1985年3月的一天，廣州軍區(qū)大院里舉行離職儀式?；◢徥_(tái)階上，一位身材硬朗的副司令摘下領(lǐng)章，向戰(zhàn)士們敬了最后一個(gè)軍禮。他叫朱月華——25年前授銜時(shí)還只是中校，如今卻帶著中將資歷從副大軍區(qū)職位上退了下來。臺(tái)下不少年輕軍官悄悄核算過：從中校到副大軍區(qū)，朱月華用了整整二十五年，這種速度在我軍將星譜里屈指可數(shù)。

很多人好奇，他是怎樣一路提拔上來的。答案要追溯到1940年的魯東海邊。那年春荒，贛榆鄉(xiāng)親為了三斗小米四處奔走，日本憲兵隊(duì)的馬蹄揚(yáng)起塵土，把村口的祠堂踏得破碎。十八歲的朱月華本來在私塾授課，夜里卻常被遠(yuǎn)處的槍聲驚醒。他反復(fù)思量：只教書，保不住糧田。一天傍晚，八路軍115師東進(jìn)支隊(duì)悄悄進(jìn)村。朱月華把毛筆和硯臺(tái)包進(jìn)破布，走了三十多里山路，找到部隊(duì)接待員。接待員瞧他斯文，半開玩笑地說：“書生，我們這兒可得扛槍?！敝煸氯A只回答了一句：“打鬼子，我行！”

扛上步槍的第一周，他就吃了苦頭。訓(xùn)練場上，老兵一口氣爬過壕溝，他卻摔得滿臉泥。夜哨更是犯難，四下寂靜，他盯著樹林半天分不清風(fēng)聲還是腳步。尷尬歸尷尬，他卻肯下笨功夫。鉆進(jìn)槍械棚，拆了裝、裝了拆；別人寫家書，他就幫忙磨墨，總結(jié)戰(zhàn)例順手記下心得。半年后，旅教導(dǎo)隊(duì)錄取名單里出現(xiàn)了他的名字，又過一年，他被送進(jìn)了抗大一分校。軍裝加身的那一刻，他把“先生”兩個(gè)字封進(jìn)老舊課本，決心做一名真正的軍人。

1945年秋，山東2師5團(tuán)開進(jìn)東北。零下三十度的長白山口，朱月華已是營長。四平保衛(wèi)戰(zhàn)打到最兇時(shí)，國民黨炮兵連續(xù)轟擊，陣地被沖開三次。他掏出那把陪伴多年的駁殼槍，對(duì)身邊傳令兵說了兩字：“跟我！”短短二十分鐘，打退了對(duì)方的一個(gè)加強(qiáng)連，自己胳膊上留下長長的彈片口子。后來團(tuán)部清點(diǎn)，他的棉衣被火焰劃開五道縫，血早已凝成黑褐色。他卻擺擺手：“皮外傷，槍在，陣地在。”

1949年12月，平津戰(zhàn)役進(jìn)入關(guān)鍵階段，朱月華成為突擊分隊(duì)指揮員。天津外圍的炮兵陣地被敵軍大口徑大炮把守，他率突擊連潛行翻墻，穿街過巷，硬是搶下炮口，為全師打開通道。團(tuán)長當(dāng)晚的總結(jié)一句話廣為流傳：“月華這股狠勁能頂半個(gè)營?！?/p>

朝鮮戰(zhàn)場讓他的指揮才能徹底顯露。1950年10月，38軍跨過鴨綠江時(shí)，他已是113師338團(tuán)團(tuán)長。第二次戰(zhàn)役，338團(tuán)的命令是夜穿70公里，封鎖三所里。大同江上的薄冰咯吱作響，他第一個(gè)跳下去，冰水瞬間灌滿褲管。身后列隊(duì)的戰(zhàn)士跟著沖進(jìn)刺骨江水。抵達(dá)三所里時(shí)，美韓聯(lián)軍的車燈已經(jīng)在公路盡頭閃動(dòng)。沒有預(yù)備，先挖工事。鐵鍬落地，結(jié)冰的土硬得崩出火花；手套磨破，手指貼在凍土上就被粘住。次日拂曉，美軍坦克抵近陣地，炮口火光連續(xù)閃動(dòng)。朱月華在戰(zhàn)壕里大吼：“機(jī)槍壓制，步兵貼上！”吼聲被爆炸聲撕碎，卻足夠讓全團(tuán)明白該怎么干。戰(zhàn)后清點(diǎn)，338團(tuán)殲敵近兩個(gè)團(tuán)，俘八名美顧問。彭老總稱38軍為“萬歲軍”，38軍官兵背地里卻說：“要不是338團(tuán)擋住三所里，’萬歲’二字沒這么響?！?/p>

1955年實(shí)行軍銜制，軍委根據(jù)資歷、學(xué)識(shí)、戰(zhàn)功授銜。朱月華的資歷短，拿到的只是中校。有人替他抱屈，他卻笑道：“紅軍時(shí)期的老前輩多得是，中校不算低。”自此他像上緊的發(fā)條，先后鉆進(jìn)第一坦克學(xué)校、南京軍事學(xué)院、軍政大學(xué)，一支鉛筆禿了換一支，厚厚的筆記本摞在床頭。夜深人靜時(shí)，他常沿著操場走圈，口中默背裝甲兵戰(zhàn)術(shù)條令，連夜班崗都知道這位學(xué)員是“最用功的老大哥”。

1960年晉升上校，1965年接過113師師長指揮刀。那會(huì)兒全軍抓實(shí)戰(zhàn)化訓(xùn)練，他不坐指揮所，背包卷鋪緊跟連隊(duì)。一次拉練行軍一百四十華里，他硬是和新兵一樣不掉隊(duì)。戰(zhàn)士悄悄議論：“師長腳上也起泡?！彼犚娏?，卻只是把腳泡挑破，咬牙接著走。

1968年，他任38軍參謀長；次年升副軍長。1972年，劉海清調(diào)離，38軍軍長一職懸空。許多人以為會(huì)從外部空降一位高參，結(jié)果任命電報(bào)下達(dá)：朱月華接任軍長。有人詫異，畢竟他起步太晚，但在38軍內(nèi)部，老兵無不心服——二十多年摸爬滾打、機(jī)關(guān)基層兩條線都干過，臨陣決斷誰敢說他行不行？

軍長任上，他干的第一件事是大幅度調(diào)整訓(xùn)練內(nèi)容。傳統(tǒng)正面沖擊改為“分割突擊、穿插迂回”；坦克部換裝新型履帶車，他親自帶隊(duì)在燕山腹地日夜機(jī)動(dòng)，用三個(gè)月讓生手成了機(jī)動(dòng)尖兵。一次實(shí)彈演練，前指突然下令“指揮員陣亡”。他隨手把話筒扔給副師長，自己鉆進(jìn)炮火正密的前沿，拿望遠(yuǎn)鏡盯著火線給“陣亡”證明?；鶎又笓]員后來感慨：“首長敢豁出去，咱還有啥可怕？”

1979年對(duì)越作戰(zhàn)前夕，他奉調(diào)55軍。55軍底子弱，編制雜，越南邊境山高林密，交通線被埋雷切斷。朱月華上任第一天就圈出兩個(gè)重點(diǎn)：炮兵火力網(wǎng)、工兵開道。作戰(zhàn)地圖上，他用紅筆一連畫了五條穿插線。作戰(zhàn)打響后，55軍在同登、諒山一路突進(jìn)，殲滅越軍王牌第三師，自己傷亡僅占出征兵力的百分之三點(diǎn)八，成為那一輪戰(zhàn)役的經(jīng)典范例。

1980年12月，中央軍委電文任命他為廣州軍區(qū)第二副司令，與吳克華、劉昌毅兩位開國中將并肩。此時(shí)他距第一次授銜僅過去二十五年。他沒把注意力放在身份上，而是跑遍云南、廣西、海南邊防，查糧秣、看工事。一次在廣西邊防連，戰(zhàn)士反映宿舍屋頂漏雨，他立刻拍板修繕，工程隊(duì)三天進(jìn)駐，雨季來臨前完工。連隊(duì)寫了感謝信，他批回一行字：“打仗要硬，住也要硬。”

1972年升至38軍軍長起，他的級(jí)別與日俱增，但生活仍舊簡樸。野戰(zhàn)水壺、翻毛皮軍鞋伴隨他到離休，廣州夏天悶熱，他也堅(jiān)持不上空調(diào)，只因“部隊(duì)里還有邊防站在霜雪里站崗”。2008年冬，朱月華因病在廣州去世，享年八十七歲。多位曾跟隨他沖鋒的老兵自發(fā)趕來，排隊(duì)站成整齊的三行，默默敬禮。沒有隆重儀式，沒有長篇悼詞，可那一排灰白頭發(fā)的軍禮，就是對(duì)這位“晉升最快的開國中?！弊钣蟹至康脑u(píng)價(jià)。