1948年11月6日，淮海戰(zhàn)役拉開大幕，華東野戰(zhàn)軍將第一個(gè)攻擊目標(biāo)，定在了徐州東部新安鎮(zhèn)一帶的黃百韜第七兵團(tuán)。差不多兩天之后，黃百韜第七兵團(tuán)在撤退途中，于碾莊地區(qū)被華東野戰(zhàn)軍重重包圍。這樣一來，蔣介石被迫放棄此前制定的“全面退守淮河”的作戰(zhàn)計(jì)劃，準(zhǔn)備從徐州派兵去解救黃百韜第七兵團(tuán)。

11月9日，在蔣介石的召喚下，杜聿明從葫蘆島坐飛機(jī)來到了南京。此時(shí)，蔣介石已經(jīng)決定讓杜聿明趕赴徐州，并指揮部隊(duì)對(duì)被包圍的黃百韜兵團(tuán)實(shí)施救援。不過，由于50多萬國軍在遼沈戰(zhàn)役中幾乎全軍覆沒，杜聿明心情沮喪，對(duì)戰(zhàn)爭的前景已十分悲觀。再加上自己患有嚴(yán)重的腸胃疾病，因此杜聿明并不愿意去徐州指揮作戰(zhàn)。

當(dāng)杜聿明得知黃百韜兵團(tuán)被包圍之后，用驚訝的語氣問道：“為什么不按照徐蚌會(huì)戰(zhàn)計(jì)劃及早撤退到蚌埠呢？”顧祝同給他的答復(fù)是：“你說得輕松，時(shí)間根本來不及，海州的李延年還沒有撤退回來，對(duì)方就已經(jīng)發(fā)起攻勢了?！泵鎸?duì)如此不利局勢，杜聿明本想找借口推脫，讓蔣介石另選他人去徐州?？墒?，杜聿明又害怕這么做，會(huì)失去蔣介石對(duì)自己的信任。所以，杜聿明只好硬著頭皮表示，先去徐州看看再說。

據(jù)杜聿明回憶，當(dāng)坐上飛往徐州的飛機(jī)之時(shí)，他內(nèi)心極度恐懼，有種赴刑場的感覺。杜聿明到達(dá)徐州之后，發(fā)現(xiàn)徐州剿總司令劉峙的指揮非?；靵y，對(duì)戰(zhàn)場局勢沒有一個(gè)明確的判斷，各個(gè)兵團(tuán)都說自己已經(jīng)遭受或即將遭受華東野戰(zhàn)軍主力的進(jìn)攻。杜聿明氣不打一處來，用質(zhì)問的語氣對(duì)著劉峙說道：“任何戰(zhàn)場上的任何部隊(duì)，兵力總是有主次之分，怎么可能到處都是對(duì)方主力？”

不久，為了救援黃百韜兵團(tuán)，杜聿明提出了兩個(gè)方案：第一，單刀直入，以孫元良第十六兵團(tuán)守備徐州，以邱清泉第二兵團(tuán)和李彌第十三兵團(tuán)從徐州東進(jìn)，與華東野戰(zhàn)軍正面對(duì)決，進(jìn)而解救黃百韜兵團(tuán)之圍；第二，圍魏救趙，仍以孫元良第十六兵團(tuán)守備徐州，以邱清泉第二兵團(tuán)和李彌第十三兵團(tuán)從徐州反方向西進(jìn)，尋求與中原野戰(zhàn)軍進(jìn)行決戰(zhàn)，進(jìn)而調(diào)動(dòng)華東野戰(zhàn)軍，從而達(dá)到救援黃百韜兵團(tuán)之目的。

在杜聿明看來，第二個(gè)方案最為妥當(dāng)，因?yàn)橹挥羞@樣，國軍才能掌握戰(zhàn)場上的主動(dòng)性，不至于處處受制于人。但是，第二個(gè)方案的前提是，黃百韜兵團(tuán)必須在包圍圈內(nèi)堅(jiān)持十天左右。當(dāng)然了，杜聿明還有更深層次的想法，他認(rèn)為即使最終黃百韜兵團(tuán)全軍覆沒，但只要自己取得了與中原野戰(zhàn)軍決戰(zhàn)的勝利，那么局勢仍然有利于國軍。因?yàn)?，這樣一來不僅一勝一負(fù)，相互扯平了，而且還破解了徐州受華東野戰(zhàn)軍和中原野戰(zhàn)軍東西夾擊的困局。

不過，杜聿明的設(shè)想是一種理想狀態(tài)，是自己的一廂情愿。當(dāng)時(shí)，劉峙就提出三點(diǎn)疑問：第一，如果反方向西進(jìn)，抓不住中原野戰(zhàn)軍主力，怎么辦？第二，大軍離開徐州，徐州遭受攻擊，導(dǎo)致失守，怎么辦？第三，如果坐視黃百韜兵團(tuán)全軍覆沒，老頭子追究起責(zé)任來，怎么辦？可以說，劉峙的三點(diǎn)疑問，也是杜聿明擔(dān)心會(huì)出現(xiàn)的局面。因此，杜聿明不再堅(jiān)持，決定還是采取第一個(gè)方案，單刀直入，從徐州東進(jìn)直接救援黃百韜兵團(tuán)。

然而，無論是杜聿明還是劉峙，他們都過高估計(jì)了己方救援部隊(duì)的實(shí)力，低估了華東野戰(zhàn)軍殲滅黃百韜兵團(tuán)決心。后來，在十多天的戰(zhàn)斗之中，杜聿明指揮的邱清泉第二兵團(tuán)和李彌第十三兵團(tuán)寸步難行，始終被阻擊在徐州東部的大許家一線，根本無法對(duì)黃百韜兵團(tuán)實(shí)施有效救援。最終，黃百韜兵團(tuán)在包圍圈內(nèi)苦苦支撐十余天，落了個(gè)全軍覆沒的悲慘結(jié)局，黃百韜本人也死在了戰(zhàn)場之上。

黃百韜兵團(tuán)覆滅之際，杜聿明已經(jīng)知道華東野戰(zhàn)軍的下一目標(biāo)就是徐州，因此他急忙收縮兵力，確保徐州之安全。此時(shí)，蔣介石在南京召開軍事會(huì)議，研究下一步作戰(zhàn)計(jì)劃，杜聿明也從徐州趕到了南京參會(huì)。在這次會(huì)議上，蔣介石等人制定了“三路大軍夾攻宿縣，以打通徐州至蚌埠之間鐵路”的作戰(zhàn)計(jì)劃。三路大軍指的是，徐州方向的杜聿明部隊(duì)，蚌埠方向的李延年、劉汝明部隊(duì)，以及從華中增援淮海的黃維第十二兵團(tuán)。

可是，在華東野戰(zhàn)軍和中原野戰(zhàn)軍的密切配合下，徐州方向的杜聿明部隊(duì)根本無法靠近宿縣，蚌埠方向的李延年、劉汝明部隊(duì)則觀望不前，更為嚴(yán)重的是，黃維第十二兵團(tuán)在行進(jìn)至宿縣西南方向的雙堆集地區(qū)時(shí)，被中原野戰(zhàn)軍重重包圍。這樣一來，蔣介石企圖打通徐州至蚌埠之間鐵路的美夢破滅。此時(shí)，坐鎮(zhèn)徐州的杜聿明心情非常沮喪，由于沒有打通徐州至蚌埠的鐵路線，也就意味著徐州國軍的退路被切斷了。

當(dāng)時(shí)，杜聿明手中共計(jì)有三個(gè)兵團(tuán)，即邱清泉第二兵團(tuán)、李彌第十三兵團(tuán)、孫元良第十六兵團(tuán)。在這三個(gè)兵團(tuán)之中，邱清泉第二兵團(tuán)是主力，兵力約有10余萬之眾多；李彌第十三兵團(tuán)和孫元良第十六兵團(tuán)，各有約5萬人的兵力。也就是說，杜聿明手中掌握著20萬大軍，而且都是蔣介石的嫡系部隊(duì)。蔣介石自然不會(huì)對(duì)杜聿明的20萬大軍不管不顧，他很快再一次召開軍事會(huì)議，商討研究對(duì)策。

1948年11月28日，杜聿明又一次從徐州趕到南京。在軍事會(huì)議開始之前，杜聿明和顧祝同單獨(dú)進(jìn)行了交談。顧祝同對(duì)杜聿明說道：“現(xiàn)在考慮放棄徐州，從徐州撤出來之后再找機(jī)會(huì)打，你看徐州20萬大軍能不能安全撤出？”杜聿明一聽立刻明白了，蔣介石的想法又變化了。杜聿明說道：“從徐州撤出來問題不大。但是，要放棄徐州，就不能再打；要接著打，就不能放棄徐州?！?/p>

杜聿明還表示，目前只有讓黃維第十二兵團(tuán)牽制住對(duì)方，自己的20萬大軍才能繞道安全撤出，從永城到渦陽，再轉(zhuǎn)入蒙城、阜陽，然后到達(dá)蚌埠。等到自己到達(dá)南邊安全地區(qū)的時(shí)候，然后再考慮是否向北救援被包圍的黃維第十二兵團(tuán)。顧祝同聽了之后，表示贊同杜聿明的意見。因?yàn)?，顧祝同也明白，在這種兇險(xiǎn)的局勢下，杜聿明手上的20萬大軍能夠安全從徐州撤出來，已經(jīng)是萬幸了，哪還顧得上已經(jīng)被包圍的黃維兵團(tuán)。

兩人說話間，何應(yīng)欽走了進(jìn)來，他開口就問：“怎么樣，還能不能打下去？”杜聿明急忙把剛才的想法重復(fù)說了一遍。何應(yīng)欽一聽，無奈地表示：“也只好這樣了?！倍彭裁饕豢春螒?yīng)欽和顧祝同，都同意自己的意見，就警惕地對(duì)他們說道：“等會(huì)開會(huì)的時(shí)候，這個(gè)意見最好不要公開，以免節(jié)外生枝?！鳖欁Ｍ靼祝彭裁魇窃趽?dān)心走漏了風(fēng)聲，因?yàn)槎彭裁鞔饲笆冀K懷疑國軍高層內(nèi)部有臥底。

不一會(huì)，蔣介石來到了會(huì)議室，大家齊刷刷地坐下來，會(huì)議開始了。據(jù)杜聿明后來回憶，這個(gè)會(huì)開得亂糟糟的，大家你一言我一語，爭吵不休。當(dāng)時(shí)，杜聿明對(duì)國防部作戰(zhàn)廳廳長郭汝瑰提出的作戰(zhàn)方案嗤之以鼻，因?yàn)楣旯宸桨傅闹髦既允侨绾谓饩缺话鼑狞S維第十二兵團(tuán)。參加會(huì)議的眾人并不知道，杜聿明已經(jīng)打算舍棄黃維第十二兵團(tuán)，帶領(lǐng)徐州20萬大軍繞道撤退了。

在大家吵吵鬧鬧之際，顧祝同在蔣介石身邊低聲說道：“可以讓光亭（杜聿明，字光亭）到小會(huì)議室單獨(dú)談?wù)??！本瓦@樣，杜聿明跟著蔣介石走進(jìn)了小會(huì)議，在場眾人面面相覷，不知道會(huì)是一個(gè)什么結(jié)果。在小會(huì)議室，杜聿明對(duì)著蔣介石說道：“校長，現(xiàn)在局勢已經(jīng)非常危險(xiǎn)了，你要早定大計(jì)啊?！笔Y介石看著杜聿明，眼神中流露出一絲悲傷，他對(duì)杜聿明說：“光亭，說說你的意見，現(xiàn)在只有靠你了?！?/p>

杜聿明有點(diǎn)感動(dòng)，隨即說道：“校長，現(xiàn)在黃維兵團(tuán)已經(jīng)身陷重圍，如果我們?nèi)匀粓?zhí)意去救，必然會(huì)導(dǎo)致不可挽回之局面。校長，學(xué)生說句心里話，當(dāng)初黃百韜兵團(tuán)被包圍，我們就不應(yīng)該去救。為了救援黃百韜兵團(tuán)，導(dǎo)致徐州20萬大軍耽誤了撤退時(shí)間，這才鬧到這步窘境，處處被動(dòng)。如果現(xiàn)在又要去救援黃維兵團(tuán)，那徐州20萬大軍遲早也葬送了。校長，你要從大局著想啊，留得青山在不怕沒柴燒，先保住徐州20萬大軍才是最重要的。”

蔣介石聽了之后，連連點(diǎn)頭，對(duì)著杜聿明說：“光亭，你無論如何，也要幫我保全徐州20萬大軍??！”杜聿明一看蔣介石贊同自己的想法，就立即說道：“校長，學(xué)生的意見是，以黃維兵團(tuán)牽制對(duì)方，我率領(lǐng)徐州20萬大軍繞道永城、渦陽、蒙城、阜陽，然后撤退到蚌埠。等20萬大軍撤退到蚌埠之后，我們可以利用蚌埠和淮河之間的山川地形，重新構(gòu)筑防御體系，爭取挽回局面。”

杜聿明說完這句話，察覺到蔣介石內(nèi)心的擔(dān)憂，他趕快又說：“校長，你放心，學(xué)生并不是不去救援黃維兵團(tuán)。等徐州20萬大軍撤退到安全地區(qū)之后，我們可以再考慮如何救援黃維兵團(tuán)?！笔Y介石聽到杜聿明的這句話，立刻就釋然了，因?yàn)槭Y介石一直擔(dān)心杜聿明只顧自己撤退，而對(duì)身陷重圍的黃維兵團(tuán)不管不顧。在蔣介石看來，黃維第十二兵團(tuán)不僅是自己的嫡系部隊(duì)，而且更是主力部隊(duì)，他根本不愿意舍棄掉黃維第十二兵團(tuán)。

蔣介石表示：“光亭，有你這句話就夠了，我同意你的意見。”一看蔣介石同意了自己的意見，杜聿明憂慮的心終于放下了，覺得徐州20萬大軍有了一線生機(jī)。不過，杜聿明知道蔣介石經(jīng)常朝令夕改，因此他語氣中略帶著警告：“校長，學(xué)生是不會(huì)讓你失望的。學(xué)生斗膽請(qǐng)校長不要聽信他人之言，既然定了這個(gè)方案，就千萬不能改變了。不然，徐州20萬大軍實(shí)難保全！”

蔣介石明白杜聿明的心思，嚴(yán)肅地說道：“光亭，你也放心，保住徐州20萬大軍要緊，你快去行動(dòng)吧！”說完，蔣介石和杜聿明一前一后走出了小會(huì)議室，外面的眾人以為蔣介石會(huì)通報(bào)決策，都齊刷刷地望著蔣介石?？墒?，蔣介石什么也沒有說，只對(duì)著空軍副司令王叔銘說了一句：“命令黃維兵團(tuán)突圍的手令，發(fā)出去了沒有？”王叔銘回答：“還沒有?！笔Y介石說道：“那就不要發(fā)了。”緊接著，蔣介石詢問眾人還有什么意見，眾人誰也沒說話，于是散會(huì)。

為什么不下達(dá)讓黃維兵團(tuán)突圍的命令呢？因?yàn)槭Y介石已經(jīng)同意了杜聿明的意見，即讓黃維兵團(tuán)進(jìn)行牽制，進(jìn)而為杜聿明20萬大軍從徐州安全撤退創(chuàng)造機(jī)會(huì)。1948年11月30日晚，在經(jīng)過一番準(zhǔn)備之后，杜聿明指揮徐州20萬大軍開始撤退。雖然徐州20萬大軍的這次撤退，猶如爭相逃命一般混亂，但是在杜聿明看來，好歹是撤出了徐州，總算有了一線生機(jī)。然而，徐州20萬大軍能否真如杜聿明所想，能夠撤退到安全地區(qū)嗎？一句話，杜聿明太單純了。

12月3日上午，杜聿明20萬大軍拖拖拉拉行進(jìn)到距永城不遠(yuǎn)的地方。由于20萬大軍實(shí)在是太混亂，原本應(yīng)該負(fù)責(zé)掩護(hù)的部隊(duì)，已經(jīng)沖到了最前面；原本應(yīng)該先行探路的部隊(duì)，反而落在最后面。所以，杜聿明非常焦慮，他對(duì)著手下人抱怨道：“這哪里是撤退，完全是潰逃嘛，一點(diǎn)紀(jì)律都沒有！”不過，一想到盡快撤至蚌埠要緊，杜聿明也就對(duì)此也就睜一只眼閉一只眼了。正當(dāng)杜聿明指揮部隊(duì)準(zhǔn)備繼續(xù)向永城撤退的時(shí)候，他突然接到了蔣介石空投下來的一張手令。

杜聿明看了手令上的內(nèi)容，大吃一驚，立即叫道：“我們要完蛋了，校長身邊有臥底！”蔣介石來信寫道：“據(jù)空軍報(bào)告，濉溪口之?dāng)炒蟛肯蛴莱橇鞲Z，弟部本日仍向永城前進(jìn)，如此行動(dòng)，坐視黃維兵團(tuán)消滅，我們將要亡國滅種。望弟迅速令各兵團(tuán)停止向永城前進(jìn)，轉(zhuǎn)向濉溪口攻擊前進(jìn)，協(xié)同由蚌埠北進(jìn)之李延年兵團(tuán)南北夾攻，以解黃維兵團(tuán)之圍……”

蔣介石籠絡(luò)人的手法，就是與人稱兄道弟。在手令中，蔣介石雖然稱呼杜聿明為“弟”，表面上很是親切很是客氣，然而卻讓杜聿明深深感覺到了涼意。杜聿明腦中的思緒猶如翻江倒海一般，兩個(gè)巨大的疑問縈繞在他的心頭，沒有人能給出答案。

杜聿明的兩個(gè)疑問：第一，前幾天不是說好的嘛，以黃維兵團(tuán)進(jìn)行牽制，先將徐州20萬大軍撤到安全地區(qū)，為什么這么快就變卦了？第二，既然決心要打，為什么還同意20萬大軍撤退？為什么不讓20萬大軍在工事堅(jiān)固又有給養(yǎng)保障的徐州打？20萬大軍撤退到了荒郊野嶺，現(xiàn)在又命令打，這不是讓20萬大軍白白送死嗎？

杜聿明認(rèn)為，蔣介石如此朝令夕改，原因是被身邊的臥底左右了。這個(gè)臥底就是國防部作戰(zhàn)廳廳長郭汝瑰，郭汝瑰是顧祝同身邊的紅人，杜聿明曾多次含蓄地提醒顧祝同，要留意身邊的人，特別是這個(gè)郭汝瑰，他早就懷疑郭汝瑰是臥底了。在此前的軍事會(huì)議上，郭汝瑰極力主張讓杜聿明去救援黃維兵團(tuán)，這讓杜聿明更加確認(rèn)郭汝瑰是臥底。

不久，杜聿明又接到國防部的正式命令，內(nèi)容和蔣介石空投的手令一樣，要求其停止撤退，向濉溪口攻擊前進(jìn)，會(huì)同蚌埠方向的李延年部隊(duì)，南北夾擊，解救黃維兵團(tuán)之圍。據(jù)杜聿明回憶，他接到國防部的電令之后，“感到蔣介石之所以變更決心，是被郭汝瑰的意見所左右。他很后悔在11月28日那天的軍事會(huì)議上，沒有向蔣介石表達(dá)自己對(duì)郭汝瑰的看法，也后悔當(dāng)時(shí)沒有和顧祝同、何應(yīng)欽等人約好，讓他們始終支持自己的撤退方案?！?/p>

杜聿明雖然懊悔沒有提早指出郭汝瑰是臥底，但是面對(duì)蔣介石和國防部的命令，20萬大軍該何去何從，他必須盡快拿個(gè)主意。杜聿明的第一個(gè)念頭是，置命令于不顧，按照自己的方案繼續(xù)撤退，先保全20萬大軍，然后再說救援黃維兵團(tuán)的事。不過，杜聿明轉(zhuǎn)念又一想，如果坐視黃維兵團(tuán)全軍覆沒，即使自己保全了20萬大軍，蔣介石將來肯定遷怒于他，將全部責(zé)任推到他的頭上。

杜聿明猶豫不決，只好找來手下的三位兵團(tuán)司令商量。杜聿明對(duì)著邱清泉、李彌、孫元良等人說道：“校長朝令夕改，現(xiàn)在命令我們停止撤退，去救援黃維兵團(tuán)。校長身邊有臥底，這個(gè)臥底就是國防部作戰(zhàn)廳廳長郭汝瑰，我到南京開會(huì)的時(shí)候，此人就極力主張讓我們?nèi)ゾ仍S維兵團(tuán)。各位同僚，現(xiàn)在校長和國防部先后發(fā)來了命令，事關(guān)大家的性命和前途，你們說怎么辦？”

李彌和孫元良面露難色，但是由于自己兵團(tuán)兵力少，所以不好直接表態(tài)，他們將目光都投在了邱清泉的身上。前面說過，邱清泉第二兵團(tuán)總兵力達(dá)10余萬，而且是主力部隊(duì)，邱清泉此時(shí)的意見就非常重要了。狡猾的邱清泉自然也不愿意直接表態(tài)，他東扯一句西扯一句，并沒有說出明確意見。杜聿明非常著急，對(duì)著他們說道：“我們敢于負(fù)責(zé)就繼續(xù)撤退，不敢負(fù)責(zé)就按照命令打，這是20萬大軍的生死抉擇，不可不慎重啊。”

杜聿明讓他們再看看蔣介石的手令和國防部的電令，然后再研究研究。不一會(huì)，邱清泉、李彌和孫元良都覺得，手令和電令措辭嚴(yán)厲，他們誰也不敢承擔(dān)違抗命令的責(zé)任。杜聿明哀嘆一聲：“罷了！看來只有按照命令打了！”不久，杜聿明制定了作戰(zhàn)部署：以邱清泉第二兵團(tuán)主攻，以李彌第十三兵團(tuán)、孫元良第十六兵團(tuán)負(fù)責(zé)側(cè)翼掩護(hù)，向濉溪口攻擊前進(jìn)。

后來的結(jié)果可想而知，杜聿明不僅沒能解救黃維兵團(tuán)之圍，而且就連他手中的20萬大軍也在陳官莊地區(qū)陷入了重圍。不久之后，黃維兵團(tuán)和杜聿明的20萬大軍相繼覆滅，黃維、杜聿明被俘虜，邱清泉死在了戰(zhàn)場之上，李彌和孫元良則趁亂逃脫。新中國成立之后，杜聿明、黃維先后獲得了特赦釋放，致力于祖國統(tǒng)一大業(yè)，作出了不少貢獻(xiàn)。

晚年的杜聿明從國軍角度，撰寫了《淮海戰(zhàn)役始末》等回憶文章，為學(xué)者研究淮海戰(zhàn)役提供了第一手資料。在其《淮海戰(zhàn)役始末》中，杜聿明明確說出了當(dāng)年的疑惑，蔣介石為什么在同意徐州20萬大軍撤退的前提下，又朝令夕改，讓20萬大軍去救援黃維兵團(tuán)？就是因?yàn)槭Y介石被郭汝瑰所左右，杜聿明始終懷疑郭汝瑰就是暗藏在蔣介石身邊的臥底。據(jù)說，杜聿明在臨終之前，對(duì)著前去探望他的郭汝瑰說：“當(dāng)時(shí)你是不是臥底？”郭汝瑰笑了笑，回答道：“光亭，我們是政見不同！”

《孫子兵法》有云：“將在外，君命有所不受?！币馑际菍㈩I(lǐng)在戰(zhàn)場上可以自己進(jìn)行決策，不必事事遵從君主的命令。這是因?yàn)閼?zhàn)場上的戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，而且將領(lǐng)遠(yuǎn)比君主更了解戰(zhàn)場上的實(shí)際情況，如果凡事都要請(qǐng)示或遵從君主的命令，那么肯定會(huì)貽誤戰(zhàn)機(jī)，導(dǎo)致最終打了敗仗。在淮海戰(zhàn)役中，杜聿明自然明白“將在外，君命有所不受”的道理，但是他根本沒有勇氣違抗蔣介石的錯(cuò)誤命令，最終導(dǎo)致20萬大軍全軍覆沒。1981年5月，杜聿明因病在北京逝世，享年77歲。