人類可以說與各種疫病相伴而生。從先民的燒香拜神、祈康祛病到科學(xué)日益昌明、醫(yī)學(xué)不斷進(jìn)步的今天，人類為了戰(zhàn)勝疫病的不懈努力片刻未停。在與疫病激烈而持久的爭戰(zhàn)中，人類取得了一場場勝利，但同時(shí)，疫病也影響、改變了人類的歷史。

歷史上，疫病對戰(zhàn)爭結(jié)局甚至王朝更迭、政權(quán)滅亡的影響數(shù)不勝數(shù)。在古希臘決定雅典命運(yùn)的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭中，“雅典瘟疫”對雅典人口的殺傷力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于戰(zhàn)爭本身，實(shí)力受損的雅典人認(rèn)為這是上蒼對自己的懲罰而使士氣更加衰落，這是雅典衰敗的一個(gè)重要原因；公元6世紀(jì)的“查士丁尼鼠疫”幾乎摧毀君士坦丁堡，加速了東羅馬帝國的衰亡；18世紀(jì)末拿破侖率大軍遠(yuǎn)征埃及和敘利亞，鼠疫使其部隊(duì)損失慘重，對他遠(yuǎn)征非洲計(jì)劃的破產(chǎn)發(fā)生重大影響……

一些疫病能大規(guī)模流行，并非偶然，而是它一下就擊中了我們的“軟肋”，相當(dāng)程度反映出我們體制安排的缺欠和弱點(diǎn)。

任何事物都有其兩面性。人類抗擊和防治疫病的歷史，經(jīng)歷了一個(gè)從個(gè)體或群體的本能的非理性防范到政府和社會(huì)的有組織的理性防范，最終實(shí)現(xiàn)科學(xué)抗疫的進(jìn)步歷程。正是在與疫病斗爭的過程中，醫(yī)學(xué)不斷進(jìn)步，尤其是公共衛(wèi)生事業(yè)不斷進(jìn)步，社會(huì)性醫(yī)療保健制度不斷發(fā)展、完善，有時(shí)還促進(jìn)了某些重要的社會(huì)性體制變革。當(dāng)然，這種進(jìn)步經(jīng)歷了極其痛苦而漫長的歷史磨難。

例如，如果不是幾年前“非典”的肆虐，有多少人（包括一些官員在內(nèi)）知道早在1989年就生效的《傳染病防治法》呢？《傳染病防治法》對疫情報(bào)告和公布制度，對隱瞞、謊報(bào)疫情行為的處罰都有明確規(guī)定：“從事傳染病的醫(yī)療保健、衛(wèi)生防疫、監(jiān)督管理的人員和政府有關(guān)主管人員玩忽職守，造成傳染病傳播或者流行的，給予行政處分；情節(jié)嚴(yán)重、構(gòu)成犯罪的，依照刑法第一百八十七條的規(guī)定追究刑事責(zé)任?！碑?dāng)時(shí)疫情發(fā)展到那樣嚴(yán)重的程度，顯然與某些官員前期未“依法辦事”有關(guān)，他們的處置失當(dāng)更多的是依過去的“成例”。此前，出于種種考慮，“成例”往往重于法律。事實(shí)說明，依“成例”而不依法律，很可能給社會(huì)、國家、人民造成嚴(yán)重?fù)p害?！胺堑洹钡臋M行提醒人們信息的公開、透明、及時(shí)發(fā)布的重要。政府信息資源的公開和自由流動(dòng)，是制度改革、社會(huì)發(fā)展的必然要求。從醫(yī)療保障體制上看，“非典”初期，一些被感染民工因交不起治療費(fèi)而紛紛返鄉(xiāng)，加速了疫情擴(kuò)散，當(dāng)政府明確表態(tài)農(nóng)民、民工患者主要不由個(gè)人承擔(dān)費(fèi)用時(shí)，這一情況才得到改變。這實(shí)際上提出一個(gè)非常嚴(yán)峻的問題，即醫(yī)療保障制度要覆蓋社會(huì)各個(gè)階層，由來已久的城鄉(xiāng)二元化模式形成的重“城”輕“農(nóng)”已不適應(yīng)社會(huì)的發(fā)展。全社會(huì)是一個(gè)共同體，如果其中一個(gè)階層（尤其是人數(shù)最多的階層）的衛(wèi)生、健康得不到保障，受損的將是全社會(huì)。

事實(shí)說明，幾年前經(jīng)歷過的那次疫病的流行使我們“痛定思痛”，認(rèn)識到信息的公開、透明、披露和發(fā)布的重要，在促進(jìn)政府信息資源的公開和自由流動(dòng)的制度建設(shè)方面起了重要作用；在促進(jìn)政府開始重視“民工”的“醫(yī)?！眴栴}上起了重要作用。雖然與公眾的期望還有距離，但畢竟艱難地向前跨了一大步。六年后，當(dāng)“甲型流感”襲來時(shí)，便顯示出這一步的意義。

（發(fā)表于《中國新聞周刊》，2005年第37期）