1937年那個(gè)農(nóng)歷冬月十三，夜黑得像墨。

在揚(yáng)州施家橋鎮(zhèn)，旅店掌柜方潤和躺在床上，咽了氣。

奪走他命的，不是日本人的刺刀——雖說腿上確實(shí)挨了一下；也不是那場活地獄般的經(jīng)歷。

真正要了他命的，是心里那道過不去的坎兒。

就在幾十個(gè)鐘頭前，為了保住自己和親家姜永生的腦袋，他做了一筆讓他至死都無法釋懷的買賣：把藏在地窖里避難的母女三人，推到了日本人面前。

那一刻，他腦子里的算盤打得劈啪響：交人，自己活；硬扛，大家一塊兒死。

他還給自己找補(bǔ)：女人落到那幫人手里，“頂多遭點(diǎn)罪，命應(yīng)該能保住”。

這筆賬，在那種要命的關(guān)頭看著挺精明，可他忘了，良心這東西，一旦反噬起來，比刀子還狠。

把時(shí)鐘往回?fù)?，咱來看看這場發(fā)生在揚(yáng)州鄉(xiāng)下的慘劇里，老百姓面對屠刀時(shí)，是咋做出生死抉擇的。

那年冬天，揚(yáng)州冷得透骨。

日軍先頭部隊(duì)有個(gè)讓人聽了就打顫的綽號——“燒殺隊(duì)”，光聽這名兒就知道他們是奔著毀滅來的。

姜永生一開始壓根沒打算跑。

家在施家橋，房子就在那兒杵著。

在中國老百姓骨子里，房子就是命。

所以，當(dāng)媳婦帶著一家老小雇船逃往丁家溝時(shí)，姜永生做了一個(gè)當(dāng)時(shí)看著挺正常、回頭看卻差點(diǎn)送命的決定：留守看家。

他的想法特單純：仗是要打，但這日子還得往下過，萬一房子沒人看，被一把火燒了咋整？

可他顯然沒料到，這幫侵略者能殘暴到什么份上。

到了冬月初八，風(fēng)聲不對了。

鎮(zhèn)上能跑的都跑了，姜永生這才后知后覺。

但他膽子小，沒敢跑遠(yuǎn)，只是從自家挪到了親家方潤和開的旅店里。

這會兒其實(shí)已經(jīng)錯(cuò)過了逃命的最佳時(shí)機(jī)，剩下的只能聽天由命。

陰歷冬月十二晚上，日軍摸進(jìn)了施家橋。

老天爺沒眷顧姜永生。

鬼子進(jìn)鎮(zhèn)頭一件事就是搶東西、抓壯丁。

姜永生躲在旅店的夾墻里，這種老法子在日軍那種“梳篦子”一樣的搜查底下，根本藏不住人。

他被揪了出來。

緊接著，姜永生上了人生中最殘酷的一課。

他和另一個(gè)被抓的老漢，被逼著去抬一袋一百多斤的白糖。

這哪里是干活，分明就是一道“生死考題”。

那老漢歲數(shù)大了，抬到江家橋口，實(shí)在走不動道了。

擱在平時(shí)，這頂多挨東家兩句罵；但在戰(zhàn)場上，這就叫“累贅”。

日本兵的手段像機(jī)器一樣冰冷：廢話沒有，刺刀直接捅進(jìn)去，攪兩下，拔出來。

姜永生就在邊上眼睜睜看著。

前一秒大活人，后一秒成了死尸。

那日本兵甚至冷靜得嚇人——先在死者身上把血蹭干凈，才回頭去抬杠子。

這一幕直接把姜永生的魂兒都嚇飛了。

當(dāng)鬼子發(fā)現(xiàn)一個(gè)人抬不動，舉起槍托往他身上砸時(shí)，劇痛反倒救了他一命——疼讓他從嚇傻的狀態(tài)里醒了過來。

他咬碎了牙，拼死把白糖抬到了終點(diǎn)。

這次經(jīng)歷給了姜永生一個(gè)血淋淋的教訓(xùn)：在這地界，人命賤如草，聽話還要有用，是活下去的唯一門檻。

哪知道，更大的鬼門關(guān)還在后頭。

回到旅店，局勢徹底失控。

鬼子開始到處搜羅“花姑娘”。

這會兒旅店老板方潤和手里，攥著個(gè)天大的秘密。

在鬼子進(jìn)鎮(zhèn)前，有個(gè)當(dāng)娘的帶著倆閨女走投無路，方潤和動了惻隱之心，把娘兒仨藏進(jìn)了后廚的地窖。

頭一回搜查，鬼子只抓走了夾墻里的姜永生，沒發(fā)現(xiàn)地窖。

要是故事到這兒戛然而止，方潤和絕對是個(gè)頂天立地的英雄。

可第二天一早，鬼子又殺回來了。

這回一下子來了二十多個(gè)，一個(gè)個(gè)殺氣騰騰——原來隔壁藏地窖的姑娘被家里人帶走了，撲空的鬼子把邪火全撒到了方潤和身上。

這也是整件事里最讓人透不過氣的一刻。

日本兵一刺刀扎在方潤和腿上，血嘩嘩地流。

緊接著就是那句要命的逼問：“花姑娘的有？”

這時(shí)候，擺在方潤和面前的就兩條路：

選項(xiàng)A：硬挺著不說。

結(jié)果不用猜——他和親家姜永生肯定當(dāng)場沒命，鬼子接著翻箱倒柜，地窖里的母女大概率也藏不住。

結(jié)局就是：五條命全搭進(jìn)去。

選項(xiàng)B：丟卒保車。

把那娘兒仨交出去，換自己和姜永生一條活路。

這是一道要把人逼瘋的“選擇題”。

方潤和不是鐵打的烈士，他就是個(gè)疼得五官挪位的小買賣人。

他心里的防線塌了。

就像開頭說的，他給自己找了個(gè)道德臺階：“母女三人頂多受辱，不至于丟命?！?/p>

于是，他領(lǐng)著日本人進(jìn)了后廚，掀開了地窖的蓋板。

這一刻，人性的光亮在刺刀底下滅了。

母女三人被拖了出來。

接下來的場面，只要有點(diǎn)人心的人都不忍看。

餓狼一樣的日本兵在屋里施暴，方潤和跟姜永生被攆到了門外。

聽著屋里的慘叫和狂笑，站在門口的兩個(gè)老爺們，心里受的罪恐怕比那刺刀扎在身上還疼。

方潤和腿在流血，心估計(jì)已經(jīng)死了。

命是保住了，可作為人的臉面，碎了一地。

就在這絕望的死局里，姜永生做出了第二個(gè)生死攸關(guān)的決定。

他在街對面瞅見一個(gè)騎大黑馬的日本兵。

看那行頭和騎馬的架勢，這不僅僅是個(gè)兵，大小是個(gè)當(dāng)官的。

按常理，老百姓看見日本兵躲都來不及，更別說是當(dāng)官的。

可姜永生這時(shí)候做出了一個(gè)反常的舉動——他沖了過去，愣是攔住了那匹驚馬。

這一步走得極險(xiǎn)。

攔驚馬，大概率會被一槍崩了，或者被馬踩成肉泥。

姜永生憑啥敢？

從心理上琢磨，這可能是一種“贖罪心態(tài)”。

剛才眼睜睜看著親家出賣好人，自己在那干看著沒轍，心里的愧疚和恐懼?jǐn)囋谝粔K，讓他生出一種“豁出去”的念頭。

又或者，這是他在絕境里抓到的唯一救命稻草。

他賭的是軍隊(duì)的“等級規(guī)矩”。

一幫散兵游勇禍害百姓，那是軍紀(jì)亂套的表現(xiàn)。

而軍官，通常得維持秩序。

哪怕是侵略軍的秩序，也容不下這種亂糟糟的場面。

姜永生跪在橋上比劃，手指向旅店。

那日本軍官沒開槍，也沒拔刀。

他騎馬來到店門口，聽到了屋里的動靜。

他只做了三個(gè)動作：拿馬鞭敲了三下門，門開后掃了一眼，然后指著屋里的兵嘰里咕嚕說了一句日語。

沒發(fā)生啥激烈的沖突，也沒有電影里那種正義凜然的訓(xùn)話。

僅僅是官大一級壓死人的命令。

屋里那些如狼似虎的兵，瞬間像撒了氣的皮球，提上褲子，老老實(shí)實(shí)跟著軍官走了。

這一幕荒唐透頂，卻又無比真實(shí)。

救下這母女三人的，不是天降神兵，而是侵略者內(nèi)部森嚴(yán)的等級制度。

雖說那位母親身上挨了好幾刀，雖說她們遭了大罪，受了驚嚇，但正如姜永生后來感嘆的：“要不是那軍官來得及時(shí)，她和倆閨女恐怕就得遭大難了?！?/p>

危機(jī)算是過去了。

當(dāng)天晚上，姜永生、方潤和，還有幸存的母女三人，面臨著最后的清算。

方潤和的身子骨和精氣神全垮了。

腿上那一刀流血太多，而親手把無辜人推向火坑的愧疚，成了壓死駱駝的最后一根稻草。

他覺得沒臉見那母女三人。

這種愧疚在鬼子走后，變得比死還可怕。

第二天深夜，方潤和死在了店里。

姜永生不敢再賭命了。

他和母女三人把方潤和的尸首暫時(shí)藏進(jìn)了那個(gè)曾經(jīng)藏活人的地窖——這真是一個(gè)充滿諷刺意味的輪回。

然后，四個(gè)人連夜逃出鎮(zhèn)子，奔向丁溝村。

到了安全地帶，姜永生才敢把這段經(jīng)歷吐露出來。

幾十年后，姜永生的后人再提起這茬，評價(jià)依舊很復(fù)雜。

他們說：“日軍里頭沒幾個(gè)好東西，那個(gè)軍官不管圖啥，起碼這事兒他算是辦了件有人味兒的?！?/strong>

這話說得相當(dāng)客觀。

回過頭看這段歷史，咱們看到的不是臉譜化的英雄和壞蛋，而是極端環(huán)境下人性的掙扎。

方潤和的選擇，是絕大多數(shù)普通人在刺刀底下的本能反應(yīng)。

咱們很難站在道德高地上罵他，畢竟求生的本能往往比道德規(guī)矩勁兒大。

但他用命為這個(gè)選擇付了賬——羞愧致死，這也證明他的良心沒徹底泯滅。

姜永生的選擇，則是絕境里的一次豪賭。

他賭贏了，不光救了母女三人，也把自己丟掉的良知撿了回來。

至于那個(gè)日本軍官，沒準(zhǔn)只是為了維護(hù)軍紀(jì)，也沒準(zhǔn)是一時(shí)動了善心。

但在那個(gè)黑得伸五指不見六的年代，這點(diǎn)微弱的亮光，成了這幾個(gè)幸存者一輩子的念想。

戰(zhàn)爭最要命的地方，不在于殺人，而在于它把普通人逼進(jìn)一個(gè)個(gè)解不開的死局，逼著你在“變禽獸”和“變死人”之間做選擇。

而在這場關(guān)于人性的考試?yán)铮緵]有真正的贏家。

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