考古學(xué)家的最新研究記錄顯示，意大利的橄欖油生產(chǎn)早在羅馬崛起為帝國(guó)霸權(quán)的1000多年前就已經(jīng)開始。這一時(shí)間線的修正不僅重新排列了地中海油脂經(jīng)濟(jì)的演進(jìn)邏輯，也重塑了在羅馬擴(kuò)張整合該地區(qū)之前，意大利所扮演的角色。

證據(jù)源于遍布意大利半島的景觀。在羅馬確立政治統(tǒng)治地位很久之前，當(dāng)?shù)鼐鸵呀?jīng)開始了橄欖的經(jīng)營(yíng)、加工和儲(chǔ)存。

古典學(xué)研究所的埃姆林·多德博士對(duì)相關(guān)資料進(jìn)行了系統(tǒng)梳理。他指出，考古與環(huán)境記錄共同證實(shí)了前羅馬時(shí)期持續(xù)存在的油脂產(chǎn)業(yè)活動(dòng)。

這項(xiàng)綜合研究表明，當(dāng)?shù)卦缙诘纳a(chǎn)實(shí)踐與后來(lái)的羅馬系統(tǒng)之間存在明顯的延續(xù)性，而非帝國(guó)力量帶來(lái)的突發(fā)性技術(shù)革新。研究結(jié)果同時(shí)限定了羅馬擴(kuò)張對(duì)意大利橄欖油經(jīng)濟(jì)興起的解釋力，為更深層次的區(qū)域?qū)Ρ妊芯苛粝铝丝臻g。

最早的線索來(lái)自湖底沉積物。微小的植物遺跡逐年堆積，形成了一份極其精確的自然檔案。

科學(xué)家利用孢粉學(xué)（即對(duì)植物花粉化石的研究）展開調(diào)查，因?yàn)殚蠙旎ǚ鄣募ぴ鐾ǔｎA(yù)示著附近存在林地。在現(xiàn)代果園中，橄欖花粉在約500米范圍內(nèi)的沉降率高達(dá)87%至92%。這意味著花粉量的顯著增加通常指向近距離的植被。

即便當(dāng)時(shí)的工具、木樁和易腐爛的編織籃早已消失，這種局部信號(hào)仍能幫助研究人員捕捉到早期的橄欖利用痕跡。

在正規(guī)農(nóng)場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位之前，西西里、普利亞、卡拉布里亞和薩丁尼亞的居民早在公元前6000年就開始利用野橄欖作為燃料。

隨著時(shí)間推移，人們開始進(jìn)行“原始馴化”，即在未完全實(shí)現(xiàn)人工栽培的情況下對(duì)野樹進(jìn)行選擇性養(yǎng)護(hù)。這一過(guò)程在聚落遺址中留下了更多的橄欖核和木炭。

青銅時(shí)代的社群開始更自覺(jué)地修剪和管理林地。由于有控制的修剪可以促進(jìn)樹木開花，并確保在氣候波動(dòng)時(shí)期獲得更穩(wěn)定的收成。雖然野生橄欖與人工培育品種的植物遺跡在外觀上十分相似，導(dǎo)致考古學(xué)界關(guān)于真正的“耕種”始于何時(shí)仍存爭(zhēng)議，但人類干預(yù)的痕跡已十分清晰。

在史前遺跡中尋找橄欖油比尋找橄欖果本身更為困難，因?yàn)橛椭茈y在土壤中留下持久的物理痕跡。

研究團(tuán)隊(duì)采用了有機(jī)殘留物分析法。這是一種通過(guò)實(shí)驗(yàn)室手段檢測(cè)陶瓷孔隙中吸附脂質(zhì)的技術(shù)。研究人員在意大利南部發(fā)現(xiàn)了大型儲(chǔ)物罐和壓榨廢料，這些證據(jù)暗示當(dāng)時(shí)已存在供當(dāng)?shù)厥褂玫男∫?guī)模榨油活動(dòng)。

由于早期的壓榨設(shè)備多由木材和織物制成，許多榨油場(chǎng)所可能已經(jīng)徹底湮滅，僅剩下化學(xué)印記和破碎的陶瓷碎片。

進(jìn)入鐵器時(shí)代后，橄欖種植在意大利大部分地區(qū)得到擴(kuò)展，油脂也隨之進(jìn)入了人們的飲食、照明和祭祀活動(dòng)。

當(dāng)時(shí)，當(dāng)?shù)靥展ら_始仿制進(jìn)口的雙耳瓶器型。分析人士指出，這種模仿行為說(shuō)明當(dāng)?shù)厣缛阂呀?jīng)開始計(jì)劃自行儲(chǔ)存和運(yùn)輸橄欖油，而非單純依賴進(jìn)口。

伊特魯里亞人、意大利本土社群及殖民聚落甚至在非理想生長(zhǎng)區(qū)也開辟了果園。這要求種植者具備精細(xì)的修剪技術(shù)，并能通過(guò)長(zhǎng)期實(shí)踐篩選出更耐寒的品種。當(dāng)羅馬最終并吞這些地區(qū)時(shí)，許多家庭已將橄欖油視為生活必需品，而非某種外來(lái)的奢侈品。

羅馬時(shí)期的景觀中隨處可見(jiàn)別墅、農(nóng)場(chǎng)和城鎮(zhèn)作坊。保存最完好的遺址展示了生產(chǎn)方式的高度多樣化。

當(dāng)時(shí)的工人使用一種被稱為“特拉佩圖姆”的石制旋轉(zhuǎn)磨來(lái)粉碎橄欖，并配合使用機(jī)械壓榨機(jī)、配重塊和沉淀池。

壓榨團(tuán)隊(duì)需要迅速完成粉碎、壓榨以及油水分離的過(guò)程。這是因?yàn)榈蜏貢?huì)導(dǎo)致油脂變稠，從而嚴(yán)重拖慢工作進(jìn)度。多德博士強(qiáng)調(diào)：“橄欖磨是極其昂貴的設(shè)備，需要專業(yè)的雕刻、安裝、維修和調(diào)試技術(shù)?！?/strong>

數(shù)十年來(lái)，學(xué)界主流觀點(diǎn)認(rèn)為意大利的油脂工業(yè)在公元2世紀(jì)后因行省供應(yīng)的沖擊而走向衰落。

新的考古挖掘在晚期地層中依然發(fā)現(xiàn)了橄欖核和木材。這表明即便在廉價(jià)進(jìn)口產(chǎn)品涌入時(shí)，當(dāng)?shù)氐姆N植活動(dòng)仍在繼續(xù)，并未徹底中斷。

在龐貝城，工人們會(huì)焚燒果渣（即壓榨后剩下的果核和果肉）。這種無(wú)煙燃料在當(dāng)時(shí)節(jié)省了大量木材。意大利許多地區(qū)似乎并未經(jīng)歷突然的崩潰，而是通過(guò)調(diào)整生產(chǎn)規(guī)模和節(jié)奏，轉(zhuǎn)向了更具彈性的、適應(yīng)本土需求的小規(guī)模運(yùn)作。

橄欖樹因其耐旱且能適應(yīng)貧瘠土壤的特性，使得農(nóng)戶可以將其種植在那些不適宜谷物生長(zhǎng)的坡地上。

耕種者將作物推廣到了其自然生長(zhǎng)區(qū)之外。這一過(guò)程不僅需要掌握復(fù)雜的修剪周期知識(shí)，還需要對(duì)品種進(jìn)行精心篩選。

一些花粉記錄顯示出劇增后驟降的態(tài)勢(shì)。研究認(rèn)為，這種模式與古代貿(mào)易聯(lián)系的變化以及當(dāng)?shù)厣缛簩?duì)氣候壓力的反應(yīng)高度吻合。由于每個(gè)采樣芯只能反映局部區(qū)域，因此常會(huì)出現(xiàn)一個(gè)山谷橄欖產(chǎn)業(yè)興旺，而相鄰山谷卻幾乎不留痕跡的碎片化分布。

即便在檢測(cè)技術(shù)高度發(fā)達(dá)的今天，考古學(xué)家依然難以準(zhǔn)確區(qū)分榨油設(shè)施與釀酒設(shè)施。因?yàn)閮烧咴诮ㄖY(jié)構(gòu)上都涉及壓榨機(jī)、鋪裝地面和儲(chǔ)藏窖。

許多早期生產(chǎn)者多依賴木質(zhì)框架和編織墊，且晚期的建筑者往往傾向于將舊石件拆除并砌入新墻。多德博士指出，即使在尚未發(fā)現(xiàn)研磨設(shè)備的地方，油脂生產(chǎn)也可能一直存在。

通過(guò)更常規(guī)的土壤采樣和化學(xué)殘留物測(cè)試，或許能勾勒出那些隱藏的生產(chǎn)區(qū)。但目前，許多謎底仍有賴于新的考古發(fā)掘。

意大利的橄欖油史如今被視為一個(gè)長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年的積累過(guò)程。當(dāng)?shù)卦缙诘膶?shí)驗(yàn)性嘗試，最終為羅馬帝國(guó)時(shí)期規(guī)?；椭?jīng)濟(jì)的爆發(fā)奠定了基礎(chǔ)。

隨著考古學(xué)家不斷精進(jìn)化學(xué)分析工具和環(huán)境采樣技術(shù)，學(xué)界有望進(jìn)一步明確各地區(qū)從單純“養(yǎng)護(hù)樹木”轉(zhuǎn)向“壓榨油脂”的確切轉(zhuǎn)折點(diǎn)。