洪武十三年（1380）年，明太祖朱元璋廢除丞相一職，從那一刻起，至封建制度在中國(guó)覆滅，再也沒(méi)有任何一種力量能夠制衡皇權(quán)，生殺予奪，全在皇帝。

普天之下，所有權(quán)力皆系于皇帝一人之手，而其他人根據(jù)距離皇權(quán)的遠(yuǎn)近，也可能會(huì)在某些時(shí)刻分享一些外溢的權(quán)力，但是這些權(quán)力并不真實(shí)，皇帝隨時(shí)可以將其剝奪。

沒(méi)有什么比權(quán)力更能高效地異化一個(gè)人，一些人所謂權(quán)臣，在長(zhǎng)時(shí)間享有權(quán)力的使用權(quán)后，會(huì)迷失自我，忘記皇權(quán)下權(quán)力的真正運(yùn)行邏輯，進(jìn)而變得忘乎所以，從而招致殺身之禍。

而在一切權(quán)力皆來(lái)自皇權(quán)的中國(guó)古代封建社會(huì)，一個(gè)在權(quán)力旋渦中游走的權(quán)臣想要全身而退其實(shí)并不容易，他既需要在皇帝需要的時(shí)候替皇帝分憂，又需要在皇帝感受到威脅之前及時(shí)將權(quán)力交還；既需要謹(jǐn)小慎微，讓皇帝認(rèn)為你并不貪婪，又不能表現(xiàn)地過(guò)于無(wú)欲無(wú)求，讓皇帝認(rèn)為你“什么都不要就意味著什么都要”；既要在重要時(shí)刻與皇帝同舟共濟(jì)，又要在皇帝的困難解除時(shí)急流勇退。

從秦始皇統(tǒng)一六國(guó)出現(xiàn)皇帝，至朱元璋南京稱帝建立大明，皇權(quán)已經(jīng)在中華大地上存在千年，個(gè)中邏輯也應(yīng)已經(jīng)深入人心，張良的急流勇退保住身家性命的事早已成為一種美談，但與朱元璋一同打天下的開(kāi)國(guó)勛貴中能得善終卻只有寥寥數(shù)人，這其中的原因除這些開(kāi)國(guó)勛貴們?cè)谀遣徽鎸?shí)的權(quán)力營(yíng)造的虛幻快感中迷失自我外，沒(méi)能找準(zhǔn)退出權(quán)力游戲的合適時(shí)機(jī)亦是一個(gè)重要原因。

今天，讓我們以湯和，這位洪武一朝少有的得善終的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)椎慕?jīng)歷入手，看看皇權(quán)邏輯下，身處權(quán)力旋渦中的權(quán)臣要如何才能求得生存，同時(shí)也一并看看一個(gè)朝臣在什么時(shí)機(jī)退出名利場(chǎng)才最為合適。

朱元璋的引路人

湯和與徐達(dá)、常遇春等一樣皆是朱元璋的同鄉(xiāng)，是朱元璋起家的老班底中的老班底。

相比于徐達(dá)、常遇春等人，湯和之于朱元璋還有一層特殊的關(guān)系，某種程度上講，湯和是朱元璋的引路人。

元末天下大亂之時(shí)，像朱元璋、湯和這般平民子弟，往往不會(huì)在一開(kāi)始就有推翻舊帝建立新朝的雄心壯志，他們的第一訴求往往就是想找一條活路。

為了活命，湯和投了義軍，同樣為了活命，朱元璋棲身于廟中，湯和給朱元璋寫信邀請(qǐng)他一同參加義軍，朱元璋起初猶豫不決，因?yàn)閰⒓恿x軍是有很大的掉腦袋風(fēng)險(xiǎn)的，但不知是何原因，朱元璋要參加義軍的消息在廟中傳開(kāi)，如果被朝廷抓住并定性謀反也是死罪，反正橫豎是個(gè)死，朱元璋干脆一不做二不休真去找湯和投奔了義軍。

我們不知道是何種原因讓湯和在投奔義軍后想到了要拉自己這位老伙計(jì)入伙，但事實(shí)很快就證明，湯和拉朱元璋入伙的決定成全了朱元璋。

加入義軍后不久，朱元璋就因戰(zhàn)功卓著而被義軍首領(lǐng)郭子興提拔為鎮(zhèn)撫，職位已在湯和之上，面對(duì)朱元璋的“后來(lái)居上”，湯和一點(diǎn)都不嫉妒，反而心悅誠(chéng)服地在朱元璋麾下做事，后來(lái)的事情證明，湯和也不是一個(gè)草包，相反他同樣可以算是一個(gè)大英雄，只是相比于朱元璋略遜一籌。

之后的幾年中，湯和隨朱元璋轉(zhuǎn)戰(zhàn)滁州、采石、集慶（南京），與元軍、陳友諒、張士誠(chéng)均有交手且戰(zhàn)績(jī)不俗。

此時(shí)的湯和是幫助朱元璋開(kāi)疆拓土的重要助力，但是就在這個(gè)時(shí)候一件小事讓湯和與朱元璋之間出現(xiàn)間隙。

福兮？禍兮？

至正17年（1357年），湯和駐守常州，防備張士誠(chéng)勢(shì)力進(jìn)攻。

一次，湯和有事向朱元璋請(qǐng)示，兩人意見(jiàn)出現(xiàn)分歧，不知有有心還是無(wú)意，湯和在酒后對(duì)身邊人說(shuō)：“我現(xiàn)在駐守在常州，如同站在木梁之上，向左傾斜就是敵方，向右傾斜就是己方，改弦易幟的主動(dòng)權(quán)在我手上”。

這句話傳到了朱元璋耳中，當(dāng)時(shí)正值戰(zhàn)時(shí)，朱元璋并未發(fā)作，因湯和作戰(zhàn)能力不俗，確實(shí)能夠充當(dāng)獨(dú)當(dāng)一面的大將，朱元璋繼續(xù)重用湯和。

但是，在平定南方論功行賞的時(shí)候，另外幾個(gè)功勞巨大的朱元璋的老班底都被授予公爵，而對(duì)于湯和，朱元璋以他在攻打福建時(shí)沒(méi)有將陳友定勢(shì)力全部消滅，導(dǎo)致巴郡時(shí)常受到襲擾為名拒絕授予湯和公爵。

伐蜀之戰(zhàn)勝利后，朱元璋在慶功宴上當(dāng)眾提起湯和在常州的酒后失言，湯和嚇得連連磕頭認(rèn)錯(cuò)方才作罷。

日后，因湯和確實(shí)有大功，朱元璋決定冊(cè)封湯和為信國(guó)公，但是與此同時(shí)，卻將湯和在常州酒后失言一事寫在了丹書鐵券上。

自己一句酒后失言被朱元璋記了這么多年，這件事恐怕會(huì)讓湯和相比于其他勛貴更早更清晰地認(rèn)識(shí)朱元璋。

如果從更長(zhǎng)的時(shí)間尺度來(lái)審視湯和酒后失言一事，這件事對(duì)于湯和來(lái)說(shuō)可能并不完全是件壞事。

湯和酒后失言時(shí)，朱元璋還在打天下，湯和這樣的人才他還得用，這時(shí)酒后說(shuō)幾句瘋話受到的懲戒也就是少些封賞和幾句責(zé)罵，要是等朱元璋平定天下后湯和再說(shuō)出這些話，他的腦袋保不保得住就不好說(shuō)了。

更重要的是，酒后失語(yǔ)一事被朱元璋反復(fù)提及，時(shí)刻提醒著湯和自己有把柄在朱元璋手中，當(dāng)其他勛貴們認(rèn)為自己功勞巨大就可肆意妄為時(shí)，湯和心中始終保持著一份警惕。

湯和知道，他們這些勛貴獲得的所謂封賞，所謂特權(quán)，都是皇帝朱元璋所給予，朱元璋如果想，隨時(shí)都可收回，而真到那個(gè)時(shí)候，他們的身家性命恐怕也會(huì)被一并收回。

全身而退

被封信國(guó)公后，湯和行事依舊謹(jǐn)小慎微。

然而，其他淮西勛貴們則開(kāi)始有些飄飄然，他們一面在朝堂之上專權(quán)，一面為家中增置田產(chǎn)，殊不知，這兩點(diǎn)都令朱元璋不悅。

對(duì)于淮西勛貴們搶占百姓田產(chǎn)一事，朱元璋十分看不慣，他告誡百官，不可與民爭(zhēng)利：

天下初定,百姓財(cái)力俱困,譬如初飛之鳥(niǎo),不可拔其羽,新植之木,不可搖其根,妥在安養(yǎng)生息之

然而大多數(shù)勛貴認(rèn)為自己功勞甚大，貪一些占一些朱元璋也不會(huì)把自己怎么樣，在為家中置辦產(chǎn)業(yè)一事上，湯和做得并不十分過(guò)分，他還曾經(jīng)上表，認(rèn)為勛貴集團(tuán)成員應(yīng)該將多余的土地交還，朱元璋為此感到十分高興。

隨著天下平定，朱元璋也完成了從起義者到統(tǒng)治者的轉(zhuǎn)變，此時(shí)的朱元璋所需要的也從打天下的武將，變?yōu)樽煜碌奈墓�，而淮西勛貴集團(tuán)多以武人為主，這些身居高位的“老人”們?cè)谥煸把劾镆呀?jīng)開(kāi)始有些礙眼了。

朱元璋也曾委婉地向他們表達(dá)過(guò)讓他們告老還鄉(xiāng)的想法，只是沉迷在權(quán)力帶來(lái)的快感中不能自拔的淮西勛貴們一時(shí)之間尚未察覺(jué)罷了。

湯和相比于其他淮西勛貴顯得先知先覺(jué)，在察覺(jué)到朱元璋對(duì)淮西勛貴們的態(tài)度變化時(shí)，湯和以自己年老為由，向朱元璋提出告老還鄉(xiāng)，朱元璋卻表示當(dāng)前浙江、福建一帶時(shí)常有倭寇襲擾，要湯和幫忙解決倭寇問(wèn)題再走不遲，湯和欣然答應(yīng)，并立即啟程。

湯和認(rèn)真考察了當(dāng)?shù)厍闆r，并咨詢了有這方面經(jīng)驗(yàn)的方國(guó)珍之弟，最終決定以在沿海地區(qū)建立堡壘的方式來(lái)抵抗倭寇入侵。

當(dāng)?shù)厝藢?duì)于沿海建堡壘的命令有所抵觸，找湯和說(shuō)情，湯和當(dāng)即表示：建堡抗倭是有長(zhǎng)期利益的好事，不能因?yàn)槎唐趦?nèi)有人反對(duì)就放棄，必須堅(jiān)持辦好。

堡壘建好后，湯和又命沿海每家出一人充當(dāng)備倭民兵，一旦倭寇來(lái)襲可自行組織迎敵作戰(zhàn)。

在堡壘加民兵的制度安排下，東南沿海的倭寇之禍明顯緩和，更重要的是，湯和以民間力量解決了倭寇問(wèn)題，朝廷并沒(méi)有為此事額外增加開(kāi)支。

湯和處理倭寇問(wèn)題的方式讓朱元璋十分滿意，湯和卻在這個(gè)時(shí)候正式向朱元璋提出告老還鄉(xiāng)，此時(shí)已經(jīng)是洪武二十一年，為太子接班做準(zhǔn)備的朱元璋正好感覺(jué)這些勛貴們占據(jù)高位有些多余，不但欣然答應(yīng)了湯和的要求，還賜給了湯和不少賞賜。

湯和得以全身而退，但其他勛貴就沒(méi)那么好的運(yùn)氣了。

大開(kāi)殺戒

上文提到在平定天下后，那些身居高位的淮西勛貴們?cè)谥煸把劾锞惋@得有些礙眼了，但此時(shí)的朱元璋如果想讓他們騰出位置，大概率也只會(huì)找個(gè)借口將他們打發(fā)走，沒(méi)必要大開(kāi)殺戒。

原因也不難理解，太子朱標(biāo)能力、威望都很強(qiáng)，即便日后朱元璋不在了，這些淮西勛貴們?cè)谥鞓?biāo)一朝也翻不了天，寬且淮西勛貴中還有朱元璋為太子朱標(biāo)留下的班底，其中最典型的就是藍(lán)玉

藍(lán)玉是常遇春的妻弟，可算是太子妃常氏的舅舅，藍(lán)玉作戰(zhàn)勇猛，是一員悍將，朱元璋原打算把藍(lán)玉留下做太子朱標(biāo)一朝的武將統(tǒng)帥。

藍(lán)玉確實(shí)驕縱無(wú)比，搶占民田，毆打?qū)傧碌氖虑闆](méi)少干，甚至還做出過(guò)縱兵毀關(guān)和強(qiáng)占元妃的荒唐事，但朱元璋看在他有重要價(jià)值的份兒上也只是把他的“梁國(guó)公”換成了“涼國(guó)公”，并沒(méi)有把藍(lán)玉怎么樣。

但是太子朱標(biāo)一死，朝中權(quán)力格局立刻發(fā)生徹底改變，未來(lái)的君主不是要能力有能力，要威望有威望的太子朱標(biāo)，而是年紀(jì)輕輕，且在朝中毫無(wú)班底的太孫朱允炆。

而藍(lán)玉等一眾淮西勛貴也立刻從未來(lái)太子的輔臣，變成了未來(lái)太孫的威脅，朱元璋必須在自己活著的時(shí)候?qū)⑦@些威脅一并解決。

于是，在太子朱標(biāo)死后第二年，朱元璋以藍(lán)玉謀反為名，開(kāi)啟了轟轟烈烈的藍(lán)玉案，在朱元璋的授意下，藍(lán)玉案被迅速擴(kuò)大，半數(shù)以上勛貴皆被牽連進(jìn)來(lái)，所有被牽連進(jìn)來(lái)的勛貴，朱元璋都毫不手軟，直接從肉體上干掉，前前后后因藍(lán)玉案被殺者有一萬(wàn)余人，而湯和卻因早早告老還鄉(xiāng)而躲過(guò)了一劫。

若太子朱標(biāo)尚在，這些勛貴們驕縱也好、貪財(cái)也罷，朱元璋可能會(huì)對(duì)他們降下一定處罰，但是還不至于如此大開(kāi)殺戒，但是太子朱標(biāo)死后，一切都發(fā)生了根本改變，此時(shí)的淮西勛貴們已經(jīng)不僅僅是尸位素餐、不僅僅是驕縱貪財(cái)，而是威脅到了朱家皇位穩(wěn)固，如果只是前者，朱元璋都可以原諒他們，但是一旦涉及到了這至高的權(quán)力，就沒(méi)有商量的余地，必須徹底消滅之。

現(xiàn)在讓我們說(shuō)回湯和，湯和于洪武二十二年（1389年）告老還鄉(xiāng)后，經(jīng)常于家中宴請(qǐng)親友，晚年的湯和為人謙和，見(jiàn)到之前的同鄉(xiāng)老友熱情招待，每日飲酒歡宴，從不問(wèn)朝中之事。

洪武二十七年（1394年），66歲的朱元璋突然相見(jiàn)湯和，湯和本已臥病在床，但在接到朱元璋的命令后仍第一時(shí)間乘車趕往南京，此時(shí)與朱元璋打天下的那幫老伙計(jì)們不是提前病死，就是被朱元璋自己干掉，朱元璋已經(jīng)是一個(gè)不折不扣的孤家寡人了。

朱元璋見(jiàn)到臥病在床的湯和，與他說(shuō)了一些當(dāng)初起兵打天下時(shí)的一些艱辛往事，此時(shí)的湯和已經(jīng)不能說(shuō)話，只能不�？念^，看著這個(gè)樣子的湯和，朱元璋痛哭流涕，又給了湯和一些賞賜后放其回老家。

一年后（洪武二十八年），湯和病逝，朱元璋下詔追封湯和為東甌王，謚號(hào)襄武。

湯和，這一出身貧寒的平民子弟，在明末亂世中脫穎而出，位極人臣，又在殘酷的洪武一朝得以善終，實(shí)屬不易。

現(xiàn)在，讓我們對(duì)湯和的行動(dòng)做一下簡(jiǎn)單復(fù)盤，看看湯和到底做對(duì)了什么，讓自己在兇險(xiǎn)異常的洪武一朝能得到善終。

湯和做對(duì)了什么？

在回答湯和做對(duì)了什么之前，我們不妨看看其他淮西勛貴們都有哪些“作死”表現(xiàn)。

其他淮西勛貴們大多貪得無(wú)厭，得到朝廷封賞還不算完，還要千方百計(jì)從百姓手中獲得田產(chǎn)，這毫無(wú)疑問(wèn)與朱元璋的與民休養(yǎng)生息的原則不符。

淮西勛貴及其家庭成員中，驕縱者亦不在少數(shù)，欺壓百姓，橫行鄉(xiāng)里。

但是這并不是朱元璋殺他們的主要理由，若不是太子朱標(biāo)死后，他們對(duì)太孫朱允炆構(gòu)成實(shí)實(shí)在在的威脅，這些人大概率都能得到善終。

威脅皇權(quán)者必死，這是一條鐵律。

明白了這一點(diǎn)就不難理解王翦出兵伐楚前為何一定要向秦始皇索要田產(chǎn)良宅，也不難理解蕭何晚年要貪墨自污。

這些權(quán)臣做這些不過(guò)是向皇帝展示一個(gè)態(tài)度：自己所圖僅僅是錢財(cái)田宅，而不是皇帝手中的權(quán)力。

當(dāng)然，這一條也不能用得太過(guò)，如果表現(xiàn)得貪得無(wú)厭，和珅就是下場(chǎng)。

就湯和而言，他早早告老還鄉(xiāng)，交還了權(quán)力，也相當(dāng)于自行解除了威脅，回到家鄉(xiāng)后每日與親友歡宴，不問(wèn)朝中事物，進(jìn)一步向朱元璋展示自己沒(méi)有野心。

湯和能夠得以善終主要原因是其及早交出了權(quán)力，自行解決了對(duì)朱元璋的威脅，但是如果認(rèn)為及早交還權(quán)力就能保證富貴終生，那未免將事情想得太簡(jiǎn)單了。

乾隆十五年，服侍了康熙、雍正、乾隆三朝的名臣張廷玉向乾隆皇帝請(qǐng)辭，此時(shí)正值皇長(zhǎng)子永璜新喪，作為永璜老師的張廷玉于此時(shí)向乾隆皇帝請(qǐng)求告老還鄉(xiāng)，乾隆皇帝當(dāng)即大怒，痛罵了張廷玉一頓后讓其滾蛋，并揚(yáng)言要取消其“享太廟”資格，后來(lái)又因四川學(xué)政編修朱筌坐罪，被沒(méi)收了賞賜財(cái)產(chǎn)。

張廷玉的撤退為何不如湯和從容，與請(qǐng)辭的時(shí)機(jī)有關(guān)，一方面，長(zhǎng)子新喪，乾隆皇帝心情不好，另一方面，作為經(jīng)常給皇子們當(dāng)老師的張廷玉，在不知道乾隆皇帝是否對(duì)自己另有任用的情況下貿(mào)然請(qǐng)辭，可能打亂乾隆皇帝的計(jì)劃，在大臣還有利用價(jià)值的情況下，皇帝一般是不會(huì)放他們告老還鄉(xiāng)的，在自己還有利用價(jià)值的時(shí)候提出離開(kāi)，更顯討厭。

湯和告老還鄉(xiāng)前，朱元璋命其處理浙江、福建一帶倭寇問(wèn)題，湯和馬上前往，將問(wèn)題處理完畢，此時(shí)湯和已經(jīng)發(fā)揮了自己的作用，這個(gè)時(shí)機(jī)向朱元璋請(qǐng)辭把握更大，即便不成也不會(huì)引起皇帝的反感。

通過(guò)湯和的經(jīng)歷，我們已經(jīng)大致可以勾勒出權(quán)臣最好的退出時(shí)機(jī)：當(dāng)權(quán)臣的利用價(jià)值大體用完，且尚未對(duì)皇帝構(gòu)成新的威脅時(shí)，便是最好的退出時(shí)機(jī)。

張良在漢高祖劉邦平定天下后，立刻選擇退出，漢高祖大事已定，不再需要張良運(yùn)籌帷幄，此時(shí)一個(gè)足智多謀的重臣留在朝中，即便張良無(wú)心對(duì)皇權(quán)構(gòu)成威脅，也難保劉邦不產(chǎn)生懷疑，此時(shí)退出時(shí)機(jī)正好。

相比于張良，蕭何的處境就差一點(diǎn)了，因?yàn)槭捄紊瞄L(zhǎng)治理后方，保障后勤，天下平定后是不可多得的治國(guó)人才，蕭何就算想走，漢高祖劉邦也不會(huì)答應(yīng)，最后只得搞一個(gè)貪墨自污的方式來(lái)讓劉邦相信自己沒(méi)有野心，至于韓信，作為一方諸侯的他，不可避免地成為了劉邦眼中的威脅，一有機(jī)會(huì)就要除掉。

皇權(quán)邏輯的殘酷性就在于皇帝掌握所有權(quán)力，皇權(quán)的唯一性在帶給皇帝支配一切的行為快感的同時(shí)，也讓皇帝時(shí)刻感受著來(lái)自四面八方的威脅，在這樣的權(quán)力邏輯下，權(quán)臣是否真正有威脅皇權(quán)的想法不重要，只要權(quán)臣有了這樣的能力，皇帝可采取的最安全的策略就是干掉他。

盡管歷史有王翦、張良、蕭何和湯和這樣的“聰明”的官員，能夠在皇權(quán)邏輯下的權(quán)力游戲中全身而退，但是，我們?nèi)孕枰J(rèn)識(shí)到，這些人的幸存，也有運(yùn)氣成分，皇權(quán)失去所有制衡的情況下，皇權(quán)的行使與皇帝個(gè)人的喜好之間就存在一種強(qiáng)相關(guān)，即便官員在任何一個(gè)環(huán)節(jié)上都不出問(wèn)題，也可能僅僅因?yàn)椴缓匣实坌囊舛桓傻簟?/p>

在這個(gè)以皇權(quán)至上為最高原則的權(quán)力游戲中，想要掌握自己的命運(yùn)只能攀上那至高無(wú)上的龍椅，但是一旦坐上龍椅后，又將面對(duì)無(wú)盡無(wú)休的野心家。

廢除丞相制后，朱元璋和他的子孫們成功將大臣們變成了戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的囚徒，代價(jià)是一同被囚禁的，還有他們自己。