一、孤城危局
忽必烈統(tǒng)一蒙古各部后將戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)向南方。襄陽(yáng)城位于漢江中游，北接南陽(yáng)盆地，南連江漢平原，是連接南北的交通要道。襄陽(yáng)城墻高約10米，周長(zhǎng)約9公里，設(shè)有四座城門(mén)。城內(nèi)駐軍約2萬(wàn)人，糧草儲(chǔ)備可維持半年。呂文煥到任后立即組織軍民加固城防，在城墻上增設(shè)弩炮300余座，每座弩炮射程可達(dá)500步。他命令士兵日夜巡邏，在城墻內(nèi)側(cè)挖掘深溝防止敵軍挖掘地道。城外蒙古軍已建立48座營(yíng)寨，形成嚴(yán)密包圍圈。

二、六載圍城
蒙古軍采用長(zhǎng)期圍困戰(zhàn)術(shù)，在城外修筑長(zhǎng)圍60余里。阿術(shù)命令士兵每隔百步設(shè)一哨塔，日夜監(jiān)視城內(nèi)動(dòng)向。1271年冬，襄陽(yáng)城內(nèi)糧食耗盡，守軍開(kāi)始宰殺戰(zhàn)馬充饑。次年春，城內(nèi)出現(xiàn)人相食的慘狀。呂文煥每日巡視城防，目睹士兵們以樹(shù)皮草根為食。他組織軍民在城內(nèi)空地種植蔬菜，但產(chǎn)量遠(yuǎn)不能滿(mǎn)足需求。1272年夏，樊城陷落的消息傳來(lái)，襄陽(yáng)守軍士氣跌至谷底。呂文煥派出的第37批求援信使再次無(wú)功而返。

三、無(wú)奈歸降
1273年二月，城內(nèi)可戰(zhàn)之兵不足5000人。呂文煥召集將領(lǐng)商議，眾人沉默良久。老將張貴起身道："城中百姓已餓死三成，再守下去恐無(wú)人生還。"參軍王堅(jiān)建議："不如保全百姓性命，來(lái)日再圖恢復(fù)。"次日清晨，呂文煥命人豎起白旗。投降儀式上，他身著完整甲胄，親手交出官印。元軍主帥伯顏承諾不殺降卒，保全城內(nèi)百姓性命。襄陽(yáng)城六年的堅(jiān)守就此終結(jié)。

四、勸降
1276年冬，文天祥在押解途中與呂文煥相遇。呂文煥帶來(lái)酒食，試圖說(shuō)服文天祥歸順。文天祥拒絕飲食，正色道："吾乃宋臣，豈能事二主？"呂文煥提及襄陽(yáng)舊事："當(dāng)日城中糧盡，百姓易子而食，朝廷援兵何在？"文天祥答道："食人之祿，死人之事?？v使朝廷有負(fù)于將軍，將軍豈可負(fù)天下？"兩人辯論至深夜，最終不歡而散。

五、結(jié)局
呂文煥降元后官至中書(shū)左丞，1286年病逝于大都。臨終前囑咐家人："吾不得已而降，子孫勿效之。"文天祥被囚三年，始終不屈。1283年正月，他在刑場(chǎng)問(wèn)明南方后從容就義，時(shí)年47歲。獄卒在其衣帶中發(fā)現(xiàn)絕筆詩(shī)："人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青。"

歷史評(píng)價(jià)向來(lái)充滿(mǎn)爭(zhēng)議。有人指責(zé)呂文煥晚節(jié)不保，六年堅(jiān)守毀于一旦；也有人認(rèn)為他保全了數(shù)萬(wàn)軍民性命。文天祥的壯烈就義贏得后世敬仰，但其堅(jiān)持的代價(jià)是全家殉國(guó)。當(dāng)國(guó)家將亡之際，是忍辱負(fù)重以圖將來(lái)，還是舍生取義保全名節(jié)？這個(gè)問(wèn)題至今仍引發(fā)激烈爭(zhēng)論。或許歷史從來(lái)就不是非黑即白的判斷題，每個(gè)選擇背后都有著難以言說(shuō)的無(wú)奈與掙扎。