1943年冬天，湘北大地寒風(fēng)凜冽，戰(zhàn)火硝煙彌漫。日軍華中派遣軍司令官橫山勇，調(diào)集5個(gè)精銳師團(tuán)和多個(gè)獨(dú)立混成支隊(duì)，總兵力超10萬(wàn)人，兵分多路直指常德——這座湘西北戰(zhàn)略要地，一旦失守，整個(gè)華中戰(zhàn)局將徹底動(dòng)蕩，西南大后方也將面臨直接威脅。

其中，日軍第13師團(tuán)尤為囂張。這支被譽(yù)為“華中戰(zhàn)場(chǎng)王牌”的精銳部隊(duì)，奉命從湘北慈利一帶揮師南下，計(jì)劃與常德攻城部隊(duì)匯合，形成合圍之勢(shì)?？扇哲娙f(wàn)萬(wàn)沒有想到，他們眼中“不堪一擊”的中國(guó)軍隊(duì)，會(huì)在慈利、石門一線，給他們迎頭潑上一盆冷水，上演一場(chǎng)以弱勝?gòu)?qiáng)的鐵血阻擊戰(zhàn)。

此次日軍進(jìn)攻慈利、黃石一線的先頭部隊(duì)，就有2個(gè)精銳師團(tuán)和1個(gè)步兵支隊(duì)，總兵力達(dá)3.4萬(wàn)人，配備強(qiáng)大的火力支援和空中掩護(hù)。而中國(guó)方面，由王耀武指揮的第七十四軍，僅派出兩個(gè)缺編師迎戰(zhàn)，總兵力僅1.6萬(wàn)人，兵力懸殊近乎1:2，局勢(shì)異常嚴(yán)峻。

戰(zhàn)事爆發(fā)前，蔣中正親自召開緊急會(huì)議，拍著桌子嚴(yán)肅下令：“如果常德淪陷，戰(zhàn)區(qū)的責(zé)任將由孫連仲、王耀武和第十軍共同承擔(dān)！”彼時(shí)，孫連仲擔(dān)任第六戰(zhàn)區(qū)代理司令，手下雖有近二十萬(wàn)兵力，卻需分兵布防廣闊區(qū)域。他當(dāng)即制定戰(zhàn)略：將主力部署在澧水、沅水沿線，依托山水相依的地形消耗日軍，同時(shí)留有機(jī)動(dòng)部隊(duì)隨時(shí)準(zhǔn)備反擊，而第七十四軍，成為了這場(chǎng)防御戰(zhàn)的核心力量。

第七十四軍素有“王牌鐵軍”之稱，從淞滬會(huì)戰(zhàn)、南京保衛(wèi)戰(zhàn)，到武漢會(huì)戰(zhàn)、長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)，每一場(chǎng)惡戰(zhàn)都沖鋒在前，戰(zhàn)斗力穩(wěn)居全國(guó)軍隊(duì)第一梯隊(duì)，下轄三個(gè)甲級(jí)師個(gè)個(gè)能打硬仗。戰(zhàn)前，軍長(zhǎng)王耀武作出部署：命余程萬(wàn)率領(lǐng)五十七師駐守常德城及周邊太陽(yáng)山、太浮山等關(guān)鍵高地，構(gòu)筑核心防線；其余兩個(gè)師駐扎桃源，隨時(shí)待命支援。

而湘北門戶石門，成為了日軍突破的首要目標(biāo)，這里的防線，被交給了第七十三軍暫編第五師。師長(zhǎng)彭士量，帶著剛從華容戰(zhàn)場(chǎng)撤下、尚未休整的部隊(duì)連夜趕赴石門，可抵達(dá)后他發(fā)現(xiàn)，這里的防御工事簡(jiǎn)陋不堪，防線構(gòu)建粗糙，根本無(wú)法抵御日軍的猛烈進(jìn)攻。

時(shí)間不等人，彭士量當(dāng)即下令全員動(dòng)手加固防線，挖掘戰(zhàn)壕、修筑掩體，同時(shí)向官兵們傳達(dá)死戰(zhàn)決心：“石門是常德的第一道屏障，我們?cè)冢嚨鼐驮?，與陣地共存亡！”11月6日，日軍第3師團(tuán)、第13師團(tuán)主力兵分三路，對(duì)石門展開合圍，飛機(jī)、大炮輪番轟炸，石門保衛(wèi)戰(zhàn)正式打響。

盡管裝備落后、兵力不足，但暫編第五師的官兵們誓死堅(jiān)守，憑借簡(jiǎn)陋的工事，一次次擊退日軍的沖鋒，硬是將這支精銳日軍抵擋在石門外?？呻S著戰(zhàn)斗持續(xù)，通訊線路被日軍炸毀，部隊(duì)陷入孤立無(wú)援的絕境，傷亡人數(shù)不斷增加，局勢(shì)愈發(fā)危險(xiǎn)。

為掩護(hù)第七十三軍主力撤離，彭士量親自帶領(lǐng)警衛(wèi)連冒死突圍，找到軍長(zhǎng)汪之斌后，主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)：“請(qǐng)軍長(zhǎng)率主力撤退，暫五師留下斷后，與石門共存亡！”得到批準(zhǔn)后，他連夜返回陣地，帶領(lǐng)剩余官兵與日軍展開殊死搏斗，經(jīng)過數(shù)小時(shí)激戰(zhàn)，成功掩護(hù)主力部隊(duì)安全脫身。

惱羞成怒的日軍，見久攻不下，竟公然違反國(guó)際法，向暫編第五師陣地投放毒氣彈。暫五師官兵缺乏防毒設(shè)備，一個(gè)加強(qiáng)營(yíng)的戰(zhàn)士幾乎全部在毒霧中壯烈犧牲。臨終前，彭士量寫下遺書：“日寇入侵以來(lái)，我早已抱定犧牲之心。今日奉命守石門，與諸位袍澤同生共死。若戰(zhàn)死疆場(chǎng)，了無(wú)遺憾?！彪S后，他親自沖鋒陷陣，最終被敵機(jī)機(jī)槍擊中要害，壯烈殉國(guó)，年僅39歲，犧牲后被追晉為陸軍中將。

石門失守后，日軍第13師團(tuán)直奔慈利，王耀武當(dāng)機(jī)立斷，將第七十四軍五十八師調(diào)入慈利，擔(dān)任防線主力。這支被稱為“虎部隊(duì)”的勁旅，曾在上高會(huì)戰(zhàn)、田家鎮(zhèn)要塞戰(zhàn)役中屢建奇功，面對(duì)日軍第13師團(tuán)和佐佐木支隊(duì)五個(gè)聯(lián)隊(duì)的猛攻，毫無(wú)懼色。

日軍投入大量兵力，配合空中火力支援和毒氣彈，對(duì)五十八師陣地展開步炮空聯(lián)合攻擊。可五十八師官兵憑借頑強(qiáng)的韌性，死守陣地，白天與日軍正面硬剛，夜晚發(fā)動(dòng)突襲，戰(zhàn)術(shù)大膽、阻擊堅(jiān)決，日軍苦戰(zhàn)終日，竟始終未能突破防線。

日軍第65步兵聯(lián)隊(duì)，曾是南京大屠殺的罪魁禍?zhǔn)字?，此次也遭到了五十八師的重?chuàng)——聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)腿骨被炸碎，三名衛(wèi)兵當(dāng)場(chǎng)陣亡，部隊(duì)傷亡慘重，陷入混亂。據(jù)日軍作戰(zhàn)記錄記載，中國(guó)守軍的阻擊極為頑強(qiáng)，戰(zhàn)術(shù)靈活大膽，白天激戰(zhàn)至日落，日軍依舊未能前進(jìn)一步，狼狽不堪。

決戰(zhàn)發(fā)生在龍?zhí)逗拥貐^(qū)。日軍見久攻慈利不下，且傷亡不斷增加，決定沿澧水西岸收縮退路，卻不知五十八師早已在此設(shè)下埋伏。當(dāng)日軍進(jìn)入伏擊圈后，五十八師官兵突然發(fā)動(dòng)反擊，與五十一師相互配合，成功圍困日軍第116聯(lián)隊(duì)。

此戰(zhàn)打得極為慘烈，炮火連天、尸橫遍野。五十八師官兵奮勇沖鋒，與日軍展開白刃戰(zhàn)，最終，日軍第116聯(lián)隊(duì)指揮官被迫擊炮擊中身亡，聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)川崎芳雄及多名高級(jí)軍官在炮火中喪命，剩余日軍嘗試突圍，卻被中國(guó)軍隊(duì)嚴(yán)密包圍，幾乎全軍覆沒。這場(chǎng)龍?zhí)逗訃鷼瀾?zhàn)，徹底打殘了日軍第13師團(tuán)的主力，使其失去了作戰(zhàn)能力。

與此同時(shí)，蔡仁杰率領(lǐng)的特務(wù)團(tuán)，在鄂東南黃石一帶與日軍展開激戰(zhàn)，官兵們奮勇拼殺，最終成功收復(fù)黃石及周邊地區(qū)，切斷了日軍的側(cè)翼補(bǔ)給線。

這場(chǎng)歷時(shí)數(shù)十天的阻擊戰(zhàn)，中國(guó)守軍以1.6萬(wàn)兵力，硬剛?cè)哲?0萬(wàn)精銳，成功打殘日軍王牌第13師團(tuán)，打破了日軍合圍常德的計(jì)劃，迫使橫山勇不得不收縮兵力，暫時(shí)放棄對(duì)常德的進(jìn)攻，為整個(gè)第六戰(zhàn)區(qū)的反擊贏得了寶貴時(shí)間。

彭士量的壯烈殉國(guó)，五十八師官兵的鐵血堅(jiān)守，暫編第五師的寧死不屈，鑄就了常德會(huì)戰(zhàn)中最悲壯的豐碑。他們用血肉之軀，筑起了一道堅(jiān)不可摧的長(zhǎng)城，用生命詮釋了中國(guó)軍人的家國(guó)情懷與民族氣節(jié)。

如今，歲月靜好，可我們永遠(yuǎn)不能忘記，1943年那個(gè)寒冬，一群鐵血戰(zhàn)士為了守護(hù)家國(guó)，在湘北大地浴血奮戰(zhàn)，用犧牲換來(lái)了我們今天的和平。他們的勇氣與擔(dān)當(dāng)，永遠(yuǎn)值得銘記；他們的鐵血精神，永遠(yuǎn)激勵(lì)著后人奮勇前行。