平壤的初雪落得悄無聲息，像命運的塵埃，一層層覆蓋了李貞恩來時的足跡。她跪在涉外商店光潔的大理石地板上，用凍得發(fā)紅的手指，一點點擦拭著中國游客不慎打翻的蜂蜜。粘稠的金色液體沿著瓷磚縫隙蔓延，像極了那個十月黃昏，她從導(dǎo)游培訓(xùn)院捧回的獎狀上滾燙的金邊。

“對不起，實在對不起！”北京來的老太太顫聲說，想要幫忙。

李貞恩抬起頭，露出標(biāo)準(zhǔn)到令人心疼的微笑：“沒關(guān)系，這是我的工作?！彼闹形囊廊蛔终粓A，甚至比三年前更流利——如果流利意味著每句話都能精確剔除個人情感。

擦完最后一點污漬，她起身時眼前黑了一瞬。低血糖。她已經(jīng)習(xí)慣了。昨晚給父親熬完中藥，又縫補弟弟的制服到凌晨三點，今早餐桌上那碗稀得照見人影的粥，她推說在酒店吃過了。

“小李，你臉色不好。”團里最年輕的女孩小孟遞來一顆巧克力，“吃一點吧?！?/p>

李貞恩看著那顆裹著金色錫紙的糖果，突然想起三年前另一個中國女孩的贈予。那個女孩說：“貞恩姐，你這么美，中文這么好，應(yīng)該去更大的世界?！比缓笸低等o她一本皺巴巴的《紅樓夢》。

那本書，連同她偷偷寫滿注解的筆記本，在她接受“特殊任務(wù)”的那個夜晚，被母親含淚燒成了灶膛里倏忽明滅的火星。

“謝謝，我不餓。”她微笑著推開巧克力，手指卻幾不可察地顫抖。

晚餐時，她照例站在宴會廳角落。新來的朝鮮導(dǎo)游小金低聲抱怨中國客人挑剔，李貞恩輕聲說：“他們只是不習(xí)慣。你要理解，在他們的世界，女人不需要跪著擦地板?！?/p>

小金愕然看著她。李貞恩別過臉，望向窗外——雪更大了，像要把整座城市掩埋。

三年前，她也是小金。是那個會背著《長恨歌》接待中國詩歌團、會在講解間隙偷偷問“中國男人真的會做飯嗎”的李貞恩。直到父親在機床廠事故中失去右臂，弟弟考上大學(xué)卻湊不齊學(xué)費，母親一夜白頭。

那個深秋的傍晚，導(dǎo)游局領(lǐng)導(dǎo)找她談話。辦公室的燈光慘白，領(lǐng)導(dǎo)的聲音像從很遠(yuǎn)的地方傳來：“有個機會。一位重要貿(mào)易伙伴的獨子，在平壤工作，需要一位妻子。組織考察了很久，認(rèn)為你最合適?！?/p>

她懵懂地問：“是……結(jié)婚嗎？”

“是為國家做貢獻(xiàn)?！鳖I(lǐng)導(dǎo)糾正道，“你的家庭困難，組織都了解。你父親可以轉(zhuǎn)到更輕松的崗位，弟弟的學(xué)費會有助學(xué)金。而你，將成為連接兩國友誼的橋梁?！?/p>

她想起躺在醫(yī)院等第二次手術(shù)的父親，想起弟弟破舊的書包，想起母親深夜里壓抑的啜泣。窗外的銀杏樹正瘋狂落葉，像無數(shù)只求救的手，最終無力地墜入泥土。

“我同意。”她說。聲音平靜得連自己都陌生。

婚禮很簡單，在涉外酒店的小廳。丈夫比她大十五歲，禿頂，微胖，中文只會說“你好”“謝謝”。敬酒時，他的手有意無意搭在她腰間，很重。中國貿(mào)易團的客人舉杯祝賀，有個年輕的中國工程師多看了她一眼——那眼神里有她熟悉的東西，三年前她也有過，叫做“同情”。

她別開視線，微笑，飲盡杯中酒。烈酒灼喉，她沒咳一聲。

新婚夜，丈夫醉醺醺地說：“你們領(lǐng)導(dǎo)說你最聽話。”然后像拆一件精美包裝的禮物，撕開了她的旗袍。金線繡的鳳凰在燈光下碎裂，她盯著天花板上華麗的水晶吊燈，想起中文老師講過的一個成語：金玉其外。

從此，她不再是導(dǎo)游李貞恩。她是“樸夫人”，是宴會上得體微笑的女主人，是丈夫商業(yè)談判時安靜的陪襯，是必須每月向組織匯報“家庭生活”的編號017。

唯一的奢侈，是偶爾被允許陪同丈夫接待中國訪問團。只有這時，她才能重新說流利的中文，才能聽見那些熟悉的、來自山海關(guān)外的口音。像瀕死的魚，用鰓摩擦最后一點濕潤的空氣。

今夜宴會結(jié)束，她在酒店門口送別客人。小孟突然跑回來，往她手里塞了個小布袋：“貞恩姐，這是我媽媽去寺廟求的平安符。你……多保重?！?/p>

布袋很輕，李貞恩卻覺得掌心滾燙。上車前，她回頭看了一眼——小孟站在酒店輝煌的燈光里，朝她用力揮手，像告別，更像某種無望的救援信號。

黑色轎車駛向龍北區(qū)的別墅。丈夫在后座閉目養(yǎng)神，突然說：“下個月沈陽有個洽談會，你準(zhǔn)備一下。對方林總的夫人喜歡歌劇，你學(xué)幾首中文歌應(yīng)付。”

“是。”她望著窗外飛逝的街燈。

“還有，”丈夫補充，“把頭發(fā)染回黑色。中國人不喜歡太鮮艷的?！?/p>

她摸了摸酒紅色的發(fā)梢——這是去年生日，她唯一一次叛逆，偷偷染的。那天她對著鏡子看了很久，想起中國團里那個染著粉紅色頭發(fā)的女孩，那么自由，那么刺眼地美麗。

車停在別墅前。丈夫徑直走進(jìn)書房。她獨自站在玄關(guān)，脫下高跟鞋。左腳后跟又磨破了，血絲滲進(jìn)絲襪。沒有人在意。

她走向廚房，開始準(zhǔn)備明天的早餐。冰箱里食材豐富，比娘家半年見的都多。她拿出雞蛋，突然想起三年前母親生病，她攢了三個月外匯券才買到十個雞蛋，一路小跑回家，像捧著全世界。

打蛋時，她低聲哼起歌。不是丈夫要求的中文歌，是很久以前中國團教的《茉莉花》：

“好一朵美麗的茉莉花，好一朵美麗的茉莉花……”

聲音在空曠的廚房里飄蕩，孤零零的。窗外的雪停了，月光照進(jìn)來，映著她眼角的濕潤。她沒有哭，只是哼著，一遍又一遍，像念誦某種瀕臨失傳的咒語。

二樓傳來丈夫的咳嗽聲。歌聲戛然而止。

她快速做好早餐備料，洗凈手，上樓。經(jīng)過書房時，門縫里漏出丈夫打電話的聲音：“……放心，她很聽話，就是個漂亮花瓶。中國人就吃這套……”

她腳步未停，走向盡頭的臥室——他們的婚房，分床而睡。

梳妝臺上，放著今晚小孟給的平安符。她拆開，除了符紙，還有一張折疊的小紙條，上面是歪歪扭扭的中文：

“貞恩姐，這是我郵箱。如果你需要幫助，任何時候?！?/p>

后面是一串英文字母，像一串密碼，通向另一個世界。

李貞恩盯著那串字母看了很久，久到月光從窗臺爬到床腳。然后，她拿起打火機，點燃紙條。火焰騰起，照亮她平靜得可怕的臉。

灰燼落入煙灰缸，像極小的、黑色的雪。

她躺下，閉上眼睛。黑暗中，那些被她刻意遺忘的詩句突然翻涌上來，像沉船最后的呼救：

“漢皇重色思傾國……御宇多年來不得……楊家有女初長成……養(yǎng)在深閨人未識……”

一字一句，清晰如昨。

她突然蜷縮起來，手指深深陷進(jìn)枕頭。沒有聲音，只有肩膀劇烈的顫抖，在月光下，像受傷的鳥最后一次撲打翅膀。

第二天清晨，她準(zhǔn)時起床，化好精致的妝，頭發(fā)染回烏黑。早餐桌上，她為丈夫布菜，微笑，說話輕聲細(xì)語。

上午陪丈夫見中國客戶，她穿著得體的套裝，翻譯時滴水不漏。午宴上，林總的夫人果然問起歌劇，她唱了一小段《我愛你中國》，掌聲雷動。

一切都完美。

只有她自己知道，昨夜燒掉的那串字母，已經(jīng)和《長恨歌》一起，刻進(jìn)了她的骨髓。每當(dāng)她微笑、鞠躬、說“是”的時候，那些字符就在黑暗中閃爍，像永不愈合的傷口，像永遠(yuǎn)到不了的彼岸。

下午送走客戶，丈夫難得滿意：“今天表現(xiàn)得很好?！?/p>

她微笑：“應(yīng)該的?！?/p>

回程車上，她望向窗外。平壤的街道整潔有序，行人步履匆匆。一個年輕女孩抱著書本走過，馬尾辮在腦后搖晃，那么像三年前的自己。

轎車駛過金日成廣場，陽光正好，紀(jì)念碑熠熠生輝。她突然想起《長恨歌》的最后兩句：

“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期?！?/p>

原來古人早就明白——有些告別不是瞬間，而是一生。有些死亡不必見血，只要緩慢地、一寸寸地，讓那個叫“自己”的人，在微笑中化為灰燼。

雪又開始下了。李貞恩搖上車窗，隔絕了整個世界。