洪武年間，一位安南籍的內(nèi)臣阮宗道向朱元璋述說南國的風情，引起了這位開國之主的濃厚興趣。

他說，南方有很多優(yōu)質(zhì)的花果品種。朱元璋心向往之，立馬派人來安南索要檳榔、荔枝、菠蘿蜜、龍眼等果樹的種子。怎奈好事多磨，這些樹木在北上途中，由于性不耐寒，全都枯死。

過了一年，安南使者朝貢時，特意帶上了檳榔的樹種，朱元璋的宮廷終于迎來這位期待已久的“貴客”。

朱元璋身邊為何有安南的內(nèi)臣？安南國為何要如此討好朱元璋？兩國之間有著怎樣的糾葛？而檳榔又在其中扮演著怎樣的角色？

▲明太祖朱元璋畫像。

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洪武元年（1368年），明軍攻入元大都，意味著蒙古在中國的統(tǒng)治結束了。

在某些方面，朱元璋是一個理想主義者，他以一介布衣得天下，深知民間疾苦，內(nèi)心渴望打造一個秩序井然的社會。而天下之大，不只有中國，還有四夷。

當年十二月，大業(yè)初定之時，朱元璋便派人來到安南宣諭，詔書里有一句話是這么說的：“昔帝王之治天下，凡日月所照，無有遠近，一視同仁?！痹F兵黷武，動不動就要征服周邊國家，明朝既然入主中國、繼承大統(tǒng)，便不能恃強凌弱。

在此情形下，海外諸國紛紛前來朝貢，與明朝建交，安南是最先回應明朝善意的國家。

洪武二年（1369年）六月，安南陳朝的使臣入貢明朝，請求冊封。從時間上看，他們大概在接到明朝“一視同仁”的詔書之后就立刻派人北上進貢了。作為第一批朝貢的外國使者，朱元璋極為重視，親自設宴接待，朱元璋看到安南使者身著華夏衣冠，心中大喜，乘興賦詩一首：

安南際有陳，風俗不元人。

衣冠周制度，禮樂宋君臣。

安南朝貢一事，為明朝的外交事業(yè)開了一個好頭，這說明，有國家愿意承認明朝為宗主國，接受朱元璋提倡的天下秩序。對此，朱元璋是十分滿意的：“海外諸國入貢者，安南最先，高麗次之，占城又次之，皆能奉表稱臣，合于古制，朕甚嘉焉?！?/p>

不過，朱元璋理想中的天下秩序很快就迎來了挑戰(zhàn)。

洪武三年（1370年），安南國發(fā)生政變，權臣陳叔明篡位。洪武五年（1372年），安南派人向明朝進貢，企圖蒙混過關，結果明朝官員發(fā)現(xiàn)，安南國王竟然換人了，還不告知明朝，朱元璋直接破口大罵：“島夷竟然如此狡猾！”并拒絕接受安南的進貢。

明朝向來奉行“厚往薄來”的外交政策，藩國雖是“進貢”，但是明朝要賞賜給使節(jié)大量的金銀布匹，其付出遠遠超過所得。巨大的經(jīng)濟利益吸引著小國前來朝貢，同時，禮品外交的背后還有一層政治考量：你只有朝貢，才能得到明朝的承認和支持。

聽聞朱元璋想?yún)s貢，安南非?；艔垼B忙備上厚禮來華。早年間，明朝和安南關系好時，安南向明朝進貢本國特產(chǎn)，如犀角、象牙、沉香等物；明朝對安南產(chǎn)生疑慮時，安南則會精心準備“重禮”，比如洪武十年（1377年），安南就在禮單里加入了“金銀、紫金盤、黃金酒尊”等貴重之物。

▲【明】仇英：《職貢圖》（局部），安南國進貢場景。

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什么樣的禮物可以討得朱元璋的歡心呢？

除了品質(zhì)之外，還要有特色。

安南多次向明朝進獻內(nèi)臣，這些人自小就接受文化教育，精通兩國語言，熟悉南方情況，深得皇帝信任。

在日常生活中，他們總會向朱元璋提起家鄉(xiāng)的風物，引起皇帝對南國的無限遐想。洪武十八年（1385年），阮宗道對朱元璋說，安南國的僧人比北方僧人更會建造道場。于是，朱元璋派遣使者來安南，請來了二十名僧人。后來，阮宗道又向朱元璋推薦南方果樹，這才有了開頭安南國特意進貢檳榔樹種一事。

▲檳榔果樹。

作為南方的特產(chǎn)，檳榔一直深受明朝貴族的喜愛。

大明建立之初，朱元璋在慰勞海南守軍的敕文中說：“南溟之浩瀚，中有奇甸，方數(shù)千里?！币?，當時絕大多數(shù)人把海南視作流放之地，但朱元璋此言一出，“南溟奇甸”就成了海南的名片。

而奇甸之上，自然要有奇物。朱元璋的心腹重臣汪廣洋曾在廣東任職，閑來記錄南方風情，在《嶺南雜錄三十首》一詩中說道：“海濱朝夕易炎涼，濕氣蒸人沁薄裳。昨日崖州有船到，滿城爭買白檳榔?！焙Ｄ系臋壚?，竟然引起了全城搶購的熱潮，讓人不禁想問，這顆果子究竟有何種魅力？

無獨有偶，朱元璋另一個心腹大臣劉伯溫也寫過一首《初食檳榔》：

“檳榔紅白文，包以青扶留。驛吏勸我食，可巳瘴癘憂。......清涼徹肺腑，粗穢無纖留。信知殷王語，瞑眩疾乃瘳。三復增永嘆，書之遺朋儔。”

劉伯溫初次食用檳榔時，開始有些不適應，可稍微過一會兒，就感覺神清氣爽。難怪南人把檳榔當成了除瘴的靈丹妙藥，這種風味流行千年，卻經(jīng)久不衰，時時刻刻被北方的宮廷所惦記。

可以想象，朱元璋接觸到南方的種種傳聞，必然會對這個征服了無數(shù)人味蕾的檳榔產(chǎn)生濃厚的興趣，想要將它帶到宮廷之中。據(jù)《粵西詩載?土官朝貢例》記載：“明洪武間例，土官三年朝覲進貢一次，布政司給文起送，限本年十二月終到京。貢物不等，廣西與云、貴同。馬，犀角、……、降香、黃蠟、檳榔”。檳榔本就是嶺南極具代表性的名產(chǎn)，又逢朱元璋對其頗有興致，這份雙重緣由，讓它順理成章躋身廣西土官的朝貢清單。按照慣例，廣西土官每三年就要跋山涉水奔赴京城，向朱元璋朝貢，以示忠誠。而他們琳瑯滿目的禮品之中，除了犀角、象牙、孔雀尾這些名貴之物，必須添上檳榔一項。

當朱元璋聽到南方的果樹品質(zhì)更佳時，他不出意外地又心動了，以前得到的都是果實，假如能在宮中種植檳榔，豈不美哉？于是，他又向安南國索要檳榔的樹種。

對安南國來說，朱元璋的索求是一個挽回雙方關系的絕佳機會。因此，他們明知檳榔不耐寒冷，也要費盡千辛萬苦將其運往北方。

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安南向明朝進貢檳榔這一歷史細節(jié)，雖在浩繁史籍中僅為一筆帶過的記錄，卻如一枚棱鏡，折射出14世紀東亞世界深邃而精微的政治邏輯。

將檳榔作為貢品，不僅是在展示安南國的文化印記，也象征安南在明朝的天下秩序中占有一席之地。在朱元璋對安南國不滿的背景下，進獻檳榔也是一種柔性的試探。雖然明朝與安南之間有著許多分歧，但在朝貢體系之下，雙方依然可以通過禮品外交達成某種默契。

朱元璋去世后，南洋各國的檳榔進貢經(jīng)歷反復，到了鄭和下西洋時期，明朝的朝貢體系進一步發(fā)展，越來越多國家愿意參與到以中國為主導的天下體系之中，而在這個開拓進取的年代，檳榔依然是禮品外交的主角之一。

▲檳榔果。

鄭和龐大的船隊航行至亞非30多個國家，使得中外的物產(chǎn)交流達到一個高峰。明朝翻譯官馬歡跟隨鄭和三次下西洋，實地考察，寫下了《瀛涯勝覽》這部海外游記。這部書詳細記錄了各國的物產(chǎn)，檳榔則是常見的物產(chǎn)之一，比如占城國“檳榔、荖葉，人不絕口而食”，爪哇國人“若渴則飲水，遇賓客往來無茶，止以檳榔待之”，等等。

此后，這些富有地域標識的果實，順著時代的潮流，源源不斷來到北方的宮廷?；实坌{的不是果實，而是遠方國度的認同。

檳榔，早已超越簡單的南國風味，變成一種意義深厚的贈禮藝術。

參考文獻：

陳文源：《明代中越邦交關系研究》，社會科學文獻出版社，2019年

劉祥學：《從貢賜物品看安南與明朝關系的衍化》，《越南研究》，2020年第1期