1947年7月，在西北野戰(zhàn)軍組建成立之時(shí)，它的戰(zhàn)斗序列之下一共有7個(gè)縱隊(duì)。后來到了1949年1月，西北野戰(zhàn)軍改編為第一野戰(zhàn)軍，原先的7個(gè)縱隊(duì)改編為了7個(gè)軍。不過不久之后，第一野戰(zhàn)軍組建了兩個(gè)兵團(tuán)（第一兵團(tuán)和第二兵團(tuán)），每個(gè)兵團(tuán)之下有3個(gè)軍，加起來共有6個(gè)軍。那么問題來了，第一野戰(zhàn)軍為什么少了一個(gè)軍呢？少了的這個(gè)軍是哪一個(gè)呢？它去了哪里？讓我們接著往下看。

1949年1月，西北野戰(zhàn)軍根據(jù)關(guān)于各野戰(zhàn)軍番號(hào)改按序數(shù)排列的決定，改編為了第一野戰(zhàn)軍，與此同時(shí)將原先的7個(gè)縱隊(duì)改編為了7個(gè)軍。當(dāng)時(shí)，第一野戰(zhàn)軍的7個(gè)軍分別是，第1軍（原西北野戰(zhàn)軍第1縱隊(duì)）、第2軍（原西北野戰(zhàn)軍第2縱隊(duì)）、第3軍（原西北野戰(zhàn)軍第3縱隊(duì)）、第4軍（原西北野戰(zhàn)軍第4縱隊(duì)）、第6軍（原西北野戰(zhàn)軍第6縱隊(duì)）、第7軍（原西北野戰(zhàn)軍第7縱隊(duì)）、第8軍（原西北野戰(zhàn)軍第8縱隊(duì)）。

當(dāng)時(shí)，雖然第一野戰(zhàn)軍是7個(gè)軍的建制，但是第7軍和第8軍主要在晉中和晉綏地區(qū)作戰(zhàn)，作戰(zhàn)地域偏離于第一野戰(zhàn)軍主力部隊(duì)。1949年5月至6月間，隨著太原戰(zhàn)役的勝利結(jié)束，長江以北廣大地區(qū)的解放戰(zhàn)爭形勢有了變化，就只剩下了西北地區(qū)仍然在國民黨軍隊(duì)控制之下。這樣一來，第一野戰(zhàn)軍就肩負(fù)起了解放大西北的作戰(zhàn)任務(wù)。當(dāng)時(shí)，為了便于第一野戰(zhàn)軍挺進(jìn)大西北，原本隸屬于華北軍區(qū)的第18兵團(tuán)和第19兵團(tuán)，劃歸第一野戰(zhàn)軍序列，同時(shí)第7軍由山西進(jìn)入山西，歸建第一野戰(zhàn)軍。

之后，第一野戰(zhàn)軍將第1軍、第2軍、第7軍合編為第1兵團(tuán)，將第3軍、第4軍、第6軍合編為第2兵團(tuán)，共計(jì)為兩個(gè)兵團(tuán)6個(gè)軍。而第8軍情況比較特殊，它并沒有歸建第一野戰(zhàn)軍，而是與綏蒙軍區(qū)合并為綏遠(yuǎn)軍區(qū)，隸屬于華北軍區(qū)建制。從這一系列部隊(duì)隸屬關(guān)系的調(diào)整來看，可以說第一野戰(zhàn)軍和華北軍區(qū)交換了所屬部隊(duì)，當(dāng)時(shí)就有人開玩笑地表示，第一野戰(zhàn)軍用第8軍，換了華北軍區(qū)第18兵團(tuán)和第19兵團(tuán)，看上去第一野戰(zhàn)軍少了一個(gè)軍，實(shí)際上增加了兩個(gè)兵團(tuán)6個(gè)軍。

在這一系列調(diào)整之后，第一野戰(zhàn)軍的規(guī)模得到了大幅度擴(kuò)充，形成了四個(gè)兵團(tuán)（第1兵團(tuán)、第2兵團(tuán)、第18兵團(tuán)和第19兵團(tuán)）12個(gè)軍的規(guī)模，這為解放大西北地區(qū)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。讓我們回過頭來說一說第8軍，當(dāng)時(shí)擔(dān)任第8軍軍長的是姚喆，他是湖南邵陽人，參加過紅一方面軍長征和抗日戰(zhàn)爭。在解放戰(zhàn)爭時(shí)期，姚喆先后擔(dān)任過西北野戰(zhàn)軍第8縱隊(duì)司令員、第一野戰(zhàn)軍第8軍軍長、綏遠(yuǎn)軍區(qū)副司令員。新中國成立之后，姚喆還參加了抗美援朝，出任志愿軍第23兵團(tuán)副司令員，后來在1955年授予了中將軍銜。