五代十國，一個“天子寧有種耶？兵強馬壯者為之耳”的亂世。

中原王朝頻繁更替，割據十余個政權，昏君輩出、苛政橫行，百姓流離失所，白骨露于野。

顯德六年（959年）六月，開封皇宮內彌漫著濃重草藥味。

柴榮躺在榻上，身體已形銷骨立，只有那雙眼睛仍閃爍著不甘的光芒。

他望向北方，仿佛還能看見幽州的城墻。

腦海里反復回響著那句曾擲地有聲的誓言：“十年開拓天下，十年養(yǎng)百姓，十年致太平?！?/p>

當時這位皇帝對著滿朝文武說出了他的三十年計劃的那一刻，朝堂之上無人敢笑——因為他眼神里有一種令人信服的力量。

之后他秉著自己的夢想，一點點燃燒自己的生命的，試圖將這個四分五裂了半個多世紀的國家重新捏合。

可就在一切向好發(fā)展時，執(zhí)政剛滿五年六個月的他，病了。

病來如山倒，他很快就到了在彌留之際。

他恨呀！悠悠蒼天，為何吝嗇得只自己五年半的時間。

01 蟄伏，孤兒到君王之路

柴榮的起點，低到塵埃里。他祖籍邢州龍岡，本是當地望族之后，卻奈何家道中落，幼年時父親病逝，一夜之間淪為孤兒，無依無靠。

走投無路之下，柴榮投奔了姑姑，從此寄人籬下。好在姑父郭威是個明事理的好漢，便收他為養(yǎng)子，改名郭榮。

這段經歷在宋朝編纂史書時，為避諱又恢復了他的本姓“柴”，所以歷史上他既是“郭榮”也是“柴榮”。

姑姑家也不是很寬裕，柴榮為了補貼家用，早早就開始走上社會討生活。他曾與商人遠走江陵，販賣茶葉、紙傘等貨物，展現出商業(yè)才能。

如果他走經商這條路，未來成就肯定也不小，可他走南闖北的經歷，讓他深入了解民間疾苦、見識過各州官吏橫征暴斂、魚肉鄉(xiāng)里的惡行和社會經濟運作規(guī)律，他認為這個社會本不該是這樣。

故而他在養(yǎng)父郭威投身軍旅時，毅然棄商從軍，隨之南征北戰(zhàn)。他作戰(zhàn)勇猛，心思縝密，每次出征都身先士卒，屢立戰(zhàn)功；處理軍務政務時，又沉穩(wěn)干練、條理清晰，總能替郭威分憂解難。

久而久之，郭威越發(fā)喜愛這個養(yǎng)子，對他悉心培養(yǎng)，更將他視為自己最信任的心腹。他也在戰(zhàn)火中成長為驍勇善戰(zhàn)、深孚眾望的將領。

公元951年，郭威推翻后漢，建立后周，登基稱帝。因親生兒子全部在后漢隱帝的屠殺中遇害，柴榮便以養(yǎng)子身份被封為晉王、開封尹，全面參與朝政，開始積累執(zhí)政經驗。

他在開封尹任上，整頓市容、減免賦稅、嚴懲貪官，把開封治理得井井有條，贏得了百姓的愛戴和朝臣的認可。

顯德元年，郭威病逝，柴榮奉遺詔繼位。此時的后周，內有朝臣人心浮動、藩鎮(zhèn)勢力蠢蠢欲動，外有北漢、契丹虎視眈眈，朝野動蕩不安，很多人都不看好這個年輕皇帝。

可柴榮沒有退縮，他身著龍袍，站在朝堂之上，目光堅定地望著文武百官。

那一刻，他心中早已埋下了要結束這個亂世，還天下百姓一個安寧的愿望。

02 高平，登基后立威之戰(zhàn)

即位不久，一場關乎后周生死存亡的考驗便驟然降臨。

即位僅十天，北方的北漢一看有機可乘，便聯(lián)合契丹，率數萬大軍南下，意圖趁后周國喪、新君立足未穩(wěn)之際將其扼殺。

消息傳來，朝野震動，不少老臣主張謹慎避戰(zhàn)。

面對危機，柴榮力排眾議決定御駕親征，畢竟有石重貴的前車之鑒。

石重貴有雄心，敢和契丹人干架，前兩次都勝了，可是最后一次因為前線大將杜重威倒戈導致身死國滅。

當時的情況，他只有御駕親征，才能最大的避免此類事情的發(fā)生，但他還是低估了亂世之中武夫投機心理。

在山西高平，兩軍相遇。戰(zhàn)斗伊始，后周右軍主將樊愛能、何徽臨陣潰逃（要不是御駕親征，可能后周也離亡國不遠了），導致全軍陣腳大亂。危急時刻，柴榮 "躍馬引兵，直犯其鋒"，親自率禁衛(wèi)軍沖鋒陷陣。

皇帝身先士卒的勇氣極大鼓舞了周軍士氣。時任禁軍低級將領的趙匡胤振臂高呼："主危如此，吾屬何得不拼命！" 與張永德率親兵左右沖擊，斬獲甚眾。最終，后周軍隊轉敗為勝，大破北漢聯(lián)軍。

高平之戰(zhàn)意義重大，鞏固了柴榮的個人權威，成了他的立威之戰(zhàn)。

03 燃燒，五年半的高光執(zhí)政

憑借高平之戰(zhàn)的勝利，朝堂之上再也無人敢輕視于他，他也有可以開始按照自己的想法執(zhí)政治國了。

他“秉著十年開拓天下，十年養(yǎng)百姓，十年致太平”的誓言，每一步都走得堅定而有力。

五代以來，官吏腐敗、魚肉鄉(xiāng)里、欺壓百姓已成為常態(tài)，是亂世難治的根源之一，他深知這一點，繼位之初，就立下規(guī)矩：嚴懲貪腐，重用賢能。

他廢除了后漢以來的苛政酷法，下令官吏不得橫征暴斂，凡貪污受賄、欺壓百姓者，無論官職高低，一律嚴懲不貸。他命人修訂《大周刑統(tǒng)》，要求 "獄訟無冤，刑戮不濫"，并親自查閱案卷，釋放無辜。

更難得的是，他打破了五代以來重武輕文的傳統(tǒng)，大力提拔寒門士子，不由科進第的魏仁浦當上樞密使，科舉考試不限資，民間在野之人都可以參加考試。

經濟上，他實行了一系列休養(yǎng)生息政策。

亂世之中，百姓最渴望的，莫過于有一塊田地、一口飽飯。柴榮出身底層，最懂百姓的疾苦，于是他減免賦稅，鼓勵農桑，組織流民開墾荒地。為了治理黃河水患，他親自巡視河堤，組織數萬民工修筑堤壩。

他還整頓貨幣，打擊私鑄錢幣的行為，規(guī)范市場秩序，讓物價趨于穩(wěn)定；他重視手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，讓后周經濟快速復蘇和發(fā)展。

最值得一提的是他對佛教的整頓。當時天下寺院林立，僧尼數量龐大，占用大量土地和勞動力。

柴榮下令整頓佛教，裁減寺院三萬余所，讓大批僧尼還俗從事生產。這一舉措雖然引起爭議，卻極大地增加了國家財政收入和勞動力。

軍事上，他的改革最為徹底。 五代時期軍隊有個通病——驕兵悍將。士兵稍有不滿就發(fā)動兵變，將領擁兵自重已成常態(tài)。

高平之戰(zhàn)后，他下令整頓禁軍，裁汰老弱，選拔精銳，組建了一支戰(zhàn)斗力強悍的“殿前軍”，成為后周的精銳力量，在東征西討的過程中大放異彩。

955年征后蜀，取秦、鳳、成、階四州；956年至958年三次親征南唐，奪取江北十四州，迫使南唐主李璟去帝號，稱“江南國主”；959年北伐契丹，僅用四十二天就收復三關（瓦橋關、益津關、淤口關）三州（瀛州、莫州、易州），兵鋒直指幽州。

當契丹守將望風而逃時，整個中原似乎已經看到了一統(tǒng)的曙光?？烧l也沒有想到，老天卻在這個時候，給了他最殘酷的打擊。

04 驟停，北伐路上的句點

顯德六年，就在柴榮率領大軍北伐契丹，一路勢如破竹的過程中，病倒了。

史料中并沒有明確記載他的病因，但后世推測，常年的征戰(zhàn)奔波、日夜操勞，早已掏空了他的身體。

他一生勤勉，在位五年半的時間里，幾乎沒有休息過一天，白天處理朝政、批閱奏章，晚上研習兵法、謀劃統(tǒng)一大業(yè)，甚至親自領兵出征，風餐露宿，久而久之，積勞成疾。

病情來得又急又重，柴榮渾身無力，連起身都十分困難，更別說領兵征戰(zhàn)了，可他卻仍堅持北伐。

將領們跪求他回師養(yǎng)病，他望著北方，長嘆一聲：“幽燕未復，朕心難安?。　?/p>

無奈病情實在太重，他只能下令班師回朝，暫停北伐大計，這個決定，也成了他一生最大的遺憾。

回到開封后，柴榮的病情并沒有好轉，反而越來越重。他深知自己時日無多，開始著手安排后事。

他立年僅7歲的幼子柴宗訓為太子，任命范質、王溥等忠心耿耿的大臣為顧命大臣，輔佐幼帝治理朝政；

同時他重點提拔趙匡胤為殿前都點檢，掌管禁軍，希望這個自己一手提拔起來的將領，能忠心輔佐柴家天下，完成自己未竟的統(tǒng)一大業(yè)。

他唯一沒算準的，是人心。

六月十八日，柴榮病逝于開封萬歲殿，年僅39歲。臨終前，他握著太子的手，喃喃道：“北伐未竟，太平難成……”

他的三十年太平夢，永遠停在了第五年半。

五年半的火焰，燒盡了五代的暮氣，卻沒能照亮他通往太平的路。

他明明摸到了太平的門檻，卻被老天匆匆收回了手，徒留一聲千古嘆息。

05 易主，陳橋驛的黃袍

柴榮死后，留下了一個蒸蒸日上、即將統(tǒng)一的后周，也留下了一個年僅7歲的幼帝柴宗訓。

主少國疑，那些曾經被柴榮壓制的藩鎮(zhèn)勢力、權臣，又開始蠢蠢欲動，覬覦著后周的江山，為了天下，為了百姓，很多人開始謀劃。

960年正月初一，邊境傳來契丹聯(lián)合北漢南侵的急報。七歲的小皇帝和三位顧命大臣商議后，決定派殿前都點檢趙匡胤率軍北上御敵。

柴榮未曾想到，他提拔的"心腹"趙匡胤，已在軍隊中構建關系網，他在整頓禁軍過程中安插親信，將殿前司打造為他的權力根基。

大軍行至開封東北四十里的陳橋驛時，發(fā)生了中國歷史著名、五代常見的戲碼——將士將黃袍披在趙匡胤身上，高呼“萬歲”。

趙匡胤“被迫”回師開封，小皇帝柴宗訓禪讓帝位，宋朝建立。

整個過程幾乎沒有流血。趙匡胤對柴家也算仁至義盡，封柴宗訓為鄭王，賜“丹書鐵券”，承諾柴氏子孫永享富貴。

但所有人都明白：趙匡胤接管的，是柴榮用五年半時間打造的強大國家：一支戰(zhàn)無不勝的禁軍，是柴榮親手整頓的；一套高效運轉的官僚體系，是柴榮建立的；還有柴榮積累支撐統(tǒng)一戰(zhàn)爭的糧餉，柴榮規(guī)劃“先南后北”的統(tǒng)一戰(zhàn)略。

柴榮為這個國家鋪好了所有的路，只差最后幾步。而趙匡胤，走上了這條已經鋪平的道路。趙匡胤宋祖的千古美名，其實是站在柴榮的肩膀上，才得以成就的。

06 評價

歷史是任人打扮的姑娘，新朝治史，往往會迎合美化當朝皇帝，對前朝君主采取抹黑或者春秋筆法的描寫。

可趙匡胤建立宋朝后，宋朝的學者們，卻對柴榮給予了極高的評價，絲毫沒有刻意抹黑。

薛居正《舊五代史》，說“乃一代之英主”；

司馬光在《資治通鑒》中稱贊柴榮：“仁矣！明矣！”

歐陽修在《新五代史》中感慨他“威武之聲震懾夷夏、制作之法皆施于后世，其英武之材可謂雄杰，及其虛心聽納，用人不疑，豈非所謂賢主哉。”

宋朝皇帝趙頊：世宗誠創(chuàng)業(yè)造功英主也。趙恒：周世宗英主……

一個前朝皇帝，能在新朝的史書中獲得如此贊譽，這在歷史上并不多見。

這些評價，足以證明柴榮的功績，因此他也被后世史學家推崇為“五代十國最好皇帝”，甚至超越了五代所有的皇帝。

我讀柴榮時，最真的為他感到可惜，當然不是他沒完成的宏愿，而是他明明已經摸到了太平的門檻，卻被命運匆匆收回了手。

他的夢太大，而天時太短。他的手已經推開了亂世的大門，卻沒能走進門后的太平歲月。

他三十年的夢，雖未實現，卻為后來者指明了方向。

趙匡胤黃袍加身時，腳下是柴榮鋪就的基石；大宋三百年文治輝煌里，映照著那個在黃河邊策馬的年輕皇帝的太平夢。

后記

歷史沒有如果，但我們不妨設想：如果柴榮能多活二十年，中國歷史會怎樣？

他會不會收復燕云十六州，徹底解決北方邊患？他會不會建立一個比宋朝更強大、更開放的王朝？他會不會讓中國少經歷幾十年的分裂？

這些問題永遠沒有答案。

我們只知道，在五代那個“天子，兵強馬壯者當為之”的黑暗時代，柴榮像一顆流星劃過夜空。

短暫，卻照亮了整個時代。