1938年9月19號(hào)天剛亮，日軍第十師團(tuán)的兵踩著碎步摸進(jìn)潢川城——前一天還在城墻上跟他們拼刺刀的中國(guó)兵，居然連個(gè)喘氣的傷號(hào)都沒剩？整座城空得能聽見自己心跳，鬼子后背直冒冷汗：這仗打了十二天，他們折了三千多人，怎么對(duì)手說沒就沒了？

這事兒得從武漢會(huì)戰(zhàn)的節(jié)骨眼說起。1938年夏天，日軍想抄武漢后路，潢川就是卡在他們嗓子眼里的魚刺——不拔掉，根本不敢往信陽挪步子。

撲過來的是日軍第十師團(tuán)，甲級(jí)師團(tuán)里的硬茬，剛換了師團(tuán)長(zhǎng)筱冢義男（就是《亮劍》里跟山本喝茶的那個(gè)老鬼子）。前任磯谷廉介在臺(tái)兒莊被揍慘了，筱冢急著拿勝仗挽面子，手里還攥著重炮、坦克，甚至藏著化學(xué)部隊(duì)放毒氣。

再看張自忠的59軍？底子是西北軍，到了豫南又濕又熱的地方，水土不服加惡性瘧疾，每天幾十人躺平?jīng)]藥治。地形更坑——潢川一馬平川，連個(gè)土坡都少見，在日軍炮火面前就是活靶子。

換一般人早慌了，但張自忠心里有數(shù)：任務(wù)是“阻擊”，不是死守，得拿空間換時(shí)間。他沒把兵全堆城里，反而在城外擺了三道防線：最前面春和集是113旅，中間七里崗是獨(dú)立26旅，最后才是城墻根的39旅，還把38師主力藏在二十里鋪當(dāng)后手防繞后。

戰(zhàn)端一開，日軍岡田旅團(tuán)撞在春和集鐵板上。原以為是軟柿子，結(jié)果被迫擊炮和機(jī)槍打得找不著北。鬼子回過神來就輪著砸炮，陣地成火海，工事全塌了。113旅的弟兄們沒別的招，子彈打光就上刺刀，硬生生拖了五天——直到彈藥空了、人死傷一半，才撤去下一道防線。

七里崗又釘了三天。兩道防線啃下來，岡田旅團(tuán)基本殘了，再也沒力氣大規(guī)模沖鋒。筱冢義男急了，留小股兵假裝攻城，主力偷偷順著淮河往西繞，想斷59軍退路。9月15號(hào)息縣丟了，眼看就要逼近羅山，59軍快成甕中之鱉。

更損的是鬼子放毒氣。黃綠色煙幕罩住潢川，中國(guó)兵沒防毒面具，倒下一大片，咳嗽聲慘得扎心。9月16號(hào)七里崗丟了，日軍開始圍攻城池。

換別人早把指揮部搬后面了，張自忠偏反著來——喊上180師師長(zhǎng)劉振三，帶著軍部直接搬進(jìn)城里。弟兄們一看軍長(zhǎng)都在，原本泄的氣立馬提上來：“大當(dāng)家的都沒跑，咱怕啥！”

毒氣來了也有土辦法：軍需處翻出所有日光皂，一人發(fā)兩塊加條白毛巾，命令“毛巾泡肥皂水捂嘴，接著干！”這招看著糙，真救了不少人——兩次中毒暈過去的劉振三，就是靠這招緩過來繼續(xù)指揮。

9月17號(hào)城墻塌了，鬼子像潮水涌進(jìn)來。張自忠抽出佩刀吼：“上刺刀！”炮聲停了，只剩金屬撞擊和吼叫。守軍借著廢墟地形圍獵鬼子，熬到18號(hào)，壞消息傳來：羅山被占了，往西的路堵死一半。

59軍已經(jīng)扛了十二天，孫連仲的撤退命令到了。走早了任務(wù)沒完成，走晚了全軍覆沒。張自忠站在破城樓上看月亮，沒吭聲——他在等最佳時(shí)機(jī)。

19號(hào)凌晨，張自忠下令：“往西南突圍！”為啥西南？因?yàn)槲鬟吜_山堵死了，而且他早就把軍部從城西挪到城南，180師主力護(hù)著側(cè)翼。撤退干脆利落，等鬼子天亮轟進(jìn)城，除了彈坑啥都沒撈著。

這筆賬張自忠算贏了：59軍傷四千弟兄，換日軍三千殘兵，關(guān)鍵是拖了十二天——給后方防線爭(zhēng)取了救命時(shí)間，打亂了日軍合圍武漢的節(jié)奏。

好多人只記得張自忠后來南瓜店殉國(guó)，卻忘了潢川這仗里的“巧勁”：不是硬剛，是會(huì)算——算防線、算毒氣、算士氣、算突圍時(shí)機(jī)。就連鬼子都私下豎大拇指：“這是中國(guó)第一猛將。”

參考資料：人民日?qǐng)?bào)《張自忠將軍潢川抗戰(zhàn)紀(jì)實(shí)》、光明日?qǐng)?bào)《武漢會(huì)戰(zhàn)中的潢川保衛(wèi)戰(zhàn)》