五代十國（907-979年）是中國歷史上最動蕩的亂世之一，中原五朝更迭、戰(zhàn)亂不休，南方諸國群雄并起、互相攻伐。

在這場亂世棋局中，南平政權(quán)無疑是最“不起眼”的存在——疆域僅轄荊、歸、峽三州（今湖北荊州、宜昌一帶），面積不足3萬平方公里，是十國之中最小的政權(quán)；兵力常年維持在兩三萬之間，戰(zhàn)斗力低下，幾乎無勝績；地處江漢平原腹地，無山川阻隔，是南北用兵的必經(jīng)之地，堪稱“四戰(zhàn)之地”。

但就是這樣一個弱小政權(quán)，卻從907年高季興割據(jù)荊南奠基，到963年被北宋所滅，歷時56年，不僅遠(yuǎn)超中原五朝平均壽命（不足10年），還比南唐、閩國、南楚等實力更強(qiáng)的南方政權(quán)更長壽，甚至在“五代十國”所有政權(quán)中，他的壽命也僅次于吳越，穩(wěn)居第二。

后人多有疑惑：南平既無爭霸之力，又無自保之險，為何能在弱肉強(qiáng)食的亂世中“茍活”半個多世紀(jì)？

創(chuàng)業(yè)之初：“空城起家”、依托后梁，自成一國。

南平政權(quán)的奠基人高季興（858-929年），出身貧寒，早年為汴州富豪家奴，后隨主人投靠朱溫。

憑借謹(jǐn)慎穩(wěn)妥、察言觀色的特質(zhì)，逐漸獲得朱溫賞識。朱溫甚至讓朱友讓收其為養(yǎng)子，如此，高季興還算是朱溫的“養(yǎng)孫”呢。

902年，朱溫?fù)魯≡G南節(jié)度使趙匡明，任命高季興為荊南兵馬留后，鎮(zhèn)守江陵。

荊南節(jié)度使的地盤，原轄10州，不可謂不小。

然而，亂世中，受到諸道侵奪，實際管轄的只剩下江陵一城。

而且，當(dāng)時的江陵城，又殘破不堪，人口不足萬戶，兵力不足千人，幾乎是個空城。

朱溫重點在北方，要集中力量對付李克用，實在沒有精力來經(jīng)營此處，就委任高季興坐鎮(zhèn)此處。

而高季興，也就“空城起家”，自成一國了。

高季興招撫流亡，人士漸歸，又選拔將帥謀士，修治城隍，設(shè)置樓櫓，建造戰(zhàn)船；又開放糧倉救濟(jì)流民，減免賦稅、興修水利，鼓勵耕織恢復(fù)生產(chǎn)；招募流民和豪強(qiáng)子弟組建兩千人親兵，專注防守江陵；安撫當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，通過聯(lián)姻、授官等方式爭取支持···

經(jīng)過高季興的經(jīng)營，江陵漸漸富庶了起來。

907年，朱溫篡唐建梁，高季興第一時間遣使稱臣納貢，言辭謙卑，主動請求鎮(zhèn)守荊南。

朱溫忙于鞏固中原，遂正式任命其為荊南節(jié)度使，冊封渤?？ね?，允許其自主招募士卒、征收賦稅，默認(rèn)了其割據(jù)地位。

此后，荊南始終堅守“不與中原為敵”的原則，每年按時納貢，即便貢品微薄也從未間斷，得以在中原內(nèi)亂中安穩(wěn)立足。

而因為“事大”的原則，北方中原王朝不覬覦此地的原因也就很明確了：對中原王朝來說，這里只是他的一個藩鎮(zhèn)，而且是一個沒有什么威脅且聽話的藩鎮(zhèn)。而由于其處于蜀、吳、楚之間，畢竟是邊疆之地，中原王朝讓其保持節(jié)度使?fàn)顟B(tài)，自己發(fā)展抵抗力量又是符合中原王朝利益的。

擴(kuò)張行動，展現(xiàn)菜鳥本色，但安然可自保。

高季興也是想要做大做強(qiáng)的，實力稍起后，高季興就開始了自己的擴(kuò)張企圖。

長江上游的涪、萬、忠、夔四州，原本也屬于唐朝荊南節(jié)度使的地盤，唐末被割據(jù)四川的王建所奪。

于是，高季興遂將奪取四州作為開疆拓土的第一步。

然而···高季興的部隊實在太拉跨了。

前蜀根本就沒有調(diào)主力來，只是夔州刺史的本地軍隊，就大敗荊南軍，荊南軍光被俘的就有5000人，高季興換乘小船狼狽逃走。

隨后以“助梁擊晉”為名襲擊襄州，但又再次毫無懸念地被山南東道節(jié)度使孔勍擊敗。

如此，高季興開疆拓土的嘗試，以恥辱慘敗告終。

不過，即便如此，有后梁做靠山，荊南軍雖然擴(kuò)張打得拉跨，但別人也不敢來攻他。

于是，荊南雖然拉跨，但是依然安然自存！

因此，荊南得以自保的又一原因又很清晰了：江陵處于要沖之地，并非偏遠(yuǎn)難行之地。因此，中原王朝有能力通過威懾來決定其命運。而只要伺候好中原王朝，其他勢力也不敢輕易去攻打他。

靈活而勇敢的外交操作，使其渡過第一次危機(jī)

作為朱溫的“養(yǎng)孫”，只要后梁在，沒有人敢動荊南。

然而，923年，李存勖滅掉了后梁。

荊南的后臺倒了！

高季興深知：深處要沖之地，獲得大國的支持，是其存在的前提！

因此，高季興不顧謀士的反對，親自去洛陽拜見李存勖，展現(xiàn)荊南的忠誠。

高季興此舉，可謂是把握準(zhǔn)了李存勖君臣的心思！
正如郭崇韜所說：荊南主動入朝來臣服，如果后唐把人家扣留起來，那今后誰還敢來臣服呢？

因此，李存勖嘉獎了高季興，還冊封他為南平王，“南平”之名自此確立。

如此，高季興成功“換主”，得以有了新的靠山。

而只要靠山在，荊南就可保平安！

再次展現(xiàn)菜鳥本色，但卻成功開疆拓土。

隨即，后唐開始討伐前蜀，高季興自請用本道軍隊攻打夔、忠、萬等州，使其隸屬荊南。

李存勖當(dāng)然不會拒絕這樣的請求。

于是，高季興的第二次開疆拓土的嘗試開始了。

這一次，高季興知道前蜀的厲害，不敢直接去打上次打過的夔、忠、萬等州，而是沿江西上，攻打相對好打的施州（今湖北施恩）。

然而，在后唐軍隊面前不堪一擊的前蜀軍，依然是荊南軍惹不起的存在。

再一次，荊南大敗，戰(zhàn)船損失嚴(yán)重，高季興只好逃回了江陵。

再一次，荊南軍展現(xiàn)了其菜鳥本色。

然而，后唐還是順利滅掉了前蜀。

于是，雖然打仗丟人丟打發(fā)了，但是，高季興本著“只要你不尷尬，尷尬的就是別人”的厚臉皮本色，請求后唐按照約定，將夔、忠、萬、峽、歸五州劃為荊南屬郡！

你后唐朝廷好歹是中原王朝，說話不能不算數(shù)吧！

李存勖不能說話不算數(shù)，但是，他也不能就這么被人占便宜，就還了高季興一個“尷尬”：可以，按照承諾，這五個州劃入荊州南道，但是，地方的刺史得朝廷任命，管理權(quán)在朝廷！

地是你的地，但是管理權(quán)在我！

但是，只要承認(rèn)了地是我的地，我就有機(jī)會，有辦法！

很快，后唐發(fā)生內(nèi)亂，高季興趁機(jī)驅(qū)逐了夔州刺史，任命了自己的官員，算是真正的開疆拓土了。

然而，這一次唯一的一次成功嘗試，卻幾乎使其遭受了滅頂之災(zāi)！

最危險的時刻：唐、楚夾擊，命懸一線，卻安然渡過。

高季興硬奪了土地，又搶劫了后唐押運的四川珍寶，引起了后唐的憤怒！

于是，后唐組織了一次聲勢浩大的攻勢。

當(dāng)時，山南東道、東川節(jié)度使、湖南的楚王馬殷，都奉命來攻，三面夾擊，聲勢浩大，幾乎是泰山壓頂。

然而，弱小的荊南，居然扛過了這次夾擊。

1、各懷心思，后唐軍進(jìn)攻倉促結(jié)束。

后唐的各路將領(lǐng)，都是各有打算的。

東川節(jié)度使董璋，正與西川孟知詳準(zhǔn)備爭取四川，自然不會跑來這里跟高季興死拼。

湖南的楚王馬殷，則更是有“唇亡齒寒”之感，不希望后唐朝廷直接控制江陵，從而直接威脅湖南！

而后唐要攻打江陵，最需要的就是東川和湖南提供的糧草物資。

結(jié)果，東川和湖南不積極支持，高季興又堅壁清野，后唐軍沒多久就撤走了。

2、湖南的強(qiáng)勢進(jìn)攻，完全可以一舉取荊南，卻接受請和而去。

后唐大軍撤走了，然而，只是湖南馬殷就是荊南惹不起的存在！

后唐大軍在時，馬殷不愿為他人做嫁衣裳，自然不肯提供糧草兵馬，然而，后唐軍隊撤走了，馬殷就真的打起來了，有奪取荊南的勢頭。

很快，荊南軍連戰(zhàn)連??！

然而，在高季興派人請和后，馬殷的軍隊卻很快就答應(yīng)，撤軍了！

當(dāng)時，馬殷責(zé)備手下王環(huán)為何不攻占江陵，王環(huán)回答：江陵在中朝（后唐）及吳、蜀之間，四戰(zhàn)之地也，宜存之以為捍蔽。

馬殷聽完，非常贊許王環(huán)的高見。

由此，南平能以羸弱之資、無險之勢長期存活的又一原因也就出來了：五代時期的南北諸國讓荊南割據(jù)政權(quán)長期存在，把他當(dāng)作一塊緩沖地帶，既有利于各國通過江陵進(jìn)行交往，發(fā)展貿(mào)易，又能作為阻滯他國軍事進(jìn)攻的一道屏障，對于周圍各國都是有利的！

在南北大運河漕運受阻的情況下，江陵是四周各國互相交往的必經(jīng)之地，被任何強(qiáng)大勢力所掌控都會為其他各勢力所不容，倒不如讓羸弱的荊南占據(jù)此地，既作為各國沖突的緩沖，又作為各國交流的樞紐。

“賴子外交”，將生存智慧發(fā)揮到極致

高季興去世后，他的兒子高從誨將夾縫中求生存的指揮發(fā)揚到了極致。

1、向所有人全面示弱、稱臣。

高季興的時候，他的“事大”還是有講究的，一般只對中原王朝“事大”，只有在跟后唐翻臉的時候才被迫向南方大國吳國稱臣。

高從誨的“事大”就到達(dá)了一個新境界。

高從誨接班后，立刻就通過馬殷向后唐明宗謝罪，被后唐授為荊南節(jié)度使，使自己遭受夾擊的危局得到化解。

然后···

后唐、后晉、遼國、后漢先后據(jù)有中原，南漢、閩國、南吳、南唐、后蜀陸續(xù)稱帝，高從誨為求賞賜，全部稱臣，被各國稱為“高賴子”或是“高無賴”。

所有人，都是我大爺！這種“普惠型事大”，觀古今中外，都是絕無僅有的存在！

2、無賴搞錢法。

當(dāng)然，要“普惠性事大”，其實也并不容易辦到。

五代十國，誰也不是省油的燈，各個都兇神惡煞，一般人要同時給這么多兇神惡煞當(dāng)小弟，往往會被各國連番勒索，不戰(zhàn)也垮了。

而南平這個小弟，當(dāng)?shù)每墒呛苡写嬖诟械摹?/p>

荊南地狹兵弱，身處交通要道，每年各地區(qū)向中原政權(quán)的進(jìn)貢，只要經(jīng)過荊南，高從誨父子就會款待使者，掠奪財物，等到對方加以款待或贊賞，就把財物歸還，不覺得丟臉。

所以，別人“事大”，是給老大利益，不惜接受老大的勒索，換取老大的保護(hù)；而南平的事大，是勒索老大們，時刻找老大搞錢花。

這要換個人來玩，早就被老大們圍毆了，但南平玩得很溜，反而越玩越搞錢。

這主要是高從誨很會玩“雙贏”。

與后蜀通好貿(mào)易，同時向后晉傳遞后蜀情報；對南楚示弱討好，利用其與吳越、閩國的矛盾充當(dāng)“和事佬”，索要“調(diào)解費”；與吳越、閩國開放貿(mào)易，征收商稅、賺取差價。

所以，在一堆老大的夾縫中，南平這個小弟還能起到潤滑劑的作用，也能幫大家賺錢，所以，各方均容忍其“無賴”行為，南平得以安穩(wěn)發(fā)展。

3. 整頓內(nèi)部，積累實力。

高從誨在內(nèi)部治理上頗有成效：延續(xù)休養(yǎng)生息政策，鼓勵耕織，江陵茶葉、瓷器、絲綢遠(yuǎn)銷南北，成為財政核心；整頓吏治、嚴(yán)懲貪官，選拔賢能，減輕百姓負(fù)擔(dān)；安撫豪強(qiáng)、加強(qiáng)軍隊訓(xùn)練，兵力擴(kuò)充至三萬余人，足以防守江陵；修建學(xué)校、邀請文士講學(xué)，推動文化發(fā)展。

由于南平在內(nèi)政上一直比較上心，所以，百姓日子過得還不錯，內(nèi)部一直沒有什么起義，這也是其能長期存活下來的一個重要原因。

4、一如既往拉跨的戰(zhàn)斗力，但是依然很安全。

這個階段，南平也沒有忘記找機(jī)會開疆拓土。

然而···他依然是一如既往的拉跨。

高從誨聽說杜重威背叛，就出動水軍幾千人襲擊襄州，被山東南道節(jié)度使安審琦擊退；高從誨又侵犯郢州，又被郢州刺史尹實打得大敗。

然而，和過去一樣，他去打別人打不過，但是呢，打輸了以后，也沒有誰會來趁他病要他命，他依然活得很安全。

這是因為：他實在太弱了。

后晉、后漢，都有一堆的強(qiáng)藩要收拾，沒有必要也沒有精力去打他。

時代變了，生存空間也就不存在了

南平之所以能在夾縫中游刃有余，關(guān)鍵在于大勢：各方都沒有把統(tǒng)一天下真正放到日程表上。

大家都有自己的事情要忙，所以，需要南平作各方的“捍弊”，既是國防上的緩沖，又是貿(mào)易上的重要伙伴。

然而，當(dāng)時代車輪進(jìn)入到統(tǒng)一節(jié)奏時，南平這個“捍弊”，就沒有存在下去的必要了。

963年，趙匡胤以伐楚為名，大軍南下途經(jīng)江陵。

高繼沖深知無力抵御，聽從大臣建議，主動歸降，將荊、歸、峽三州獻(xiàn)給北宋，南平正式滅亡。

作為實力最弱小，而又處于交通要沖的南平，能夠存活下來，關(guān)鍵在于他在兇險的環(huán)境中找準(zhǔn)了自己的定位。

大分裂時代，各割據(jù)勢力都既需要國防上的屏障，又需要貿(mào)易上的通道，也就是需要一個“捍弊”。

而南平以其智慧，找準(zhǔn)了“捍弊”的定位，出色地完成了這一角色，直到時代不再需要這么一個“捍弊”。

很多人看不起這種左右逢源的智慧，認(rèn)為這是“茍活”，是“賴子”。

然而，試問：如果沒有南平這樣一個“賴子”、“茍活”存在，那么，江陵為核心的荊南地區(qū)，當(dāng)時必然是各方反復(fù)爭奪的戰(zhàn)場，必然是民不聊生的！

南平雖然弱小，雖然生存方式看起來容易被人看不起，但是，亂世之中，讓一個“必爭之地”變成了“不爭之地”，能保一方百姓平安，不也是很了不起的事情嗎？