在武術(shù)之鄉(xiāng)滄州，有一種美食同樣充滿了豪放不羈的江湖氣，那就是滄州火鍋雞。它不像四川火鍋那樣以復(fù)雜的香料底料聞名，也不似老北京涮羊肉講究清湯原味，而是自成一派，用直率的麻辣鮮香，演繹著大運(yùn)河畔的飲食風(fēng)情。

火鍋雞的靈魂，在于那一鍋濃重?zé)崃业募t湯。選用本地產(chǎn)的散養(yǎng)小公雞，斬塊后直接投入炒香的豆瓣醬、辣椒、花椒以及多種香料之中，大火猛炒，直至雞肉緊實(shí)、表皮微焦，再注入高湯或清水，轉(zhuǎn)入銅鍋或鐵鍋中持續(xù)燉煮。湯色很快變得紅亮誘人，表面的紅油翻滾著，麻辣的香氣霸道地充斥整個(gè)空間，還未動(dòng)筷，已覺酣暢。

吃火鍋雞，氣氛是熱烈甚至有些喧囂的。通常是三五好友圍坐一桌，鍋?zhàn)泳又?，炭火或電磁爐持續(xù)加熱。雞肉在紅湯中越煮越入味，肉質(zhì)緊實(shí)彈牙，飽吸了麻辣湯汁，吃一塊便能讓額頭微微冒汗，直呼過(guò)癮。滄州人吃雞，注重的是這種暢快淋漓的味覺刺激，是一種無(wú)需矜持、大快朵頤的滿足。

雞肉吃得差不多，鍋底的精華才真正開始展現(xiàn)。這時(shí)，像吃普通火鍋一樣，可以涮煮各種蔬菜、豆制品和粉條。經(jīng)過(guò)雞肉和麻辣湯底長(zhǎng)時(shí)間燉煮的湯汁，味道更加醇厚復(fù)雜，涮煮的白菜、豆腐變得無(wú)比美味。最后下一份手搟面，面條裹挾著濃稠的湯汁，麻辣鮮香達(dá)到頂峰，為這一餐畫上圓滿的句號(hào)。滄州火鍋雞，吃的就是這份粗獷中的真味，是運(yùn)河碼頭文化里那份耿直、熱情、講求實(shí)在的生活態(tài)度。