1949年7月24日清晨，贛南會昌車站的站臺仍籠著薄霧，一名通信兵抱著厚厚一疊電報奔向第四兵團(tuán)前指。電報來自北平，是中央軍委定下的最新南進(jìn)口令——八月下旬之后，全軍向廣東展開總攻。陳賡看完電報，把帽檐壓低，嘴里只吐出兩個字：“快了。”

距離真正的出發(fā)還有一個月，可兵團(tuán)的體能卻早已被連天酷暑拖到極限。幾天前的傷病統(tǒng)計表剛送上來，七千多名官兵染上瘧疾，數(shù)百匹戰(zhàn)馬倒斃。鄧華站在油印地圖前搖頭：“再這么折騰下去，走不到韶關(guān)，人就要塌一半?！庇谑牵R時擴(kuò)編的“兵強(qiáng)馬壯運動”在稻田旁鋪開。操練不再猛跑，而是圍著防病、補(bǔ)水和馬匹護(hù)理打轉(zhuǎn)。

與此同時，另一支隊伍正從北平動身。8月1日，葉劍英被任命為華南分局第一書記，他帶著張云逸、方方晝夜兼程南下。臨行前，毛澤東專門把他叫到中南海勤政殿：“廣州接管得怎樣，世界就怎樣看咱們?！比~劍英會心一笑，拱手離去。他是廣東梅縣人，回鄉(xiāng)作戰(zhàn)既是榮耀也是重?fù)?dān)。

9月上旬，陳賡、鄧華的隊伍終于抵贛州。兩路人馬在城郊的楊仙嶺會合，葉劍英握住陳賡的手打趣：“北方將軍，南方天氣還適應(yīng)嗎？”陳賡拍拍被汗水浸白的軍帽：“不適應(yīng)也得打，一口氣要把窮寇趕進(jìn)海里?！?/p>

9月7日的作戰(zhàn)會，被后人稱作“贛州決策夜”。墻上煤油燈閃著弱光，方方介紹兩廣地形，鄧華匯報兵力整編，末了推舉陳賡為統(tǒng)一指揮。葉劍英看似只是主持，卻把每條決議記得一清二楚。會后，陳賡連夜起草給中央軍委的進(jìn)軍報告，洋洋三千余字，寫完已是凌晨。

第二天，陳賡把草稿送進(jìn)葉劍英宿舍。葉劍英仔細(xì)看了一遍，只在末尾署名處停下筆。他先把“葉陳”劃掉，寫成“陳葉”，然后放下鉛筆，抬頭說：“作戰(zhàn)是你統(tǒng)率，名字必須你在前?！标愘s愣住，連聲推辭：“葉參座是華南分局一把手，我怎么能放前面？”葉劍英把稿紙往回一推：“要不你一個人簽，中央不會同意?！眱扇私┏制?，陳賡只得妥協(xié)。

可等稿子送回指揮所，他又悄悄把順序改成“葉陳”，交給機(jī)要處加密拍發(fā)。三天后，電報回到贛州——毛主席批準(zhǔn)了廣州戰(zhàn)役方案，卻在末尾鄭重寫道：“報告署名應(yīng)為陳賡、葉劍英”。機(jī)要員念到這行字，陳賡呵呵一笑，舉手認(rèn)賬：“算我輸?！?/p>

12日，中央明確三步走：先調(diào)養(yǎng)，后取曲江、翁源，再逼近廣州。兵團(tuán)按令南下，刀口對準(zhǔn)白崇禧、余漢謀的防線。10月1日，行軍中的部隊用繳獲的電臺聽到天安門城樓上的宣告，士兵們掄起鋼盔當(dāng)鑼鼓敲，山谷里回蕩著“中華人民共和國萬歲！”的呼聲。

10月12日夜，廣州外圍陣地傳來爆炸，原本盤踞英德的國民黨軍被迫后撤。余漢謀試圖建立三道防線，結(jié)果工兵炸橋不到半天，就被陳賡的第三十八軍搶修通路。四天后，解放軍五路并進(jìn)，白云山口槍聲如雷。14日拂曉，先遣偵察連沖過珠江大橋，紅旗插上沙面高塔。廣東的門戶自此洞開。

廣州城內(nèi)百姓早在等待。有人點燃鞭炮，有人揭下懸掛的青天白日旗，換上鮮紅的五星圖案。城東的江灣獅子鼓一陣接一陣，似在催促歲月翻篇。葉劍英、陳賡同步進(jìn)城，一路既要處理投誠部隊，又要盯緊可能的破壞。十幾小時內(nèi)，電話、電燈、銀行、水電站全部恢復(fù)，市民第二天清晨便聽到街頭小販重新吆喝。

可戰(zhàn)役并未結(jié)束。毛主席在14日晚發(fā)來指示：敵如西竄，務(wù)必尾追窮追不舍。陳賡旋即向各軍拍電：“西南方向，追！”秦基偉、李成芳、周希漢的回電如出一轍：“遵命！”兩萬余俘虜還未押解完畢，先頭部隊已追上余漢謀先頭部隊。10月23日至25日，蒙山、賀縣一帶連續(xù)三場遭遇戰(zhàn)，把廣梅線上的四萬守軍全部埋進(jìn)山谷。

葉劍英則晝夜坐鎮(zhèn)廣州，第一件事是搶在香港報紙之前發(fā)布公報；第二件事，籌劃省、市兩級政權(quán)接管。對外電訊稿寥寥數(shù)百字，卻字字?jǐn)S地。城中一度躍躍欲試的暗線被迅速清剿，因而沒有出現(xiàn)大規(guī)模破壞。

11月11日上午十時，珠江邊彩旗蔽日，二十萬群眾游行慶祝。閱兵臺上，葉劍英向身邊的陳賡側(cè)身道：“華南大門總算穩(wěn)了?！标愘s只是捋捋帽檐：“下一仗還在廣西。”一句輕描淡寫，卻已預(yù)示白崇禧集團(tuán)的潰敗。

11月22日桂林解放，25日柳州、梧州相繼易旗；12月4日，白崇禧倉惶奔港。行至此處，再無人懷疑贛州會議的那個署名。那一紙“陳葉”，后來被軍委檔案館細(xì)心裱框，放在華南解放戰(zhàn)役陳列柜中，一直靜靜展示著兩位將領(lǐng)對職責(zé)與分寸的堅守。