礦藏大國陷窘境：美國稀土堆積如山，為何仍求購中國？

稀土之爭的背后，是一場關(guān)于工業(yè)體系、技術(shù)積累和國家戰(zhàn)略的深層博弈。

一架F-35戰(zhàn)斗機的制造需要417公斤稀土材料，一艘哥倫比亞級核潛艇的稀土消耗量更是高達4噸。沒有這些關(guān)鍵材料，這些尖端武器系統(tǒng)將無法運轉(zhuǎn)。

2025年4月，中國對部分中重稀土實施出口管制后，美國多家汽車零部件工廠面臨停產(chǎn)威脅，甚至考慮將生產(chǎn)線轉(zhuǎn)移至中國。

具有諷刺意味的是，美國自身擁有約190萬噸的稀土儲量，位居全球第三。加利福尼亞州的芒廷帕斯礦曾是全球最大的稀土礦之一，資源量豐富。

美國地質(zhì)調(diào)查局數(shù)據(jù)顯示，美國稀土儲量約占全球總儲量的13%。芒廷帕斯礦作為美國最大的稀土礦，每年可生產(chǎn)約4.5萬噸稀土氧化物。

這些看似豐富的資源并未能改變美國依賴中國稀土的現(xiàn)狀。美國開采的稀土礦有約三分之二最終需要運往中國進行加工。

2023年1月至6月，中國從美國進口的稀土金屬礦占總進口量的99.73%。這形成了一種奇特貿(mào)易模式：美國開采稀土原料出口到中國，加工后再從中國進口成品。

稀土不是一種單純的礦產(chǎn)資源，而是17種金屬元素的統(tǒng)稱。它們化學性質(zhì)相似，分離提純難度極大，尤其是達到高純度要求時。

中國稀土技術(shù)的突破始于上世紀70年代。徐光憲院士提出的串級萃取理論，成功將稀土分離純度提升到99.99%以上，打破了國際公認的“不可能工業(yè)分離”的定論。

如今中國已能穩(wěn)定生產(chǎn)純度達99.99999%（7N級）的稀土產(chǎn)品，滿足半導體芯片、量子計算等尖端領(lǐng)域需求。而美國現(xiàn)有的稀土分離技術(shù)仍停留在較低水平。

中國在全球稀土專利申請中占據(jù)主導地位。2022年，中國稀土相關(guān)專利達6829項，超過其他國家的總和。2025年全球新增稀土專利中，中國企業(yè)占比高達82%。

稀土加工是一個高耗能、高污染的產(chǎn)業(yè)，需要完整的化工體系和電力支持。美國在這些方面面臨嚴峻挑戰(zhàn)。

美國稀土的開采成本高達每噸2.8萬美元，而中國僅為每噸0.8萬美元。這一巨大差距使得美國稀土在國際市場上缺乏競爭力。

電力成本也是重要因素。美國工業(yè)電價是中國的三倍，而稀土精煉正是耗電巨大的產(chǎn)業(yè)。同時美國還面臨電力供應緊張問題，AI電力中心和新能源產(chǎn)業(yè)都在爭奪電力資源。

環(huán)保審批成為美國重建稀土產(chǎn)業(yè)鏈的又一障礙。美國規(guī)劃的多家稀土加工廠因環(huán)境評估問題而停滯不前。得克薩斯州的一座稀土加工廠因廢水處理許可問題，拖延近兩年仍未開工。

稀土材料對美軍武器裝備至關(guān)重要。美國國防部的報告顯示，若稀土供應中斷超過3個月，F(xiàn)-35生產(chǎn)線將被迫停工，雷神公司的導彈產(chǎn)能將下降40%。

美國軍工行業(yè)的重稀土庫存據(jù)估計僅能維持87天至18個月。這使得美國在稀土供應安全上面臨巨大壓力。

民用領(lǐng)域同樣受到影響。新能源汽車、風電設(shè)備等綠色科技產(chǎn)業(yè)需要大量稀土材料。特斯拉等美國車企對稀土磁體的需求不斷增長。

2025年6月，美國從中國進口稀土磁體環(huán)比暴增700%，主要源于美國車企的“恐慌性囤貨”行為。

中國在全球稀土產(chǎn)業(yè)鏈中的地位難以撼動。目前中國貢獻了全球70%的稀土產(chǎn)量，控制著85%的冶煉能力和92%的永磁體生產(chǎn)份額。

在重稀土分離技術(shù)方面，中國幾乎獨占全球99%的產(chǎn)能。重稀土元素對高端軍事裝備和電動汽車電機至關(guān)重要，而中國是全球唯一擁有擁有17種稀土金屬的國家。

中國近年來推行的“經(jīng)認證終端用戶”制度，區(qū)分軍用和民用出口渠道，既保障全球綠色轉(zhuǎn)型需求，又精準限制軍工應用。這一制度進一步強化了中國對稀土貿(mào)易的規(guī)則制定權(quán)。

盡管美國試圖通過“稀土供應鏈聯(lián)盟”與澳大利亞、日本等國合作構(gòu)建替代供應鏈，但這些努力收效甚微。澳大利亞的稀土礦投產(chǎn)3年仍未實現(xiàn)規(guī)模化加工，美國本土的稀土分離廠建設(shè)進度嚴重滯后。

面對稀土困境，美國企業(yè)有兩個選擇：要么支付高昂成本重建完整產(chǎn)業(yè)鏈，要么接受對中國供應鏈的長期依賴。重建產(chǎn)業(yè)鏈預計需要至少十年時間和數(shù)百億美元投入，而美國稀土人才斷層嚴重，相關(guān)技術(shù)工人和工程師隊伍已經(jīng)萎縮。

中國稀土產(chǎn)業(yè)已從簡單的資源輸出，轉(zhuǎn)向技術(shù)輸出和標準制定。2024年，中國主導制定的《稀土冶煉行業(yè)環(huán)保標準》通過國際認證，成為全球首個稀土行業(yè)國際環(huán)保標準。這意味著未來其他國家發(fā)展稀土產(chǎn)業(yè)，可能仍需遵循中國制定的規(guī)則。