楚云飛說過：“我雖然是山西人，可我不護(hù)短。山西菜不入流，上不了臺面?！钡浅骑w效忠的晉綏軍，當(dāng)時在全國都是排得上號的富有。沒錯，山西的“土皇帝”、大軍閥叫閻錫山，那可是在全國都排得上號的，排的是什么號呢？就兩個字：富有。要不然，楚云飛那一個營的裝備，怎么說不要就不要？那對人家晉綏軍來說，都是毛毛雨。

既然晉綏軍的裝備那么充裕，為什么華北戰(zhàn)場卻沒能打出像樣的戰(zhàn)績？反倒是兵員匱乏、物資短缺的八路軍，在中央軍、晉綏軍全面崩潰的關(guān)鍵時刻，成功在平型關(guān)拿下全民族抗戰(zhàn)以來中國軍隊主動殲敵的首勝。這場華北戰(zhàn)場首次主動殲敵的重大勝利，對當(dāng)時的中國來講可以說至關(guān)重要！

自從南口戰(zhàn)役打響之后，華北戰(zhàn)局基本呈一邊倒的態(tài)勢?！巴梁馈遍愬a山的晉綏軍，在日軍的強大攻勢面前，也只能一退再退。前線的接連失利，讓閻錫山開始懷疑人生：這日本鬼子都打到平型關(guān)了，接下來該怎么辦？大同丟了，日軍的下一個目標(biāo)想都不用想，肯定是太原。如果太原失守，山西就等于沒了。出了山西，我閻老西去哪兒才能吃上那種不入流、上不了臺面的山西菜呢？

這里值得一提的是，楚云飛這個山西人不護(hù)短，而閻錫山卻是極其愛吃面的?？鋸埖绞裁闯潭?？據(jù)說閻錫山如果長時間不吃面，身體就會出問題，甚至?xí)?。因此，山西對于閻錫山來說，那是絕對不能失去的?？墒墙酉聛碛衷撛趺崔k？打還是不打？不打，對不起山西百姓；打，又該怎么打，能打贏嗎？眼下就有一個難得的機會，那就是平型關(guān)。

這個地方地處山區(qū)，西邊是恒山，東邊是太行山，兩山之間只有一條公路，長約三十公里。公路兩側(cè)地勢平緩，只有從小寨到老爺廟這一段，地勢險峻，是一條名副其實的山溝，兩側(cè)皆為懸崖峭壁。最窄的地方，僅能勉強通過一輛汽車，堪稱單行道，一輛車熄火整條路就堵死，連自行車都過不去。這樣的地形，簡直是天造地設(shè)的埋伏點。

更關(guān)鍵的是，日軍要想從靈丘攻打平型關(guān)，要么繞到團(tuán)城口，要么走東西跑池；若走東西跑池，就必然會經(jīng)過喬溝山路。但閻錫山起初并未打算在喬溝設(shè)伏，因為相比喬溝，團(tuán)城口和東西跑池的位置更為重要。不過，他也不打算在這兩地建立阻擊陣地。身為第二戰(zhàn)區(qū)總司令，他想的是放日軍進(jìn)入平型關(guān)，再派遣重兵埋伏于恒山、太行山兩側(cè)，待日軍大部隊進(jìn)入沙河堡時，發(fā)起突襲，斷其退路，一舉殲滅。

聽起來這個計劃似乎很完美，但有一個問題，那就是怎么確定日軍的主攻方向就是平型關(guān)？要知道，東條英機的部隊隨時可能向雁門關(guān)發(fā)起攻勢。如果平型關(guān)方向的板垣師團(tuán)只是佯攻，而閻錫山卻將全部注意力集中于此，那雁門關(guān)一旦開戰(zhàn)，守備部隊能否擋住？若發(fā)生潰敗，平型關(guān)這里可就難料是誰包圍誰了。顯然，閻錫山也清楚這一點，因此一直憂心忡忡。

1937年9月7日，伍豪、彭總、徐總抵達(dá)閻錫山指揮部。寒暄之后，閻錫山拿出自己的平型關(guān)圍殲計劃，請我黨方面給予指導(dǎo)。伍豪看完后建議，不要單純死守雁門關(guān)，應(yīng)主動出擊、不斷伏擊，破壞日軍補給線和作戰(zhàn)計劃，并提出八路軍115師可在平型關(guān)布防，配合友軍作戰(zhàn)。盡管我黨對閻錫山“誘敵深入”的計劃并不完全認(rèn)同，但與友軍協(xié)同作戰(zhàn)、保衛(wèi)晉北要地的決心十分堅定。

彭總與閻錫山協(xié)商決定，雁門關(guān)和平型關(guān)都要派精銳部隊駐守。八路軍115師可深入平型關(guān)，埋伏在側(cè)后，一旦戰(zhàn)斗打響，即對敵軍實施突襲；八路軍120師則在日軍進(jìn)攻雁門關(guān)時，打擊敵軍側(cè)翼，配合作戰(zhàn)。

就在雙方計劃即將敲定之際，平型關(guān)前線的第六集團(tuán)軍副司令孫楚提出異議。他認(rèn)為日軍的主攻方向必定是雁門關(guān)，平型關(guān)不過是牽制性的助攻。孫楚堅決反對放日軍入平型關(guān)，并提議由17軍、33軍和八路軍115師扼守團(tuán)城口，相機行事，配合雁門關(guān)主戰(zhàn)場。第六集團(tuán)軍總司令楊愛源對此深表贊同，閻錫山最終同意了這一方案。

有人可能會納悶，這閻老西什么時候這么好說話了？這里要注意，駐守平型關(guān)的三支部隊中，17軍是蔣介石的嫡系中央軍，115師則是八路軍的百戰(zhàn)精銳。毫不夸張地說，115師是我黨的“老底子”，其中許多人經(jīng)歷過長征，也有南昌起義、秋收起義時期的骨干力量。

比如，后來在抗美援朝時期，率志愿軍在極寒條件下14小時急行軍72.2公里山路，搶占三所里、控制龍源里，封鎖美軍退路，創(chuàng)造至今未被打破的步兵行軍速度世界紀(jì)錄的“萬歲軍”38軍軍長梁興初，外號“梁大牙”，當(dāng)時在115師還只是685團(tuán)三營營長。

由此可見，平型關(guān)防線實際由三支力量構(gòu)成：蔣介石的中央軍、閻錫山的晉綏軍，以及我黨領(lǐng)導(dǎo)的八路軍，由原紅軍改編而來。在閻錫山看來，讓友軍頂在一線，自己坐收漁利，似乎是一筆劃算的買賣。但這個決定引發(fā)了17軍軍長高桂滋的強烈不滿。在中央軍眼中，這種部署無異于“賣隊友”，反正不是你自己的部隊，閻老西自然不心疼。事實上，各路軍閥互相猜忌、各懷鬼胎，一直是抗戰(zhàn)期間最大的隱患。

9月21日，日本關(guān)東軍飛行第162聯(lián)隊出動20架飛機轟炸太原。幸運的是，這一天中國空軍抵達(dá)戰(zhàn)場，第28中隊隊長陳錫光率7架驅(qū)逐機升空迎戰(zhàn)。被日本陸軍視為“軍寶”的第十六聯(lián)隊第一大隊隊長三輪寬，其駕駛的95式戰(zhàn)機在戰(zhàn)斗中被擊傷，迫降在太原附近農(nóng)田。僥幸生還的三輪寬剛爬出機艙，就被當(dāng)?shù)剞r(nóng)民群毆致死，這位日本“陸軍之寶”就此一命嗚呼。

日軍第五十團(tuán)在進(jìn)攻東西跑池時，遭遇中國守軍猛烈阻擊，寸步難行。無奈之下，他們改變主攻方向，向團(tuán)城口推進(jìn)，團(tuán)城口戰(zhàn)斗瞬間白熱化。雖然日軍對平型關(guān)的攻勢規(guī)模不大，但敵人畢竟打到了家門口，閻錫山異常緊張，甚至提前投入預(yù)備隊，導(dǎo)致戰(zhàn)斗陷入僵持。

為打破僵局，閻錫山緊急集結(jié)八個團(tuán)的兵力，準(zhǔn)備兵分三路偷襲日軍側(cè)后。為便于理解，我們將平型關(guān)戰(zhàn)場分為左右兩線：左為團(tuán)城口方向，右為東西跑池方向。他的設(shè)想是當(dāng)前兩線戰(zhàn)斗激烈、壓力巨大，可抽調(diào)八個團(tuán)組成突擊隊，一路繞至王莊堡，切斷日軍與靈丘的聯(lián)系；另一路從右側(cè)繞至蔡家峪，阻斷日軍后路；最后一路從跑池方向繞到日軍主力左翼。八路軍115師則深入右翼，戰(zhàn)斗打響后立即向日軍主力右翼發(fā)起攻擊。

這樣一來，日軍失去后方聯(lián)系，將陷入四面合圍的絕境。計劃看似完美，但問題是，115師當(dāng)時尚未到達(dá)前線。閻錫山致電第十八集團(tuán)軍總司令朱總稱：“我準(zhǔn)備殲滅平型關(guān)之?dāng)?，已增調(diào)八個團(tuán)，明晨抵達(dá)，望貴師夾擊敵側(cè)?！贝颂幍摹百F師”，指的就是我黨領(lǐng)導(dǎo)的115師，師長林總、副師長聶總、政訓(xùn)處主任羅總、副主任肖總，全師共一萬五千五百人。

剛抵達(dá)太原的115師接到命令后，立即乘火車趕赴平型關(guān)。然而，在距平型關(guān)百余公里處，前方鐵軌被日軍轟炸機炸斷，列車無法通行。心急如焚的閻錫山得知后，立刻派出自己的“心肝寶貝”，清一色美式卡車的汽車團(tuán)，不惜一切代價將八路軍送上前線。

就在115師火速奔赴前線的幾天里，團(tuán)城口方向已發(fā)生難以想象的災(zāi)難。駐守此地的中央軍84師自戰(zhàn)斗打響后幾乎未停歇。起初尚能勉強支撐，但隨著戰(zhàn)斗持續(xù)，傷亡激增。高桂滋多次向閻錫山請求增援，閻卻認(rèn)為84師是在偷奸?；?、未盡全力，雖口頭答應(yīng)增援，實則毫無行動。

高桂滋左等右等，始終未見援軍，電報一遍遍發(fā)出仍無回音。他感到閻錫山是要拿他當(dāng)炮灰。危急關(guān)頭，他在電報中用上“最后哀鳴”字樣，聲稱若無援軍，只能違抗軍令撤退。第六集團(tuán)軍副司令孫楚卻回了一句：“哪個部隊打仗不激烈？就你事多，我沒有多余兵力給你?！?4師上下幾乎氣炸。

更要命的是，閻錫山的“老對手”日軍板垣師團(tuán)師團(tuán)長板垣征四郎，也派出一支迂回部隊，試圖從團(tuán)城口左側(cè)包抄國軍后方，為正面戰(zhàn)場制造機會。不得不說，兩人的戰(zhàn)術(shù)思路竟有異曲同工之妙。隨后，國軍迂回部隊與日軍迂回部隊迎面相遇，爆發(fā)激戰(zhàn)。見迂回不成，日軍干脆調(diào)轉(zhuǎn)方向，配合正面戰(zhàn)場猛攻團(tuán)城口。

本就因無援軍而怨氣沖天的84師，又遭日軍兩面夾擊，憤怒之下，高桂滋直接放棄原有陣地，擅自后撤，且未通知任何人。而后續(xù)準(zhǔn)備繞后偷襲的國軍突擊隊，還以為團(tuán)城口守軍仍在堅守，大搖大擺繼續(xù)推進(jìn)，結(jié)果迎面撞上日軍主力，偷襲計劃全面泡湯。

平型關(guān)左翼失守，右翼瞬間陷入巨大危機。而此時，八路軍115師尚不知正面戰(zhàn)場的突變，更不知道整個作戰(zhàn)計劃已徹底破產(chǎn)。那么接下來，115師將何去何從？