多次聲稱要載人登陸火星、甚至還要殖民火星的馬斯克本月一反常態(tài)，稱登陸火星的事情暫緩、要先讓星艦登上月球！并且，馬斯克還給出了一個大致時間節(jié)點，那就是SpaceX預計最早將在2027年3月實現(xiàn)星艦無人登月。

這或許是NASA向其施加了壓力，因為只有在2027年前實現(xiàn)星艦的無人登月，才能確保在2028年前用星艦實現(xiàn)載人登月。確實！若再不加速推進，美國在新一輪載人登月浪潮中可能會落后我國，因為我國的載人登月時間節(jié)點是在2030年。

為了確保阿爾特彌斯3號任務在2028年前成功實施！目前不僅SpaceX表態(tài)要沖刺載人登月，由貝索斯創(chuàng)建的藍色起源也表示將至少暫停兩年新謝潑德亞軌道載人旅游業(yè)務，集中資源全力推進新格倫火箭和藍月著陸器的研制工作。

根據(jù)合同約定，SpaceX是阿爾特彌斯3號、4號任務的主承包商，藍色起源是阿爾特彌斯5號任務的主承包商。但評估認為，星艦就算接下來進展順利，最快也要到2028年底前才能具備載人登月能力。

為此，NASA和SpaceX均已在規(guī)劃阿爾忒彌斯3號任務的簡化方案，包括精簡登月版星艦功能、減少在軌加注次數(shù)、優(yōu)化任務流程等，從而加速任務的推進，以確保能在2028年前成功載人登月，只是方案目前尚未完全敲定。另外，NASA還考慮用藍色起源的簡化登月方案執(zhí)行阿爾特彌斯3號任務，以應對星艦嚴重延期風險，這或許就是藍色起源加速推進載人登月項目的原因之一。

SpaceX和藍色起源的登月方案，前者激進，后者相對保守，但總的來說，這兩個方案沒有我國的簡潔。我國的載人登月方案是用兩發(fā)長征10號火箭發(fā)射任務航天器實現(xiàn)載人登月，技術路徑更成熟保守、工程風險相對可控，而SpaceX的方案不僅需要數(shù)次發(fā)射，還涉及“太空加油”，星艦在軌補充前往月球所需要的燃料缺口后才能啟程前往月球。

不管是哪種方案，SpaceX能否在2028年前成功實施阿爾特彌斯3號任務，即美國本世紀首次載人登月任務，關鍵還是取決于星艦的研制進度。

SpaceX的創(chuàng)新能力確實很強，通過快速迭代，不斷試錯，從2018年星艦項目正式確定，到星蟲、SN系列，再到2023年4月星艦首次試飛，迄今已累計進行了11次試飛。星艦第12次試飛任務即V3版星艦首飛，預計將在今年3月份進行。

不過，經(jīng)歷了將近三年的試飛迭代，星艦目前仍未服役，尚未真正實現(xiàn)入軌，安全性和可靠性也無法滿足載人要求，更別說載人登月了！SpaceX若要像馬斯克所說的那樣，能在2027年前實現(xiàn)星艦無人登月，那就必須在今年讓星艦走向成熟，通過多次入軌發(fā)射驗證其可靠性。

但這只是星艦開展無人登月嘗試的前提，要讓星艦具備從地球軌道前往月球的能力，至少要發(fā)射數(shù)艘星艦進行“太空加油”。而在此之前，星艦必須完整地驗證在軌推進劑轉移與加注技術。

從星艦10多次的試飛情況來看，相信星艦大概率能在今年完成“太空加油”試驗，同時實現(xiàn)星艦飛船的發(fā)射塔架捕獲回收，并成功執(zhí)行星鏈衛(wèi)星的發(fā)射任務。若真能在今年步入正軌，星艦明年將有望正式服役，登月版星艦也便有可能在2027年前實現(xiàn)無人登月！

只是迄今全球成功實現(xiàn)月面無人軟著陸的國家也就只有中、美、蘇、印、日五國，可見難度之大。星艦不同于常規(guī)登月著陸器，它質量大、重心高，要想安穩(wěn)地降落在月球表面，將更具挑戰(zhàn)性。這樣看來，SpaceX能否在短時間內搞定這一切，最終如期實現(xiàn)載人登月，仍然存在很大的不確定性。

當然，無論SpaceX能否用星艦在2028年前實現(xiàn)載人登月，星艦作為全球首款設計為可完全重復使用的火箭，設計理念極具創(chuàng)新意義，一旦成功，將極大地提升近地軌道運輸能力，并進一步降低航天運輸成本。