埃隆·馬斯克一直執(zhí)著于火星探索。這位世界首富曾多次表示，他在2002年創(chuàng)立SpaceX，核心目的就是助力人類定居這顆紅色星球。

事實(shí)上，SpaceX官網(wǎng)也將火星置于核心位置，詳細(xì)闡述了這顆距離太陽第四遠(yuǎn)的行星，為何是人類探索與擴(kuò)張的最佳目標(biāo)。

此前，馬斯克對(duì)地球的天然衛(wèi)星——月球，始終不以為然。例如就在13個(gè)月前，他還強(qiáng)調(diào)SpaceX將“直接奔赴火星”，稱月球只是“干擾項(xiàng)”。但上周末，馬斯克卻出人意料地宣布，SpaceX如今已將定居計(jì)劃的重心轉(zhuǎn)向月球——至少在短期內(nèi)是如此。

這位億萬富翁于周日下午（2月8日）在其2022年收購(gòu)的社交平臺(tái)X上發(fā)文稱：“可能有人還不知道，SpaceX已將重心轉(zhuǎn)向在月球建造一座可自主發(fā)展的城市，因?yàn)槲覀冇型?0年內(nèi)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，而火星則需要20年以上的時(shí)間?！?/p>

他補(bǔ)充道：“SpaceX的使命始終未變：將人類已知的意識(shí)與生命延伸至星際之間。前往火星的機(jī)會(huì)每26個(gè)月才會(huì)出現(xiàn)一次（單程耗時(shí)6個(gè)月），而我們每10天就能向月球發(fā)射一次（單程僅需2天）。這意味著，相比火星城市，我們能以更快的迭代速度建成月球城市?！?/p>

上周，馬斯克在一份詳細(xì)更新中就已暗示過這一轉(zhuǎn)變，該更新闡述了SpaceX計(jì)劃在地球軌道部署百萬顆數(shù)據(jù)中心衛(wèi)星的計(jì)劃。而承擔(dān)所有這些衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)的，正是SpaceX為實(shí)現(xiàn)地外定居目標(biāo)而研發(fā)的完全可重復(fù)使用超重型火箭——星艦（Starship）。

在2月2日的更新中，馬斯克著重強(qiáng)調(diào)了星艦的月球探索潛力?！暗靡嬗谠谲壨七M(jìn)劑補(bǔ)給等技術(shù)的進(jìn)步，星艦將能夠向月球運(yùn)送大量物資?！彼麑懙?，“一旦抵達(dá)月球，我們就能建立永久性基地，開展科學(xué)研究和制造業(yè)活動(dòng)；月球上的工廠可利用月球資源制造衛(wèi)星，并將其部署到更遙遠(yuǎn)的太空。通過電磁質(zhì)量驅(qū)動(dòng)器和月球制造技術(shù)，我們每年有望向深空發(fā)射500至1000太瓦的人工智能衛(wèi)星，這將顯著提升人類在卡達(dá)謝夫量表中的等級(jí)，并能利用相當(dāng)一部分太陽能量?！保ㄗⅲ嚎ㄟ_(dá)謝夫量表由蘇聯(lián)科學(xué)家于1964年提出，根據(jù)文明可掌控的能量總量對(duì)其進(jìn)行分類：I型文明可利用母星的全部能量；II型文明可通過戴森球等結(jié)構(gòu)利用其恒星的全部能量；III型文明則能掌控整個(gè)星系的能量輸出。目前人類尚未達(dá)到I型文明。）

但馬斯克在周一（2月9日）的X發(fā)文中標(biāo)注，地外數(shù)據(jù)中心只是這一新月球聚焦戰(zhàn)略的“附加元素”。“重心轉(zhuǎn)移的原因是，我擔(dān)心自然或人為災(zāi)難會(huì)導(dǎo)致來自地球的補(bǔ)給船中斷，進(jìn)而導(dǎo)致殖民地滅絕?！彼麑懙?，“我們能在10年內(nèi)建成可自主發(fā)展的月球城市，但由于火星每26個(gè)月才迎來一次發(fā)射窗口，火星城市需要20年以上才能建成——這才是最關(guān)鍵的因素。”

值得注意的是，SpaceX并未放棄火星定居計(jì)劃。在過去幾天的其他X發(fā)文里，馬斯克強(qiáng)調(diào)，新計(jì)劃只是將火星定居的時(shí)間線稍微推遲了一些?！盎鹦怯?jì)劃將在5至6年后啟動(dòng)，與月球計(jì)劃并行推進(jìn)，但初期重心會(huì)放在月球上?！彼谥芤簧衔鐚懙?。

在另一份近期發(fā)文中，他表示載人火星飛行可能會(huì)在2031年實(shí)現(xiàn)。盡管將定居重心轉(zhuǎn)向月球是新舉措，但SpaceX近五年來一直在推進(jìn)載人月球任務(wù)。

2021年4月，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）宣布，選定星艦作為其阿爾忒彌斯計(jì)劃的首個(gè)載人著陸器——該計(jì)劃旨在到2030年左右，在月球表面及周邊建立永久性、可持續(xù)的人類存在基地。按照計(jì)劃，星艦將在阿爾忒彌斯3號(hào)任務(wù)中首次將宇航員送至月球表面，目前該任務(wù)預(yù)計(jì)于2028年發(fā)射。

但這一時(shí)間線的前提是阿爾忒彌斯2號(hào)任務(wù)取得成功——該任務(wù)最快將于下月發(fā)射，將四名宇航員送往月球軌道并返回地球。同時(shí)，這也依賴于星艦的研發(fā)進(jìn)度，而這一點(diǎn)目前仍存在不確定性。

截至目前，這枚巨型火箭已完成11次試飛，且均為亞軌道飛行，仍有大量研發(fā)任務(wù)亟待完成。例如，星艦仍需完成軌道飛行測(cè)試，并證明其可在地外完成補(bǔ)給（每次星艦月球任務(wù)都需要多次“加油機(jī)”飛行——可能多達(dá)10至12次——為飛船補(bǔ)充前往月球的推進(jìn)劑）。

去年秋天，時(shí)任NASA代理局長(zhǎng)肖恩·達(dá)菲曾對(duì)星艦的研發(fā)進(jìn)度表示擔(dān)憂，并宣布計(jì)劃將SpaceX的月球著陸合同開放給其他公司競(jìng)爭(zhēng)，比如杰夫·貝索斯的藍(lán)色起源（Blue Origin）。不過，由于達(dá)菲已不再擔(dān)任NASA局長(zhǎng)（億萬富翁科技企業(yè)家賈里德·艾薩克曼——曾兩次與SpaceX合作進(jìn)入地球軌道——現(xiàn)已出任該機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人），這一競(jìng)爭(zhēng)威脅可能已有所緩解。但行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)依然激烈：藍(lán)色起源近期宣布，將暫停亞軌道太空旅游飛行至少兩年，全力投入載人登月研發(fā)。