“階層固化”雖然是個新詞，但這種現(xiàn)象古來有之，而且情況特別嚴重！魏文帝曹丕在位期間，甚至還專門制定了一項制度，將這種“階層固化”置于國家政策的高度之上。從魏晉南北朝，直到隋唐時期，這種制度所帶來的影響持續(xù)了六百余年，深刻影響了中國的歷史發(fā)展。那么，這究竟是一項什么制度呢？

一、魏文帝改制

這就是中國歷史上著名的“九品中正制”！220年，曹操病死，其子曹丕繼承王位。在篡奪皇位之前，曹丕采納了尚書陳群的建議，實行“九品官人法”，即“九品中正制”。那么，這個“九品官人法”是怎么回事，為何會造成“階層固化”？

原來，“九品官人法”是朝廷選拔官員的一種制度。具體而言，朝廷在地方的州、郡上設(shè)置中正官，讓他們負責(zé)考察當(dāng)?shù)氐娜瞬?，并按照相?yīng)的標準分為九品。之后，中正官再將考察的情況上報朝廷，而朝廷以此作為選拔、任用官員的依據(jù)。

“九品官人法”在設(shè)立之初，確實起到了一定的作用。東漢時期，原本是實行“察舉制”的，可是隨著天下戰(zhàn)亂，“人士流移，考詳無地”，導(dǎo)致察舉制無法推行。到了曹丕時期，北方的局勢已經(jīng)穩(wěn)定，于是這種適合當(dāng)時情況的“九品官人法”應(yīng)運而生。

二、上品無寒門

按照“九品中正制”的規(guī)定，中正官品評人物的時候，要根據(jù)家世、行狀來確定品級。所謂家世就是家庭出身，比如祖父、父親做過什么官，有過什么爵位；行狀指的是這個人的才能、品德如何。

九品中正制推行不久，就出現(xiàn)了嚴重的問題。其實原因也很簡單，從人性的角度上來說，在這個世界上，畢竟自私者不少，勢利眼者更多，因此這些中正們在品評當(dāng)?shù)厝宋飼r，往往只看家世，從而忽視行狀，于是形成了“上品無寒門，下品無世族”的局面。

那些出身豪門的世家子弟，即使才能低劣，也能被“順理成章”的評為“上品”，從而打通快速上升的通道，而那些才能卓越但出身寒微的人卻只能屈居“下品”，一生難得高位。其實這種情況到晉武帝時期就已經(jīng)非常嚴重了。

三、世家的落幕

南北朝時期，王、謝、袁、蕭、顧、陸、朱、張等家族興盛于南方，而北方則是崔、盧、李、鄭、王等“五姓七宗”的天下。這些家族之中也出現(xiàn)過一些優(yōu)秀人物，但更多的是盤踞高位的庸碌之輩，要不然侯景怎么能只用幾百人就搞得梁朝名存實亡呢。

進入隋唐后，隨著科舉制的推行，世家大族的勢力得到抑制，寒門子弟得到了上升的通道，但這條路還是很窄的。以唐朝為例，大多數(shù)的宰相仍是那些出身世家的人物，不過比之前多了幾家，比如“去天尺五”的“城南韋杜”。

唐朝末年，兩位失意的學(xué)子走出考場，他們暗中發(fā)誓，一定要改變這個世道！不久后，其中一人殺入長安，他就是“天街踏碎公卿骨”的黃巢。另一個人名叫李振，在他的慫恿下，朱溫將那些自詡為清流的世家高官扔到了渾濁的黃河。至此，世家的時代落幕了。