1914年，胡適在康奈爾大學(xué)讀書，作了一篇《非留學(xué)篇》，就是指責(zé)留學(xué)的各種問題。那一年他23歲，今天看，這篇文章仍然有意義。1992年，此文收入人民教育出版社的《胡適教育論文選》。
1
胡適說：
留學(xué)者，吾國(guó)之大恥也；
留學(xué)者，過渡之舟楫非敲門之磚也；
留學(xué)者，廢時(shí)傷財(cái)事倍而功半者也；
留學(xué)者，救急之計(jì)而非久遠(yuǎn)之圖也。
為什么說留學(xué)是我國(guó)的奇恥大辱呢？胡適說，想我中華文明全盛時(shí)期的大唐，百濟(jì)、新羅、日本、交趾，紛紛派遣留學(xué)生到中國(guó)的太學(xué)來學(xué)習(xí)，中華典籍，也全都是異國(guó)的典籍。然而唐宋以后，中華文化不再激蕩揚(yáng)波，尤其是近百年來，當(dāng)我們沉睡好夢(mèng)之時(shí)，西方竟然為世界創(chuàng)造了新文明，開一新天地，于是東方睡獅的夢(mèng)醒了。
胡適說的新文明，就是工業(yè)文明。他說，以我們數(shù)千年之故國(guó)，東亞文明的領(lǐng)袖，如今竟然要學(xué)習(xí)外國(guó)，“稱弟子國(guó)”，“天下之大恥，孰有過于此乎”！
為什么說留學(xué)只是過渡辦法而不是敲門磚呢？胡適說，今天的中國(guó)，處于舊文明和新文明過渡的時(shí)代。我們的舊文明不是不可寶貴，只是不適應(yīng)新時(shí)代而已。人家用飛機(jī)大炮，我們用弓箭；人家倡人人平等，我們說天王圣明；人家說生存競(jìng)爭(zhēng)，我們說揖讓不爭(zhēng)；人家在探索太空，我們?nèi)匀徽J(rèn)為天圓地方。留學(xué)生的職責(zé)，就是以他人之所長(zhǎng)，補(bǔ)我之不足，為神州造一新舊混合之新文明，“此過渡時(shí)代人物之天職也”。
而如今是什么情況呢？科舉廢了，于是紛紛來留學(xué)，只為了一張文憑，以此獵取功名富貴、車馬妻妾。如果大家都是這種目的，那么即使我國(guó)學(xué)子充塞歐美大學(xué)，于我國(guó)學(xué)術(shù)文明又有什么裨益呢？
為什么說留學(xué)廢時(shí)傷財(cái)、事倍功半呢？胡適說，為了留學(xué)，先要學(xué)外語(yǔ)，又要用外文課本，這要好幾年時(shí)間，才能完成留學(xué)的預(yù)備。來到國(guó)外，聽課費(fèi)勁，風(fēng)俗不同，我國(guó)學(xué)生要付出成倍的努力。至于留學(xué)官費(fèi)，在美留學(xué)生每月八十美元，相當(dāng)于8倍在上海讀書的費(fèi)用，耗費(fèi)國(guó)家大量金銀。
為什么說留學(xué)是救急之計(jì)而非久遠(yuǎn)之圖呢？胡適說，因?yàn)槲覀冏约翰欢?，所以才來學(xué)習(xí)，這既然是恥，那么就不能久借不歸，如果不能一雪恥辱，我國(guó)文明可就終無發(fā)達(dá)的希望了。五六年前，留學(xué)生遠(yuǎn)不如今日之多，然而那時(shí)候，嚴(yán)復(fù)、馬君武、林琴南等人翻譯外國(guó)書籍，介紹新思想，而今天呢，不但我們自己沒有著述，連翻譯外國(guó)學(xué)術(shù)名著的工作都沒人做。我們要想為祖國(guó)造新文明，非多譯書多著書不可。
總而言之，我們應(yīng)當(dāng)以輸入新思想為國(guó)家造新文明為目標(biāo)，留學(xué)的目的是要使后來的學(xué)子不必留學(xué)。如果沒有實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的，則留學(xué)的政策是失敗的。
2
胡適說，中國(guó)的留學(xué)政策恰恰是失敗的。
他舉了個(gè)例子，鄰居日本，一個(gè)小國(guó)，基本跟中國(guó)同時(shí)派遣留學(xué)生，然而現(xiàn)在軍事已經(jīng)是強(qiáng)國(guó)，教育上，車夫使女都能識(shí)字讀報(bào)；文學(xué)上形成新文學(xué)，小說戲劇都很發(fā)達(dá)，藝術(shù)上雕刻繪畫獨(dú)樹一幟，科學(xué)醫(yī)藥更是進(jìn)步神速。
反觀中國(guó)，政治軍事不要說，文學(xué)只是舊文學(xué)，科學(xué)上更是沒有專門人才，數(shù)學(xué)沒有人懂微積分，物理化學(xué)只是初級(jí)階段，都不能稱高深學(xué)問，國(guó)內(nèi)幾乎不存在“學(xué)術(shù)界”。
留學(xué)政策為什么會(huì)失敗呢，胡適認(rèn)為有兩大原因，一個(gè)是政府教育方針舛誤，第二個(gè)是留學(xué)生志趣卑下。
政府的失誤，在于只知道派遣留學(xué)生，而不知振興國(guó)內(nèi)教育。胡適說，美國(guó)退賠的庚款，足可以建一所大學(xué)有余，而我國(guó)僅僅建了一個(gè)留學(xué)的預(yù)科學(xué)校，讀了預(yù)科，然后派到美國(guó)去。民國(guó)已經(jīng)成立兩年多了，沒有任何人建議增設(shè)大學(xué)，他們認(rèn)為外國(guó)大學(xué)是我國(guó)高等教育的人才基地，卻不知留學(xué)是一時(shí)緩急之計(jì)，振興國(guó)內(nèi)高等教育才是萬世久遠(yuǎn)之圖。國(guó)內(nèi)大學(xué)，乃是一國(guó)教育學(xué)問之中心，沒有大學(xué)，“則一國(guó)之學(xué)問無所折衷，無所歸宿，無所附麗，無所繼續(xù)增高”。
留學(xué)生的問題，胡適認(rèn)為，留學(xué)生的志向不是為祖國(guó)造新文明，而在自己的利祿衣食；志不在久遠(yuǎn)，而在于速成。留學(xué)生只為文憑，以為啖飯之道，其實(shí)四年畢業(yè)，只具有初級(jí)學(xué)問，對(duì)于高級(jí)學(xué)問，都未窺堂奧，這樣的畢業(yè)生，美國(guó)每年有5萬人之多。在美國(guó)車載斗量，在我國(guó)則“尊之如帝天”。
留學(xué)生的第二個(gè)問題，是重實(shí)業(yè)而輕文科。胡適說，文科不專指語(yǔ)言，包括了哲學(xué)、文學(xué)、歷史、政治、法律、美術(shù)、教育等等。我國(guó)留學(xué)界偏重實(shí)業(yè)輕視文科。中國(guó)留美400多大學(xué)生中，文科只有百余人。大家認(rèn)為，中國(guó)目前最迫切的是需要工程技術(shù)人才，文史哲之類沒什么用，我國(guó)自古有經(jīng)學(xué)，何必在國(guó)外學(xué)什么文史哲。
胡適說，如今中國(guó)軍事之預(yù)備、政黨之紛爭(zhēng)、外交之受辱、教育之不興、民智之不開、民德之污下，這些是數(shù)學(xué)工程機(jī)械制圖能解決得了的嗎？我們只看見“物質(zhì)文明之不進(jìn)步”，卻看不見這不進(jìn)步的根本原因?！耙粐?guó)之中，政惡而官貪，法敝而民偷，教化衰而民愚，則雖有鐵道密如蛛網(wǎng)，煤鐵富于千秋，又安能免于蠻野黑暗之譏而自臻于文明之域也哉？”
留學(xué)生的第三個(gè)問題，是不講求祖國(guó)的文學(xué)學(xué)術(shù)?！傲魧W(xué)界之大病，在于數(shù)典忘祖”，有的畢業(yè)生不能用漢文寫家書，有的甚至不能自書其名，工科畢業(yè)者甚至不知中國(guó)有佛道二教。本國(guó)教育既不發(fā)達(dá)，又不能以本國(guó)文字光大學(xué)術(shù)，留學(xué)生快成了外國(guó)人了！如此一來，即使每年派遣上千留學(xué)生，也與我國(guó)文明毫無裨益，“但坐見舊文明日即消亡，而新文明之來，正遙遙無期耳”。
3
關(guān)于如何振興我國(guó)高等教育的對(duì)策，這方面胡適寫了增設(shè)國(guó)家大學(xué)、省立大學(xué)、私立大學(xué)以及大學(xué)分科的建議，就不介紹了。
胡適在112年前的文章，今天有一個(gè)問題已經(jīng)不存在了，那就是公派留學(xué)。胡適說留學(xué)是恥辱，是權(quán)宜之計(jì)，這個(gè)問題的確是解決了。
但是中西文明互鑒永遠(yuǎn)都會(huì)存在。有一天也許中國(guó)會(huì)吸引世界各地的學(xué)子到中國(guó)來學(xué)習(xí)，就像1300多年前的大唐一樣，即使到了那一天，恐怕中國(guó)也會(huì)有留學(xué)生到外國(guó)去學(xué)習(xí)，因?yàn)檫@是文明交流互鑒的需要。我們富強(qiáng)了，更需要了解外部世界，更需要跟蹤全世界優(yōu)秀文明成果。自大狂的結(jié)果，無一例外是有點(diǎn)錢就嘚瑟，然后就敗家。
另一個(gè)問題也存在，那就是如何看待文科。啖飯問題既然仍然迫切，那么文科的確沒什么用。但是如果跳出“啖飯”來看，比如項(xiàng)立剛說不該學(xué)英語(yǔ)，說魯迅不如《黑化悟空》，說民國(guó)那批大師是跪著的，按照這種胡說八道，我最怕又陷入自大狂的泥潭。
這說明文科依然有大用。
胡適的教育思想一輩子沒有變，1914年就奠定了。這篇文章無一處不是為中國(guó)教育著想，無一處不是為中國(guó)富強(qiáng)而思考，項(xiàng)立剛的無知，說明100多年前胡適指出的開啟民智問題，依然存在。