守，主要是由于預(yù)算壓力、工業(yè)生態(tài)以及任務(wù)需求的變化共同造成的，B21就是這一過(guò)程的產(chǎn)物；在某種程度上，研發(fā)能力反向塑造了任務(wù)邊界。中國(guó)路徑更加明了：補(bǔ)短板、建體系，抓遠(yuǎn)程突防、跨域打擊的重點(diǎn)，體現(xiàn)了思路的不同。

戰(zhàn)術(shù)上，現(xiàn)代戰(zhàn)略轟炸機(jī)不再追求“地毯式”轟炸，而是依靠遠(yuǎn)程、隱身的優(yōu)勢(shì)，對(duì)戰(zhàn)略目標(biāo)進(jìn)行精確打擊；可以不依賴(lài)海外基地，從國(guó)內(nèi)起飛，橫跨大洋，用特定彈藥打擊特定目標(biāo)。飛翼布局、內(nèi)置彈艙是隱身保持的基本功。如果中國(guó)的新機(jī)沿著這條路發(fā)展下去，結(jié)合更強(qiáng)的傳感能力和電子戰(zhàn)能力，對(duì)于高防空的大目標(biāo)，可能會(huì)從“看得見(jiàn)、打不著”變?yōu)椤澳艽┩?、可打擊”。值得關(guān)注的是后續(xù)的試飛畫(huà)面、地面保障細(xì)節(jié)以及聯(lián)合作戰(zhàn)演練。不管最后怎么命名，它基本上是補(bǔ)齊空基遠(yuǎn)程打擊短板的一塊拼圖。