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來(lái)自《科學(xué)》雜志：兩項(xiàng)新的腦成像研究揭示了同理心的起源以及安慰劑效應(yīng)如何減輕真實(shí)的疼痛。

兩項(xiàng)新的腦成像研究描述了同理心的起源以及安慰劑的作用機(jī)制，為我們理解疼痛的本質(zhì)、身心聯(lián)系以及作為人的意義提供了新的視角。

無(wú)論我們是在親人遭受痛苦時(shí)感受到同理心，還是因?yàn)榘参縿┬?yīng)而減輕疼痛，我們大腦中對(duì)疼痛敏感的區(qū)域都在發(fā)揮作用——它們要么產(chǎn)生，要么減輕人類(lèi)的疼痛體驗(yàn)。這些發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《Science》雜志上。

同理心是人類(lèi)感受他人感受的能力。人類(lèi)利用同理心更好地適應(yīng)社會(huì)環(huán)境，并回答諸如“這個(gè)人會(huì)攻擊我嗎？會(huì)暈倒嗎？會(huì)逃跑嗎？會(huì)哭嗎？”之類(lèi)的問(wèn)題。

功能性腦成像顯示，左側(cè)所示的自身疼痛和右側(cè)所示的對(duì)親人痛苦的同情會(huì)激活大腦中一些相同的區(qū)域。但其他一些區(qū)域則不會(huì)被同情所激活。Tania Singer / University College London

“對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)，你越能準(zhǔn)確預(yù)測(cè)他人的行為和需求，你的處境就越好，”倫敦大學(xué)學(xué)院惠康成像神經(jīng)科學(xué)系的作者塔尼亞·辛格說(shuō)道。

此外，辛格認(rèn)為，能夠“感同身受”并與他人產(chǎn)生共情是理解、依戀、建立聯(lián)系和愛(ài)的先決條件——所有這些對(duì)我們的生存都至關(guān)重要。

同理心就是疼痛……某種程度上是這樣

在對(duì)人類(lèi)志愿者的研究中，辛格和她的同事發(fā)現(xiàn)，感受同理心會(huì)激活大腦中部分（但并非全部）處理疼痛的區(qū)域。

在一個(gè)典型的疼痛例子中，例如抓住一個(gè)燙手的勺子，灼痛感會(huì)通過(guò)皮膚上的溫度感受器，經(jīng)由神經(jīng)，沿著脊髓傳到大腦。大腦的某些區(qū)域處理諸如疼痛來(lái)自哪里以及勺子到底有多燙等信息。大腦的其他區(qū)域則處理你對(duì)疼痛的感受有多不舒服。因此，灼傷的疼痛程度以及這種疼痛的煩人程度因情況而異，并且取決于你大腦中正在發(fā)生的事情以及周?chē)h(huán)境等因素。

如果你卷入了一場(chǎng)嚴(yán)重的車(chē)禍，你的生存系統(tǒng)會(huì)非常忙碌，以至于即使你受了重傷，也幾乎感覺(jué)不到任何疼痛。然而，如果你接觸過(guò)水痘患者，皮膚上最輕微的感覺(jué)都可能讓你感到預(yù)期的瘙癢疼痛。研究人員發(fā)現(xiàn)，同理心會(huì)激活大腦中處理這些與情境相關(guān)的疼痛方面的區(qū)域，包括前腦島和前扣帶皮層。得知你所愛(ài)的人正在承受痛苦會(huì)自動(dòng)激活你大腦中處理主觀疼痛的區(qū)域，從而產(chǎn)生同理心。但是，只有當(dāng)你自己感到疼痛時(shí)，大腦中處理疼痛具體位置以及疼痛客觀強(qiáng)度的區(qū)域才會(huì)參與其中。

愛(ài)會(huì)帶來(lái)痛苦

研究人員使用一種稱(chēng)為功能性磁共振成像（fMRI）的大腦掃描技術(shù)，研究了這一切是如何發(fā)生的。在實(shí)驗(yàn)中，那些表達(dá)出最強(qiáng)烈同理心的女性，在她們的伴侶承受模擬蜜蜂蜇傷的疼痛時(shí)，大腦中與情境相關(guān)的疼痛區(qū)域的活動(dòng)也最為活躍。即使這些女性沒(méi)有看到伴侶痛苦的表情，她們的大腦也會(huì)做出反應(yīng)。

這些發(fā)現(xiàn)表明，人類(lèi)天生就具有同理心。辛格推測(cè)，當(dāng)你經(jīng)歷過(guò)與他人相似的情感和處境時(shí)，你可能更容易對(duì)他們產(chǎn)生同理心。她還提出，我們或許能夠控制這些自動(dòng)產(chǎn)生的同理心反應(yīng)。

在未來(lái)的許多研究方向中，辛格希望探究對(duì)一個(gè)人的好惡是否會(huì)改變你對(duì)他們?cè)庥隼Ь硶r(shí)的同理心反應(yīng)。

安慰劑的有效成分

當(dāng)關(guān)注點(diǎn)是你自身的疼痛時(shí)，一些沒(méi)有藥理作用的物質(zhì)有時(shí)也能起到緩解疼痛的作用。根據(jù)發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的第二項(xiàng)研究，安慰劑療法的“有效成分”就是你的大腦。

“疼痛的體驗(yàn)不僅取決于傳入的感覺(jué)信號(hào)，還取決于你的情緒狀態(tài)以及你如何解讀這些信號(hào)。安慰劑可能會(huì)影響疼痛體驗(yàn)的多個(gè)方面，”該研究的作者托爾·瓦格爾說(shuō)道，他最近從密歇根大學(xué)安娜堡分校轉(zhuǎn)到了哥倫比亞大學(xué)。

在兩項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，受試者承受電擊或熱痛，以測(cè)試他們認(rèn)為具有止痛作用的藥膏。事實(shí)上，所有藥膏都是安慰劑。那些使用藥膏后疼痛得到緩解的受試者隨后接受了fMRI腦部掃描，以觀察安慰劑治療期間的大腦活動(dòng)。

那些報(bào)告安慰劑止痛效果最顯著的參與者，其大腦中某些對(duì)疼痛敏感的區(qū)域的活動(dòng)顯著降低。這些區(qū)域的大腦活動(dòng)越少，似乎意味著疼痛感越輕。

當(dāng)安慰劑緩解疼痛時(shí)，一些對(duì)疼痛敏感的區(qū)域的活動(dòng)并沒(méi)有下降。這一結(jié)果進(jìn)一步證實(shí)了安慰劑并不會(huì)阻斷人體將疼痛信號(hào)從皮膚傳遞到大腦的感覺(jué)通路。相反，大腦會(huì)調(diào)節(jié)對(duì)這些信號(hào)的解讀。

天然止痛劑

當(dāng)對(duì)安慰劑有反應(yīng)的人預(yù)期到疼痛時(shí)，大腦中與認(rèn)知控制相關(guān)的區(qū)域——前額葉皮層——的活動(dòng)會(huì)急劇增加。

在他們的研究中，作者提出這種大腦活動(dòng)與對(duì)安慰劑的信念有關(guān)，并推測(cè)它可能會(huì)觸發(fā)人體釋放與鴉片相關(guān)的天然止痛化學(xué)物質(zhì)，即阿片類(lèi)物質(zhì)。

“這些發(fā)現(xiàn)表明疼痛是一種心理建構(gòu)的體驗(yàn)，”作者寫(xiě)道。我們感受到的疼痛似乎是我們接收到的感覺(jué)信息以及我們處理這些感覺(jué)的獨(dú)特方式共同作用的結(jié)果。

The author：Daniel Kane

https://www.nbcnews.com/id/wbna4313263

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