2013年，印度國防部一聲驚雷，宣布開建亞洲首艘核動(dòng)力航母“維沙爾”號(hào)，聲稱其將搭載電磁彈射、配備54架艦載機(jī)、滿載排水量6.5萬噸，直接對(duì)標(biāo)美國“尼米茲”級(jí)。

西方媒體一片驚呼，認(rèn)為印度將憑此艦“穩(wěn)坐世界海軍第三把交椅”。然而十年彈指一揮間，這艘被寄予厚望的“印度驕傲”，如今卻連第一塊鋼板都尚未切割。

當(dāng)年“維沙爾”號(hào)計(jì)劃公布時(shí)，確實(shí)展現(xiàn)了一幅雄心勃勃的畫面：采用核動(dòng)力，理論上具備近乎無限的續(xù)航力；規(guī)劃兩座電磁彈射器，可起降更重的預(yù)警機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)；甲板設(shè)計(jì)參考美國航母，運(yùn)作效率遠(yuǎn)高于現(xiàn)役“滑躍起飛”的“維克拉瑪?shù)賮啞碧?hào)。印度海軍將領(lǐng)曾豪言：“它將讓印度洋真正成為印度的海洋?！?/p>

這個(gè)計(jì)劃并非憑空而來。印度是二戰(zhàn)后亞洲最早擁有航母的國家之一，從英國購買的二手航母使用經(jīng)驗(yàn)超過半個(gè)世紀(jì)。若“維沙爾”號(hào)成真，印度將成為繼美法之后第三個(gè)擁有核動(dòng)力航母的國家，在亞洲乃至全球的海軍格局中都將占據(jù)特殊地位。

然而，理想豐滿，現(xiàn)實(shí)骨感。十年間，“維沙爾”號(hào)主要經(jīng)歷了三個(gè)階段：

第一階段（2013-2016）技術(shù)迷途計(jì)劃公布后，印度發(fā)現(xiàn)核心關(guān)鍵技術(shù)全部缺失：國內(nèi)沒有艦用核反應(yīng)堆設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)；電磁彈射技術(shù)僅美國掌握；大型航母結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)需外部援助。印度最初希望美國提供電磁彈射技術(shù)，但美方開價(jià)高昂且附帶政治條件，談判陷入僵局。

第二階段（2017-2020）預(yù)算拉鋸2017年印度海軍初步估算，“維沙爾”號(hào)造價(jià)至少需150億美元（遠(yuǎn)超最初預(yù)估的70億），相當(dāng)于印度年度國防預(yù)算的一半。財(cái)政部與國防部為此展開長達(dá)數(shù)年的拉鋸戰(zhàn)。

與此同時(shí)，印度首艘國產(chǎn)常規(guī)航母“維克蘭特”號(hào)（4萬噸級(jí)）因工期拖延、成本超支正飽受批評(píng)，進(jìn)一步動(dòng)搖了政府對(duì)更復(fù)雜航母的信心。

第三階段（2021至今）戰(zhàn)略收縮2022年，印度國防部傳出重量級(jí)消息：“維沙爾”號(hào)可能放棄核動(dòng)力，改用常規(guī)動(dòng)力。理由很現(xiàn)實(shí)——國產(chǎn)核反應(yīng)堆功率不足（僅能提供80MW，遠(yuǎn)低于所需的200MW），而向法國或俄羅斯購買反應(yīng)堆成本過高。

與此同時(shí)，印度海軍戰(zhàn)略重點(diǎn)逐漸轉(zhuǎn)向潛艇和區(qū)域性海上控制，對(duì)“全球存在”類艦艇的需求優(yōu)先級(jí)下降。

要知道，建造核動(dòng)力航母需要完整的重工業(yè)鏈條支撐——特種鋼材、大型艦體分段制造、核動(dòng)力系統(tǒng)集成、先進(jìn)電子系統(tǒng)等，印度在這些領(lǐng)域仍依賴進(jìn)口或技術(shù)合作。

科欽造船廠建造“維克蘭特”號(hào)時(shí)，就曾因進(jìn)口鋼板延誤導(dǎo)致工期拖后數(shù)年。

軍事規(guī)劃容易描繪宏大藍(lán)圖，但具體實(shí)施時(shí)，印度面臨著各部門協(xié)調(diào)低效、軍種間資源爭奪、國防科研與工業(yè)脫節(jié)等結(jié)構(gòu)性難題。

印度試圖通過國際合作彌補(bǔ)技術(shù)缺口，但核動(dòng)力、電磁彈射等核心技術(shù)持有國（美、法等）要么索價(jià)過高，要么附加戰(zhàn)略條件。俄羅斯曾提出合作方案，但其自身核動(dòng)力航母技術(shù)也尚不成熟。

當(dāng)前亞洲航母競賽中，中國第三艘航母“福建艦”（常規(guī)動(dòng)力，電磁彈射）已入列部隊(duì)，日本“出云”級(jí)完成航母化改造。印度雖暫時(shí)失去了“亞洲首艘核動(dòng)力航母”的光環(huán)，但其航母雄心并未熄滅。

畢竟，航母不僅是國家力量的象征，更是一國工業(yè)與技術(shù)實(shí)力的試金石。對(duì)于印度而言，這條路注定比預(yù)想的更加漫長。