全明星賽告一段落后，距離25-26賽季結(jié)束還有2個(gè)月的時(shí)間。如今，賽季末的獎(jiǎng)項(xiàng)評(píng)選或許已然成為最炙手可熱的話題。與此同時(shí)，體育預(yù)測(cè)平臺(tái)Kalshi也隨之開(kāi)啟了一番忙碌景象，其中，本賽季的年度最佳防守球員恐沒(méi)有懸念。截至目前，馬刺球星維克托·文班亞馬以72%的概率高居聯(lián)盟第一，以完全碾壓的態(tài)勢(shì)領(lǐng)先切特·霍姆格倫和魯?shù)稀じ曦悹?。?duì)于這樣的結(jié)果早在預(yù)料之中，要不是聯(lián)盟強(qiáng)行按照65場(chǎng)常規(guī)賽的賽制標(biāo)準(zhǔn)作為門檻，或許文班早已經(jīng)霸榜。本賽季至今，這位22歲的小將也用實(shí)際行動(dòng)做出了回應(yīng)，場(chǎng)均出場(chǎng)29.0分鐘，貢獻(xiàn)24.4分11.1籃板2.7蓋帽1.0搶斷。

除此之外，體育預(yù)測(cè)平臺(tái)Kalshi還緊跟實(shí)時(shí)熱點(diǎn)，它們給出了詹姆斯下家的最新概率，其中騎士就是最大熱門，按照數(shù)據(jù)顯示，詹姆斯加盟勇士的概率僅有3%，退役或留守湖人達(dá)到43%，重回克利夫蘭高達(dá)46%。本賽季，這位41歲的老將場(chǎng)均貢獻(xiàn)22分5.8籃板7.1助攻，投籃命中率到達(dá)50.2%，不得不感嘆，自律的球員完全可以延長(zhǎng)自己的職業(yè)生涯，可即便如此，今夏成為自由球員的“阿克倫之子”并不會(huì)等到湖人管理層的續(xù)約。一方面，詹姆斯與湖人高層珍妮巴斯之間的“狗血?jiǎng)∏椤痹窖菰搅?，而且?jīng)紀(jì)人里奇保羅過(guò)分干預(yù)球隊(duì)的內(nèi)政，引起不滿。

另一方面，里弗斯和東契奇才是湖人未來(lái)的門面，佩林卡會(huì)利用薪資空間簽約具備防守屬性的角色球員， 從而打造一支爭(zhēng)冠級(jí)別的強(qiáng)隊(duì)。至于退役，就詹姆斯如今的狀態(tài)，以及與二兒子布萊斯同臺(tái)競(jìng)技，他并不會(huì)提前離開(kāi)聯(lián)盟，但是要想前往舊金山，這樣的想法恐怕很難實(shí)現(xiàn)。勇士老板拉科布愿意在休賽期豪賭字母哥，并且有意利用薪資空間簽下自由球員詹姆斯，這樣的想法并沒(méi)有什么問(wèn)題，可是詹姆斯的歷史地位會(huì)受到影響。據(jù)ESPN名記Tim MacMahon表示，聯(lián)盟內(nèi)部目前存在廣泛猜測(cè)，認(rèn)為勒布朗-詹姆斯可能在今年夏天重返克里夫蘭騎士隊(duì)，開(kāi)啟一段“史詩(shī)級(jí)的退役巡演”。

雖然沒(méi)有實(shí)質(zhì)性證據(jù)證明，但是重回到夢(mèng)開(kāi)始的地方，或許也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。賽季中期，隨著哈登的加盟，本賽季的克里夫蘭完全具備爭(zhēng)冠的實(shí)力，只不過(guò)小前鋒的位置上有些捉襟見(jiàn)肘。一旦詹姆斯回歸后，他們的首發(fā)陣容將沒(méi)有漏洞，可是會(huì)在無(wú)形之中傷害球隊(duì)。作為持球大核的打法，球權(quán)問(wèn)題勢(shì)必會(huì)引發(fā)沖突，但是阿特金森可以退而求其次，讓詹姆斯和米切爾改代無(wú)球，然而，問(wèn)題又出現(xiàn)了，剛剛才打出名氣的二年級(jí)新秀泰森的出場(chǎng)時(shí)間或被瓜分。最主要的還是，球隊(duì)薪資空間吃緊。考慮到球隊(duì)未來(lái)的薪資構(gòu)造，現(xiàn)在留給詹姆斯的路只有兩條。

要么接受610萬(wàn)美元的奢侈稅中產(chǎn)特例，要么動(dòng)用1510萬(wàn)美元的非奢侈稅中產(chǎn)特例，無(wú)論哪一個(gè)，他們都會(huì)觸發(fā)第一土豪線的硬性封頂。結(jié)合管理層賽季中期的避稅操作，管理層唯一能接受的底線就是將薪資牢牢鎖死在第二土豪線以下，那就意味著總經(jīng)理科比·奧爾特曼需要進(jìn)行交易，而阿倫離開(kāi)的優(yōu)先級(jí)會(huì)更好，只要管理層有了苗頭，哈登引以為傲的擋拆戰(zhàn)術(shù)，將不復(fù)存在。與此同時(shí)，2年8000萬(wàn)的“發(fā)動(dòng)機(jī)”將會(huì)失去啟動(dòng)的價(jià)值。