引力，在我們身邊無處不在。我們每時每刻都能感受到引力的存在，盡管我們早就習(xí)以為常，很少去留意。

但或許就是因為我們對引力太習(xí)以為常了，直到兩百多年前，人們才真正開始研究引力的本質(zhì)，研究引力到底是什么。

這也很正常，畢竟基本上不會有人會問：我為什么會站在地球上，而不是飛起來？

如果真有人這樣問，你一定會認(rèn)為他瘋掉了！

事實上，還真的有人這么問了，他就是大名鼎鼎的牛頓先生。蘋果落地的故事相信大家都有所耳聞?？吹教O果落地，你肯定不會有任何疑問。但牛頓先生不一般，他提出質(zhì)疑：蘋果為什么會落地，而不會朝天上飛呢？

或許就是這么一個看似“瘋子般”的問題觸發(fā)了牛頓的靈感，我們有幸見證了萬有引力理論的誕生（當(dāng)然，牛頓絕對不會因為僅僅看到蘋果落地就提出了萬有引力，這太夸大了。沒有大量的物理學(xué)知識做前提，是不可能的。）

萬有引力，我們上學(xué)時物理課上都會講到。通俗來講，萬物之間都有引力，質(zhì)量越大引力就越強(qiáng)，距離越近，引力越強(qiáng)。

萬有引力定律讓牛頓名聲大噪（當(dāng)然牛頓的成就絕不僅僅是萬有引力定律）。但是有個問題不容忽視：萬物之間為何會有吸引力？引力的本質(zhì)到底是什么？引力是如何產(chǎn)生的？

具有天才思維的牛頓當(dāng)然也想到了這個問題，但或許是這個問題過于抽象了，牛頓不由自主地選擇了回避，在兩百多年前近代物理學(xué)剛開始的年代，要求牛頓去回答引力的本質(zhì)這個問題，太強(qiáng)人所難了。

而這個問題留給了同樣偉大的物理學(xué)家，愛因斯坦。

說到愛因斯坦，就不得不提到相對論。愛因斯坦也一直思考“引力到底是如何產(chǎn)生的？”這個問題，他努力尋找引力的本質(zhì)。

不得不佩服愛因斯坦那顛覆性的思維。在20世紀(jì)初，狹義相對論和廣義相對論相繼橫空出世。而廣義相對論給出了引力的本質(zhì)。

廣義相對論告訴我們，時空結(jié)構(gòu)并不是絕對的，不是一成不變的，而是具有彈性，就像一張彈簧床那樣。

很多人小時候都玩過彈簧床，你站在彈簧床上，床就會出現(xiàn)凹陷。時空結(jié)構(gòu)也是如此，任何物體在時空中都會對時空結(jié)構(gòu)造成影響，會壓縮時空，形成時空凹陷。質(zhì)量越大，凹陷程度越大。像黑洞這樣的大質(zhì)量天體可以無限拉伸時空，任何物體都逃脫不了黑洞的魔掌，連光也不行。

周圍的物體就會感受到時空的凹陷，朝著凹陷的中心運(yùn)動。就像我們把一個大鉛球放在彈簧床上，彈簧床凹陷。如果我們在凹陷的彈簧床上再放一個玻璃球，玻璃球就會因為彈簧床的凹陷朝著中心運(yùn)動。

這就是引力的本質(zhì)。按照廣義相對論的詮釋，引力其實并不存在，它只是時空凹陷的外在表現(xiàn)而已。

或許有人會提出這樣的疑問：時空到底該朝著哪個方向凹陷？畢竟在宇宙太空沒有所謂的上下之分。

這里再強(qiáng)調(diào)一下，剛才舉的彈簧床凹陷的例子其實是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，只是一種通俗容易理解的例子。事實上真正的凹陷方式是這樣的：

時空結(jié)構(gòu)會朝著物體的質(zhì)量之中凹陷，而不是僅僅一個方向！

總結(jié)一句話就是：時空告訴物體如何運(yùn)動，物體告訴時空如何彎曲。

愛因斯坦的廣義相對論在宏觀上向我們解釋了引力的本質(zhì)。但物理學(xué)家對引力的研究并沒有停止。隨著科學(xué)家在微觀領(lǐng)域的深入研究，尤其是粒子標(biāo)準(zhǔn)模型問世之后，科學(xué)家們更希望在微觀領(lǐng)域詮釋引力的本質(zhì)。

自然界有四種基本作用力：強(qiáng)力，弱力，電磁力，引力。在粒子標(biāo)準(zhǔn)模型的概念里，前三種作用力都是通過某種粒子進(jìn)行傳播的，科學(xué)家已經(jīng)找到這樣的粒子，唯獨(dú)引力的傳播粒子還沒有找到。

科學(xué)家假設(shè)引力的傳播子是引力子，并且一直在努力尋找引力子的存在，但目前為止仍舊沒有找到?？茖W(xué)家統(tǒng)一自然界四種基本作用力的夢想恐怕還要等等了。

有人可能會問：既然廣義相對論已經(jīng)詮釋了引力的本質(zhì)，為何還要執(zhí)著地尋找引力子？或許引力子根本就不存在呢？

兩者并不矛盾，廣義相對論從宏觀角度詮釋了引力的本質(zhì)，而引力子是從微觀角度詮釋引力的本質(zhì)，科學(xué)家們早已發(fā)現(xiàn)，很多本質(zhì)的東西都隱藏在微觀世界。

況且統(tǒng)治宏觀世界的廣義相對論和統(tǒng)治微觀世界的量子力學(xué)本身就不協(xié)調(diào)，幾十年來，科學(xué)家們試圖發(fā)現(xiàn)“萬物至理”協(xié)調(diào)兩大理論，但一直沒成功。愛因斯提窮其一生也沒能做到。

或許找到引力子的存在，真的能加快廣義相對論和量子力學(xué)統(tǒng)一的步伐，即使不能，也能讓我們對引力的本質(zhì)有全新的認(rèn)知。