太平天國是中國歷史上規(guī)模最大的農(nóng)民起義，從1851年廣西金田起義再到1853年打下南京改名天京與清政權(quán)分庭抗禮，一直到1864年被湘軍攻破天京徹底失敗，先后持續(xù)了十四年之久，勢力波及到了大半個中國，太平天國被鎮(zhèn)壓之后，清廷就剩半條命了，中國人口損失了五六千萬人，比第1次和第2次世界大戰(zhàn)損失的人數(shù)還要多。太平天國這支農(nóng)民起義部隊跟以往的農(nóng)民起義有著顯著的不同，最亮眼的一點便是用女人當兵，開一代男女平等之先河。

洪秀全允許部隊攜家屬一同隨軍作戰(zhàn)，戰(zhàn)爭打到哪里，太平軍的男女老少就撲到哪里，為了防止軍隊中的男人和女人私通亂搞，洪秀全明確的建立了男營和女營制度，太平天國軍強悍的大腳女兵便是脫胎于女營之中。在廣西永安的突圍戰(zhàn)中，太平軍男性士兵損失慘重，關(guān)鍵時候洪秀全組織了一支女兵，硬生生靠這幫彪悍的女兵打退了數(shù)倍于己的清軍，這才有之后的定都南京之壯舉。以前的農(nóng)民起義從沒聽說過女人能打仗的，南宋以后，隨著理學(xué)思想的束縛，大門不出二門不邁、三從四德才是女人的歸宿。那個時代女人當兵更是驚世駭俗。

太平軍鞏固了政權(quán)后，其農(nóng)民的階級局限性開始顯現(xiàn)出來，洪秀全開始驕奢淫逸，隨即發(fā)布詔令開始解散女兵隊伍，宣布女人只能主內(nèi)，外事由男人來操辦。之后的女兵主要是用來守衛(wèi)各個王府，光洪秀全的天王府就有3000女兵守衛(wèi)。女兵當中有姿色的都會被這些王爺們挑選出來當嬪妃，充實后宮。正是由于太平天國高層在其后期內(nèi)訌折騰，腐敗墮落，最終導(dǎo)致1864年南京城被曾國荃率領(lǐng)的湘軍所攻破。女兵們大多數(shù)忠于天朝，浴血奮戰(zhàn)，沒有戰(zhàn)死就自殺殉國，好不慘烈！少部分女兵被清軍抓住后，先遭受慘無人道的凌辱后再被凌遲處死，比石達開被活剮三千刀更慘！