大清有個首富，一輩子娶了13房老婆。

可奇怪得很，這些女人剛進門沒幾天，就被他以“八字相沖”為由休了。

更讓人看不懂的是，休掉之后，他還會“順手”把這些女人，送給上門拜訪的官員。

外人提起他，都罵他荒淫無度、喜新厭舊。

直到1885年他被抄家，清廷官員查清這些女人的去向，才恍然大悟——這位紅頂商人，遠比所有人想象的都精明。

這套藏在“美人”背后的算計，讓他從一個錢莊跑腿的，一路做到富可敵國。

可也正是這套算計，讓他在人生頂峰時，轟然倒塌，摔得粉身碎骨。

01

1823年，安徽績溪的一個窮村子里，一個叫胡光墉的孩子出生了。

家里窮得叮當響，吃了上頓沒下頓，日子過得緊巴巴的。

胡光墉八歲那年，一場洪水沖了村子，本就破敗的家，徹底成了一片爛攤子。

沒辦法，他只能退學，去給村里有錢人家放牛，換口飯吃。

禍不單行，十二歲那年，二哥病死了。

父親本來就身體不好，經(jīng)此打擊，沒多久也跟著走了。

十三歲的胡光墉，一下子成了家里的頂梁柱。

他帶著母親和弟弟妹妹，從安徽一路逃難，硬生生走到了杭州。

一個半大孩子，在陌生的杭州城里，想活下去太難了。

他先在雜糧行當學徒，臟活累活全干，只求能混口飽飯。

后來又去了金華火腿商行，還是干最底層的活計。

兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最后進了一家叫“信和”的錢莊，才算有了個相對穩(wěn)定的營生。

錢莊里的學徒，地位最低，掃地、倒尿壺、端茶倒水，什么雜活都得包。

胡光墉從不抱怨，手腳麻利，做人也老實，三年學徒期滿，順利被提拔成了正式伙計。

后來，這個叫胡光墉的年輕人，給自己起了個字——雪巖。

往后幾十年，“胡雪巖”這三個字，會響徹整個大清。

02

錢莊伙計這份工作，說穿了就是個跑腿的。

東家讓你去要債，你就得登門；讓你去拉存款，你就得四處求人。

別的伙計干這活，要么硬邦邦地催債，要么低三下四地拉存款，往往吃力不討好。

胡雪巖卻不一樣，他有自己的一套法子。

去要債的時候，他不著急提錢，先跟人家拉家常、套近乎。

誰家有難處，他能幫著出出主意；誰家辦喜事，他能湊上去說幾句吉祥話。

時間一長，杭州城里不少人都認識了這個實在的年輕人，都說胡雪巖靠譜。

錢莊老板看出這小伙子不一般，腦子活、會做人，就想把他提拔成主管。

沒想到，胡雪巖卻拒絕了，說自己年紀輕，還是在外面跑業(yè)務更合適。

這一下，老板更覺得他有格局、不貪權(quán)，對他越發(fā)信任。

后來，老板病重，膝下又沒有兒子，思來想去，干脆把整個錢莊都傳給了胡雪巖。

1849年，26歲的胡雪巖，正式接手錢莊，改名叫“阜康錢莊”，成了名副其實的老板。

這時候的他，終于擺脫了窮日子，可他心里清楚，這只是開始。

03

有了自己的錢莊，可生意卻一直慘淡。

胡雪巖心里跟明鏡似的：在大清朝做生意，沒有官場的人脈，根本走不遠、做不大。

從那以后，他就格外留意那些來錢莊借錢的人。

大多數(shù)伙計見了穿得破破爛爛、窮酸落魄的人，都愛搭不理。

胡雪巖卻反其道而行之，他專門盯著那些衣服打補丁，但眼神里有光、透著一股韌勁的人。

1848年前后，他就注意到了一個叫王有齡的人。

王有齡祖籍福建，父親以前是個縣令，后來死在任上，家里一下子就敗落了。

他自己考不上科舉，只能花錢捐了個“候補鹽大使”的虛職。

可捐官容易，想補上實缺難上加難——沒錢疏通關(guān)系，這“候補”二字，就跟釘死的標簽一樣，遙遙無期。

胡雪巖跟王有齡聊過幾次，覺得這人有見識、有抱負，就是缺了點銀子周轉(zhuǎn)。

他心里盤算著，這或許是個值得押注的機會。

04

有一天，胡雪巖做了個震驚所有人的決定：把錢莊里的500兩銀子，全都借給王有齡，讓他去京城疏通關(guān)系、補上實缺。

要知道，這500兩銀子，在當時可不是小數(shù)目，幾乎是胡雪巖的全部家當。

這筆錢借出去，要是王有齡補不上缺，或者補上了之后翻臉不認人，胡雪巖就徹底血本無歸了。

這就是一場豪賭，賭的是王有齡的人品，更是賭自己的眼光。

王有齡拿著這筆救命錢，千恩萬謝地去了京城。

在同鄉(xiāng)何桂清的幫助下，他順利補上了實缺，從一個不起眼的小官做起。

幾年時間里，他一路升遷，從知縣做到知府，最后竟成了浙江巡撫，成了一方大員。

王有齡沒忘記胡雪巖的恩情，發(fā)達之后做的第一件事，就是把浙江省的公庫業(yè)務，交給了阜康錢莊打理。

這下，胡雪巖手里有了官銀周轉(zhuǎn)，生意一下子就活了。

他用公庫的銀子，扶持農(nóng)民養(yǎng)蠶，再把收購來的生絲運到上海出售，中間不用付一分錢利息。

一進一出之間，白花花的銀子就源源不斷地流進了他的口袋。

不過要說明的是，這件事正史里沒有明確記載，大多是后世小說家的說法，主要是為了凸顯胡雪巖的投資眼光和魄力。

05

胡雪巖越來越有錢，可他心里清楚，只靠王有齡一個靠山，還是不夠穩(wěn)。

官場上的關(guān)系，就跟織網(wǎng)一樣，得不斷維護、不斷拓展。

可怎么維護關(guān)系，卻成了個難題。

送銀子太俗氣，而且容易落下行賄的把柄；送禮物，那些官員什么貴重東西沒見過，根本入不了眼。

琢磨來琢磨去，胡雪巖想出了一條誰也挑不出毛病的“妙計”——送美人。

他的做法，可不是隨便找個女人送過去，那樣太低級，也容易引人懷疑。

他的操作流程，堪稱“高明”：先把美人娶進門，當成自己的姨太太，養(yǎng)上幾天，然后以“八字不合”為由休掉，再“順手”把這個女人，送給登門拜訪的官員。

這樣一來，表面上是胡雪巖自己不要的女人，官員收下也名正言順，雙方都有臺階下，誰也說不出閑話。

既送了人情，又不會落下行賄的把柄，可謂一舉兩得。

06

胡雪巖送出去的第一個女人，名叫蕓香。

蕓香本來是官宦人家的小姐，家道中落后，被賣進了煙花之地。

胡雪巖見她容貌出眾，而且琴棋書畫樣樣精通，就花大價錢把她贖了出來。

按照他當時的說法，是對蕓香“一見傾心”，所以才納她為姨太太。

可沒過幾天，他就對外宣稱，發(fā)現(xiàn)蕓香跟自己八字相沖，只能忍痛休掉。

緊接著，他就把蕓香送給了自己的最大靠山——王有齡。

送蕓香給王有齡，一方面是表忠心，感謝對方的扶持；另一方面，他還有個更深的算計。

蕓香在王有齡身邊，就能隨時掌握王有齡的動向，不管是官場消息，還是個人喜好，都能第一時間傳回胡雪巖這里。

一個女人，既是送出去的人情，也是安插在靠山身邊的眼線。

嘗到甜頭之后，胡雪巖就越發(fā)頻繁地用這招。

他專門在蘇杭一帶物色美貌女子，專挑那些家道中落、走投無路的姑娘。

把人贖回來之后，先安排人教她們琴棋書畫、儀態(tài)規(guī)矩，把她們培養(yǎng)得落落大方，然后正式納為姨太太。

過不了幾天，他就會“發(fā)現(xiàn)”這個姨太太跟自己八字相沖，必須休掉。

巧的是，這時候總會有某位官員登門拜訪。

酒過三巡、氣氛正好的時候，胡雪巖就會“忍痛割愛”，把這位“八字不合”的美人，送給對方做妾。

官員們得了美人，心里高興，對胡雪巖自然更加關(guān)照。

07

這些被胡雪巖休掉的女人，最后都去了哪里？

答案是：遍布浙江、江蘇、福建各省的官員府上。

胡雪巖的關(guān)系網(wǎng)，就是這樣靠著一個個“美人”，一點一點織起來的。

官員得了好處，胡雪巖得了人情和人脈，雙方心照不宣，皆大歡喜。

這套“納妾贈官”的手法，在清代的一些筆記里多有記載，成了胡雪巖傳奇人生的一部分，只不過具體的細節(jié)和規(guī)模，現(xiàn)在已經(jīng)很難考證清楚了。

好景不長，1861年，太平軍攻破了杭州城。

王有齡兵敗自盡，胡雪巖一下子失去了最大的靠山，生意和前途，瞬間陷入了風雨飄搖之中。

換作別人，恐怕早就慌了神，可胡雪巖沒有。

他很快冷靜下來，帶著糧草，主動去找了新任的閩浙總督左宗棠，表明自己愿意為朝廷效力，全力支持左宗棠的工作。

當時左宗棠正缺人手，尤其是缺有錢、有門路的人幫他打理后勤。

見胡雪巖有錢、有能力，還這么識時務，左宗棠當即就把他留下了。

此后十幾年，胡雪巖成了左宗棠的“錢袋子”和“左膀右臂”。

他幫左宗棠籌措軍餉、采辦軍火，還創(chuàng)辦了船政局，幫著建立起了大清的新式海軍。

尤其是左宗棠西征新疆的時候，軍餉短缺，是胡雪巖六次向洋人借款，總計借了近兩千萬兩白銀，硬生生解決了軍費難題。

08

為了表彰胡雪巖的功勞，朝廷授予他二品頂戴，還賞他穿黃馬褂。

要知道，在大清朝，商人的地位很低，能獲得這樣的殊榮，胡雪巖是獨一份，他也成了大清唯一的“紅頂商人”。

此時的胡雪巖，達到了人生的頂峰。

他的個人資產(chǎn)，超過了四千萬兩白銀，相當于當時清朝國庫一年收入的一大半。

富可敵國，說的就是他這樣的人。

巔峰時期，胡雪巖在杭州元寶街，建了一座堪稱江南第一的豪宅，取名“芝園”。

這座宅子，前后花了兩百萬兩白銀，里面有十六個院落，亭臺樓閣、假山流水，一應俱全。

豪宅的主樓叫“百獅樓”，門口擺著一百個紫檀木雕刻的獅子，每個獅子的眼睛，都是用黃金做的，一到陽光下，金光閃閃，氣派十足。

當時的胡雪巖，府上住著十三房妻妾，正房一位，姨太太十二位，號稱“東樓十二釵”。

他給每位姨太太都單獨建了一棟樓，樓里還裝了當時最新式的電話機，想找誰說話，隨時就能叫到。

有一次，宰相文煜來拜訪他，在芝園里轉(zhuǎn)了一圈之后，半天說不出話，最后只說了四個字：奢華至極。

可胡雪巖怎么也沒想到，越是奢華，越是風光，就越容易引火燒身。

09

樹大招風，這句話從來都不是空穴來風。

胡雪巖站得越高，就越容易成為別人的眼中釘、肉中刺。

1882年，胡雪巖做了一個大膽的決定：耗資兩千萬兩白銀，囤積生絲。

他的目的很簡單，就是想壟斷國內(nèi)的生絲市場，跟洋商打一場商戰(zhàn)。

他高價收購國內(nèi)所有的生絲，讓洋商無絲可用，只能高價從他手里買。

剛開始的時候，一切都很順利，洋商們急得團團轉(zhuǎn)，曾經(jīng)主動加價一千萬兩，想從他手里進貨。

這時候，只要胡雪巖見好就收，賣掉手里的生絲，就能賺得盆滿缽滿。

可他太自信了，也太貪心了，覺得洋商還會繼續(xù)加價，就一直拖著不賣。

他怎么也沒想到，一場突如其來的變故，徹底打亂了他的計劃。

第二年，歐洲意大利的生絲大豐收，國際絲價一下子暴跌。

緊接著，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，國內(nèi)市場動蕩不安，生絲的價格更是一落千丈。

胡雪巖囤積的大量生絲，瞬間砸在了手里，虧損慘重，一下子就虧掉了好幾百萬兩白銀。

更要命的是，他的死對頭李鴻章，早就盯上了他，一直在找機會扳倒他。

10

李鴻章和左宗棠，是大清朝官場的死對頭，兩人因為“海防”和“塞防”的爭論，早就撕破了臉，勢同水火。

李鴻章心里清楚，左宗棠之所以能屢立戰(zhàn)功，背后全靠胡雪巖的支持——胡雪巖就是左宗棠的錢袋子。

要想扳倒左宗棠，第一步，就是拿掉他的錢袋子，也就是搞垮胡雪巖。

胡雪巖在跟洋商打生絲大戰(zhàn)的時候，經(jīng)常用電報聯(lián)絡各地的商業(yè)伙伴，商量對策。

可他不知道的是，他的一舉一動，都被李鴻章的親信盛宣懷，掌握得一清二楚。

盛宣懷盯著胡雪巖的動靜，就等他露出破綻，好一擊致命。

終于，胡雪巖在生絲上栽了大跟頭，資金鏈變得異常緊張，銀根短缺。

李鴻章覺得時機到了，開始出手了。

他查到，胡雪巖有一筆80萬兩的銀行貸款，馬上就要到還款期了。

按照以前的慣例，朝廷會提前把錢撥給胡雪巖，讓他用來償還貸款。

可這一次，李鴻章特意打招呼，讓經(jīng)管此事的官員，故意把這筆錢扣了二十天。

這二十天，成了壓垮胡雪巖的第一根稻草。

11

胡雪巖左等右等，就是等不到朝廷撥下來的錢。

貸款到期的日子越來越近，沒辦法，他只能從自己的阜康錢莊里，調(diào)銀子墊付。

可他萬萬沒想到，“胡雪巖錢莊缺錢”的消息，很快就傳了出去。

緊接著，市面上就開始流傳“胡雪巖要破產(chǎn)”的謠言，越傳越兇。

存戶們聽到謠言，都慌了神，生怕自己存在錢莊里的銀子取不出來。

一時間，無數(shù)存戶涌到阜康錢莊門口，排隊擠兌。

人山人海的擠兌大軍，把錢莊的大門都快擠破了。

胡雪巖辛辛苦苦三十年積累下來的家業(yè)，在這場擠兌風波中，僅僅三天時間，就徹底崩盤了。

阜康錢莊倒閉，連鎖反應隨之而來，他名下的其他商鋪、產(chǎn)業(yè)，也紛紛破產(chǎn)。

李鴻章沒有給胡雪巖任何喘息的機會，緊接著又向朝廷舉報，說胡雪巖當年幫左宗棠借洋債的時候，私吞了巨額回扣。

慈禧太后得知消息后，勃然大怒，當即下令，將胡雪巖革職抄家，追繳他的所有家產(chǎn)。

很快，杭州知府就帶著兵勇，浩浩蕩蕩地來到了芝園，查封了他的所有房產(chǎn)和店鋪。

可官兵們進去一看，才發(fā)現(xiàn)胡雪巖早就把家里值錢的東西，全都變賣了，用來償還債務。

12

抄家的官員們，不甘心一無所獲，就仔細翻查胡雪巖的往來書信和賬目。

這一查，還真查出了不少線索。

他們發(fā)現(xiàn)，這些年從胡府出去的“休妾”，最終都流向了各地官員的府邸。

浙江、江蘇、福建……幾乎各省的重要官員府上，都有胡雪巖送過去的“禮物”。

這些線索，讓朝廷官員們終于看清了胡雪巖真正的厲害之處——也看清了他的“罪證”。

當年那些被他以“八字相沖”名義休掉的女人，根本不是什么八字不合，全都是他編織關(guān)系網(wǎng)的工具。

送美人給官員，說白了就是變相行賄，只不過他的手法太高明，表面上看不出任何破綻。

可一旦失勢，這些曾經(jīng)讓他風光無限的高明手法，就全都成了置他于死地的把柄。

慈禧太后看完這些記錄之后，更加確信胡雪巖是個投機取巧的奸商。

之前對他的所有封賞，在她看來，都是被胡雪巖蒙騙了，這讓她更加憤怒。

胡雪巖的罪名，又多了一條“行賄官員、結(jié)黨營私”。

13

1885年十一月初一，62歲的胡雪巖，在貧病交加中，死在了杭州的一間破屋里。

臨死之前，他把府上剩下的姨太太們，都叫到了身邊。

他給每個姨太太，都發(fā)了五百兩銀子的安家費，讓她們拿著錢，各奔前程，找個好人家過日子。

十二房姨太太，十一個人拿到錢之后，都毫不猶豫地走了，沒有一個人愿意留下來陪他走完最后一程。

只有一個人，留了下來，她就是羅四太太。

羅四太太是胡雪巖晚年最器重的女人，她頭腦精明，曾經(jīng)幫胡雪巖打理過不少生意，是個難得的賢內(nèi)助。

在胡雪巖彌留之際，羅四太太一直守在他的床前，端茶倒水、悉心照料，從未離開過。

胡雪巖死后，羅四太太親手安葬了他。

處理完后事，羅四太太回到空蕩蕩的屋子里，上吊自殺，追隨胡雪巖而去。

從大清首富，到一無所有、家破人亡，前后不過三年時間。

三十年河東，三十年河西，世事的無常，在胡雪巖身上，體現(xiàn)得淋漓盡致。

14

胡雪巖死后十一天，戶部尚書閻敬銘上奏朝廷，要求把胡雪巖的家屬抓起來，追繳剩下的欠款。

杭州知府又帶著人，去了一趟芝園。

可這一次，他們還是一無所獲，最后只能上報朝廷：“所有家產(chǎn)，前已變抵公私各款，人亡財盡，無產(chǎn)可封”。

胡雪巖一輩子跟銀子打交道，臨死之前，對兒子說過一句話：白老虎（指白銀）可怕。

這句話，胡家的后人聽進去了。

胡家后代兩百多人，后來分布在七個國家，幾乎沒有人再經(jīng)商，也沒有人再入仕。

他們大多選擇了從文、從教，或者從事自然科學研究，安安穩(wěn)穩(wěn)地過普通人的日子。

62歲那年冬天，胡雪巖死在杭州的破屋里，死后只能埋在亂石叢中。

想當年，他風光無限的時候，路過胡府門口的官員，都要下轎下馬，恭敬行禮。

可他死的時候，那些曾經(jīng)受過他恩惠、收過他“禮物”的官員們，沒有一個人來送他最后一程。

他的墳前，冷冷清清，無人問津。

這樣的冷清，一持續(xù)就是整整四十年。

直到四十年后，才有好心人出面，為他重修墳墓，讓他不至于一直埋在亂石堆里。

胡雪巖的一生，是傳奇的一生，也是悲劇的一生。

他靠著精明和算計，從放牛娃做到紅頂商人；可最后，也因為貪心和官場爭斗，落得個家破人亡的下場。

或許，他到死都明白，那些靠利益編織的關(guān)系網(wǎng)，終究是靠不住的；那些用銀子和美人換來的風光，也終究是鏡花水月。