最近刷到小行星掠過(guò)地球的新聞，可能你覺(jué)得“離得遠(yuǎn)，跟我沒(méi)關(guān)系”。但NASA行星防御負(fù)責(zé)人最近的發(fā)言，可能讓你有點(diǎn)慌——天上還有上萬(wàn)顆能毀掉一座城的小行星，我們根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)，而且真要朝著地球來(lái)，現(xiàn)在還沒(méi)招能把它推開(kāi)。

到底有多少“漏網(wǎng)之魚(yú)”？

NASA負(fù)責(zé)找近地天體的DrKellyFast說(shuō)，現(xiàn)在沒(méi)找到的“城市殺手”小行星大概有15000顆。這些家伙的尺寸不算小——至少140米寬。

別覺(jué)得140米不大，要是撞在城市附近，能把整個(gè)區(qū)域炸平，不是電影里那種毀地球的大隕石，但足夠讓一座城消失。

奇怪的是，更大的隕石（比如1公里以上的）我們都找齊了，小的（比如幾米寬的）天天撞地球，但燒在大氣層里，根本沒(méi)影響。唯獨(dú)中間這些140米左右的，最難找——現(xiàn)在只找到了40%，剩下的都藏在太空里，不知道在哪飄著。

曾經(jīng)成功偏轉(zhuǎn)過(guò)，為啥現(xiàn)在沒(méi)招？

2022年NASA干過(guò)一件牛事：派了個(gè)叫DART的飛船，飛了680萬(wàn)英里（約1094萬(wàn)公里），以14000英里/小時(shí)（約22530公里/小時(shí)）的速度撞向一個(gè)叫Dimorphos的小月亮，把它的軌道撞偏了一點(diǎn)。這任務(wù)當(dāng)時(shí)被吹成“人類(lèi)第一次成功偏轉(zhuǎn)小行星”，算是給地球防御開(kāi)了個(gè)好頭。

但問(wèn)題來(lái)了——DrNancyChabot（DART任務(wù)的負(fù)責(zé)人）說(shuō)，現(xiàn)在沒(méi)有第二個(gè)DART隨時(shí)能用。要是突然發(fā)現(xiàn)一顆小行星要撞地球，我們手里沒(méi)家伙能推它。

比如去年有個(gè)叫YR4的小行星，寬90米，當(dāng)時(shí)被算出來(lái)有3.2%的概率在2032年撞地球。后來(lái)概率降到了0，不用緊張，但要是沒(méi)降呢？DrChabot說(shuō)“我們現(xiàn)在根本沒(méi)能力主動(dòng)偏轉(zhuǎn)它”。

NASA在努力，但還得等

美國(guó)國(guó)會(huì)給NASA下了任務(wù)：10年內(nèi)找到90%以上140米寬的近地天體。為了這事，NASA正在建一個(gè)叫NEOSurveyor的太空望遠(yuǎn)鏡，明年就能發(fā)射。

這個(gè)望遠(yuǎn)鏡厲害的地方是能找兩種小行星——亮的和暗的。暗的小行星因?yàn)榉瓷涔馍?，現(xiàn)在根本找不到，NEOSurveyor能搞定它們。

DrFast說(shuō)，他們的目標(biāo)很簡(jiǎn)單：“在小行星找到我們之前，先找到它們”。

現(xiàn)在的情況就是——漏網(wǎng)的“城市殺手”不少，手里沒(méi)備用的防御武器，只能靠望遠(yuǎn)鏡慢慢找。你覺(jué)得這些小行星會(huì)不會(huì)真的有一天撞過(guò)來(lái)？或者NASA的計(jì)劃靠譜嗎？評(píng)論區(qū)聊聊你的想法～