北洋水師的衙門

我國(guó)近代史上北洋艦隊(duì)，或稱作北洋水師、北洋海軍，是在晚清的1888年12月17日，在山東威海衛(wèi)的劉公島正式成立的。

這是中國(guó)建立的一支近代化海軍艦隊(duì)，曾擁有主要軍艦大小共有25艘，輔助軍艦50艘，運(yùn)輸船30艘，官兵4000余人。

當(dāng)時(shí)，清政府對(duì)于海防非常重視，每年撥出400萬(wàn)兩白銀給予北洋艦隊(duì)做建設(shè)經(jīng)費(fèi)。但是，由于其政權(quán)的腐敗無(wú)能，導(dǎo)致北洋艦隊(duì)在1894年-1895年的中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中全軍覆沒(méi)。

這里不討論甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，但說(shuō)另一個(gè)問(wèn)題，就是：晚清政府建立了北洋艦隊(duì)，那么、有沒(méi)有南洋艦隊(duì)呢？答案是有的。晚清政府建立過(guò)四支近代海軍：北洋艦隊(duì)、南洋艦隊(duì)、廣東艦隊(duì)、福建艦隊(duì)。

四支艦隊(duì)中，北洋艦隊(duì)是實(shí)力最強(qiáng)、規(guī)模最大的一支，曾居亞洲第一、世界第九。南洋艦隊(duì)實(shí)力僅次于北洋艦隊(duì)。那么，這里還有一個(gè)問(wèn)題：當(dāng)時(shí)的北洋、南洋是怎么分的呢？

南洋大臣沈葆楨故居

據(jù)考證，北洋的稱呼最早起源于宋朝，當(dāng)時(shí)指的是渤海、黃海一帶的海域。

清朝同治年間，清政府設(shè)“北洋通商大臣”，駐天津，管理范圍是直隸（今河北）、山東、奉天（今遼寧）；南洋通商大臣，設(shè)在上海、后移南京，管理范圍是廣州、福州、廈門、寧波、上海及潮州、瓊州、淡水。

按照北洋大臣和南洋大臣的勢(shì)力范圍，中國(guó)沿海各省份，也就劃分成南北兩個(gè)洋區(qū)：山東以南的江蘇、浙江、福建及廣東各省為南洋；江蘇以北的山東、河北、遼寧各省為北洋。

北洋大臣、南洋大臣除了負(fù)責(zé)辦理各通商事務(wù)及“洋務(wù)”外，也負(fù)責(zé)海防及官辦軍事工業(yè)等。

學(xué)過(guò)近代史的人都知道，滿清政權(quán)滅亡后，我國(guó)進(jìn)入了北洋軍閥統(tǒng)治時(shí)期。之所以這么稱呼，就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)統(tǒng)治政權(quán)中的徐世昌、段祺瑞、馮國(guó)璋、王士珍、曹錕、張勛等軍政要人，都出自袁世凱任北洋大臣時(shí)期訓(xùn)練出來(lái)的北洋新軍。

北洋水師在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后覆沒(méi)后，南洋水師部份艦艇調(diào)防北洋；1909年，南北兩洋水師合并，南洋艦隊(duì)消失。

“海琛”號(hào)巡洋艦

還有一點(diǎn)要交代：清朝末年以來(lái)，“南洋”還指東南亞地區(qū)。那時(shí)候，廣東、福建等省份的人去東南亞謀生的不少，史稱“下南洋”。

曾幾何時(shí)，中國(guó)國(guó)力十分昌盛，受到南洋諸國(guó)的仰慕。在一些南洋青年跑到中國(guó)來(lái)鍍金的同時(shí)，中國(guó)人到東南亞、也會(huì)受到特別禮遇。

當(dāng)時(shí)，清朝的南洋艦隊(duì)，除了在我國(guó)東南沿?；顒?dòng)外，也到東南亞巡游的。1909年，南洋艦隊(duì)的“海琛”號(hào)巡洋艦，就曾前往東南亞一帶巡游6個(gè)月。

和南洋、北洋對(duì)應(yīng)，還有東洋、西洋的說(shuō)法。西洋，是指我國(guó)南海的馬六甲海峽以西的印度洋地區(qū)，或更遠(yuǎn)的地方；而東洋，則是我國(guó)南海以東的地區(qū)。不過(guò)后來(lái)，西洋成了歐美國(guó)家的特指，東洋成了日本的特指。