海南立冬，溫暖如春。慕名尋訪位于洋浦經(jīng)濟開發(fā)區(qū)的千年古鹽田。

　　早9點半，從寓居的臨高縣出發(fā)，沿G98向儋州、洋浦方向行68公里。從白馬井出高速，過洋浦跨海大橋，不到11點就到達了目的地—鹽田村。

　　這里周圍建筑高大漂亮，道路寬闊，距?；◢u及東坡書院都很近。按導航進停車場，四面被賣鹽焗雞、椰子的攤棚與叫賣聲包圍。村口與車場分別豎有“千年古鹽田”的字樣及巨幅宣傳欄。

　　無須購票，抵近鹽田。沿鹽田岸畔，修建有蜿蜒參觀步道及欄索。搭眼望去，海灣中層層疊疊、星羅棋布大大小小帶白沿石塊、還有密密匝匝的水缸。海水黏稠泛亮，有只白鷺水中鳴叫，與想像中平常的鹽田一點都聯(lián)系不起來。

　　鹽田始建于宋朝（960年—1279年），東臨新英灣，占地面積約50萬平方米。囊括了鹽槽、鹽泥池、蓄水池、鹵水池、引水渠、古鹽鋪殘墻等。是中國現(xiàn)存最早、保留最完好的原始日曬制鹽方式，至今仍在生產(chǎn)的古鹽場。它再現(xiàn)了中國古代工業(yè)文明與勞動人民的智慧，是第七批全國重點文物保護單位，入選第六批國家工業(yè)遺產(chǎn)。

　　北宋初期，一群福建莆田鹽工南渡到洋浦半島（古儋耳郡）。一名叫譚正德的老者，無意中發(fā)現(xiàn)海灘火山石裂隙里有一層鹽粒。他受此啟發(fā)帶領鹽工削平海邊的火山巖石，鑿成大小不一、四周凸沿、中間平滑，深度2厘米左右的硯臺式鹽槽。以一天曬干槽里的海水為宜，創(chuàng)新了由“煮鹽”改為“曬鹽”的工藝。

　　據(jù)傳東坡老先生被貶到此，曾造訪鹽田，還用鹽工給的鹽粒治愈了腳氣。他感嘆“有圓無方則不立，有方無圓則滯泥”，留下了“東坡鹽槽”的足跡。乾隆皇帝聞之，曾御書“正德”賜予鹽田。鹽田譚姓村民堅守祖業(yè)，世代在這里曬鹽。

　　時至正午，腹內腸饑，尋至一家“小二鹽焗雞”攤點。黑鍋白鹽中散發(fā)出誘人的味道，老板娘笑迎來客。詢價鹽焗雞一只70元、鹽焗鴨蛋一枚兩元、鹽焗鵪鶉蛋10枚5元……椰子一個10元。老板說：“很好吃的，一只賺5元，清早6點起來殺雞，一天曬得黑不溜秋的……?！?/p>

　　我先要了鵪鶉蛋和兩斤鹽，與其攀談。得知老板叫譚二女，家中姊妹6個。來送鹽的老公姓張，上門女婿，搞建筑閃了腰。夫妻育一兒兩女，分別16、12、10歲。她家有鹽槽20多個，每天能出鹽200斤，一般三月到九月曬鹽。

　　我問那鹽槽的白邊是怎么回事，她答那是用石膏修補的痕跡。說著麻利地幫幾位四川大嬸連砍了5個椰子。

　　有位東北哥，好奇摸了把對面攤上的鹽鍋，粘了一手鍋黑。二女說這有水，幫著洗去鍋黑，感動得這哥們在二女攤買了只雞，撕條雞腿大嚼起來。

　　見狀我也讓老板娘取了只鹽焗雞，打開紙包，通體金黃、油光锃亮。撕下一塊，入味飽滿醇厚，咸香四溢。她喚一女子奉上蘸料與咸蘿卜干，原來剛才騎電動車送椰子來的是她小妹，這片連著的攤位，數(shù)了數(shù)有四十來張桌子，是姐妹共同經(jīng)營的。

　　我一邊熱乎乎大塊朵頤，連呼“好吃”！一邊與其打趣：兩位妹妹如此美貌白凈，你怎么這么黑呀？不如將你店面叫成“黑妹鹽焗雞”。她露出白牙笑出聲來：“黑妹牙膏呀？可以啊，成天日曬，我微信號就是黑妹?！?/p>

　　游客見這廂熱鬧，紛至沓來。一會兒功夫就賣出兩鍋雞（20只）、10多個椰子、40多枚鴨蛋。老板精明，狡黠笑答：“昨天我賣了50只呢！味道怎么樣，沒騙你吧？凍雞與活雞哪能比！”說著努努嘴。

　　與黑妹譚二女道別，相約來年三月份再來看她收鹽。回程閉目遐思：鹽看似普通，卻不可或缺，關系國計民生。尤以古時和戰(zhàn)爭年代，鹽為專賣與重要的稅收來源，是嚴控的戰(zhàn)略物資。

　　同時鹽乃百味之首，不僅可作調料，還治百病，延年益壽?！侗静菥V目》載：能“解毒，涼血潤燥，定痛止癢，吐一切時氣風熱、痰飲關格諸病”。

　　鹽有海鹽、湖鹽、井鹽和巖鹽之分，皆取之不易。是多少個日曬與汗水，才能晰出這“白如晴云，吹之欲散；松如團絮，觸之欲起；皎若白雪，細若絲綿”的鹽來，方能調出人間的美味。

　　作者簡介：祁河，原西安日報社社長、黃土畫派成員、西安市決策委委員。