亞洲首例侏羅紀(jì)中期兩棲動物足跡化石現(xiàn)身北京市門頭溝區(qū)，填補了我國乃至亞洲地區(qū)侏羅紀(jì)兩棲動物遺跡化石研究的空白，更為深入理解約1.6億年前中侏羅世時期華北地區(qū)的古地理環(huán)境、古生態(tài)系統(tǒng)與生物多樣性提供了珍貴的直接證據(jù)。1月30日，該成果在國際植物和動物痕跡專業(yè)期刊《遺跡學(xué)》上發(fā)表。而這枚化石的最初發(fā)現(xiàn)者，是當(dāng)時還在上小學(xué)的北京學(xué)生倪景辰。

亞洲首例侏羅紀(jì)中期兩棲動物足跡化石標(biāo)本

一次意外的野外發(fā)現(xiàn)

門頭溝區(qū)地層條件特殊，保存著豐富的化石。2025年1月11日，倪景辰和父母來到門頭溝區(qū)，在九龍路森林保護站附近的山坡上，發(fā)現(xiàn)了一塊有特殊印痕的巖板。

“巖板上保存了兩枚足跡化石，但由于風(fēng)化嚴(yán)重，我在現(xiàn)場只注意到了一枚，它有很明顯的四趾痕跡。”倪景辰回憶，他將這一發(fā)現(xiàn)上傳至社交媒體賬號，引起了中國地質(zhì)大學(xué)（北京）副教授邢立達的注意。兩人取得聯(lián)系后，倪景辰詳細講述了發(fā)現(xiàn)過程與地層信息，并帶著科研團隊到現(xiàn)場考察確認(rèn)。這是倪景辰第一次參與科研工作，“跟隨科研團隊，我學(xué)到了脊椎動物遺跡學(xué)鑒定方法、兩棲動物的特征分類等不少新知識?！?/p>

“我收藏的第一塊化石，是5歲的時候父母送給我的一個三葉蟲化石?！?/strong>倪景辰說，這讓他產(chǎn)生了強烈的好奇心，“化石太神奇了，它是古生物的遺體經(jīng)過高溫、高壓等環(huán)境形成的，非常罕見，也十分有趣?！?/p>

倪景辰在野外尋找化石

今年，倪景辰已經(jīng)上初中了，依然堅持每月抽出時間，在父母的陪伴下到野外“尋寶”。他說：“我還會繼續(xù)學(xué)習(xí)更多古生物知識，希望未來走上古生物學(xué)研究的道路。”

早期蠑螈類兩棲動物“留痕”

此次發(fā)現(xiàn)的化石實物，是兩枚保存在同一塊巖板上的足跡印痕。其中，編號JL-T1的清晰印痕，為動物的左前足跡，全長僅1.5厘米、寬1.3厘米，推測造跡動物體型十分小巧；JL-T2的印痕保存較差，顯示出五趾的跡象，印記寬短且模糊，整體長約1.1厘米、寬約1.4厘米，后部有一個寬大的足底印痕區(qū)域。

為了最大限度提取化石信息，科研團隊運用攝影測量三維建模技術(shù)，為化石生成高精度的三維數(shù)字模型，并通過等高線圖、假色高程圖等，以可視化方式揭示印痕表面最細微的起伏特征，為形態(tài)分析提供了堅實的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)。

綜合兩枚印痕的相對大小、間距和大致對齊的軸向，科研團隊推斷，它們很可能屬于同一動物在連續(xù)運動過程中留下的一對足跡。通過對比排查，該足跡最可能是早期蠑螈類兩棲動物所留。“這雙足跡，叩開了通往中侏羅世兩棲動物世界的一扇窗。”邢立達說。

化石映射繁茂古環(huán)境圖景

這是亞洲地區(qū)首次在侏羅紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)并科學(xué)描述的兩棲動物足跡化石。邢立達介紹，此前，北京地區(qū)的侏羅紀(jì)脊椎動物足跡記錄主要以恐龍和龜類為主，從沒有兩棲類足跡被報道。

這枚化石所處的巖層，屬于門頭溝地區(qū)重要的含煤地層——窯坡組的下段，該層位常見的還有枝脈蕨等植物葉片化石。此次發(fā)現(xiàn)表明，在中侏羅世的窯坡組沉積時期，北京地區(qū)的湖泊-沼澤環(huán)境中已存在體型較小、適應(yīng)陸地活動的兩棲動物類群。它們與同時期豐富的蕨類、銀杏類和蘇鐵類植物，共同構(gòu)成了復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)。

“這項研究的起點是一位小學(xué)生的細心觀察，是公眾科學(xué)參與古生物發(fā)現(xiàn)的生動典范。”邢立達說，“地球歷史的深邃篇章，有時就保存在我們身邊山巖最細微的痕跡之中，等待著有心人的發(fā)現(xiàn)與解讀。”