美國陸軍正為其主力攻擊直升機(jī)AH-64“阿帕奇”引入一種全新的30毫米近炸炮彈，使其傳統(tǒng)的對地坦克殺手角色，擴(kuò)展為專門獵殺小型無人機(jī)的空中平臺。 這款用于M230鏈?zhǔn)綑C(jī)炮的新型彈藥，采用極小型化近炸引信，能夠在接近無人機(jī)目標(biāo)時自動引爆，釋放高速鋼鐵與鎢合金破片云，對目標(biāo)實施致命打擊。

自1986年服役以來，波音AH-64阿帕奇因其低空突防、利用地形隱蔽、懸停潛伏并突然躍升攻擊的能力，被視為典型的對地攻擊與反坦克平臺。 然而，它從未以空對空作戰(zhàn)平臺聞名，更遑論專職反無人機(jī)，這在過去幾乎被認(rèn)為是“用榴彈炮打鴿子”般的極端用法。 隨著無人機(jī)作戰(zhàn)樣式的迅速演變，美國陸軍在其反小型無人機(jī)系統(tǒng)（C-sUAS）總體構(gòu)想中，開始嘗試讓阿帕奇承擔(dān)起獵殺低成本小型無人機(jī)的任務(wù)。

為實現(xiàn)這一目標(biāo)，陸軍將目光投向近80年前的二戰(zhàn)技術(shù)傳統(tǒng)。 當(dāng)時盟軍迫切需要有效擊落敵方轟炸機(jī)，而早期高射炮需要直接命中或依賴定時引信在預(yù)定高度爆炸，效果并不理想。 1939年，英國電信研究機(jī)構(gòu)提出將防空炮彈本身做成微型雷達(dá)發(fā)射–接收裝置的概念：炮彈發(fā)射無線電波，一旦接近飛機(jī)機(jī)體，回波發(fā)生顯著變化，引信便觸發(fā)起爆，從而實現(xiàn)“不必命中，只需近旁經(jīng)過”的殺傷方式，這就是近炸引信的由來。

由于戰(zhàn)時英國難以在短時間內(nèi)完成這種技術(shù)的工程化與量產(chǎn)，相關(guān)機(jī)密隨后與美國分享，以換取美國的工業(yè)產(chǎn)能支持。 在高度保密的條件下，美國約翰·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實驗室將近炸引信縮小到可裝入5英寸炮彈，強(qiáng)化其結(jié)構(gòu)以承受高達(dá)2萬重力加速度和2.5萬轉(zhuǎn)每分鐘的離心力，并設(shè)計出只在發(fā)射后才啟動的電池，以避免提前漏電或失效。 近炸引信最終成為二戰(zhàn)中與雷達(dá)、原子彈、利奇探照燈和可編程計算機(jī)并列的重要關(guān)鍵技術(shù)之一，被認(rèn)為在盟軍勝利中發(fā)揮了決定性作用。

如今，這一經(jīng)典原理在美軍最新的XM1225“航空近炸爆破”（APEX）鏈炮炮彈上獲得重生，用以應(yīng)對愈演愈烈的無人機(jī)威脅。 該彈原本為地面平臺研制，現(xiàn)已發(fā)展出適配航空使用的版本，內(nèi)部搭載超小型化近炸引信，同樣通過無線電信號感知目標(biāo)距離，在進(jìn)入殺傷半徑時引爆，向空中目標(biāo)或地面軟目標(biāo)拋灑高速鋼鐵和鎢合金破片云。

據(jù)美軍介紹，XM1225彈經(jīng)過完整安全性測試，與阿帕奇主炮系統(tǒng)及其火控軟件完全兼容，也能與飛行員頭盔顯示與瞄準(zhǔn)系統(tǒng)（HDSS）協(xié)同，滿足精確射擊要求。 該彈種被標(biāo)定為針對“軟皮目標(biāo)”，包括1類與2類小型無人機(jī)、暴露人員以及小型水面目標(biāo)等，相比阿帕奇另一種主要空射武器AGM-114“地獄火”導(dǎo)彈，單發(fā)成本要低出數(shù)量級。 此外，阿帕奇一次可攜帶約1200發(fā)30毫米炮彈，以多發(fā)點射或短點射方式對群小型無人機(jī)實施攔截時，其單次射擊的命中毀傷概率極高。 這一性能在2025年12月于亞利桑那州尤馬試驗場舉行的實彈射擊中得到驗證，現(xiàn)場演示了新彈藥在實戰(zhàn)場景下對無人機(jī)目標(biāo)的有效殺傷能力。

陸軍紅石試驗中心攻擊機(jī)分部主任兼試飛員文森特·弗蘭基諾少校表示，XM1225的近炸引信有望顯著提高針對軟目標(biāo)的毀傷效果，只要這些目標(biāo)可以被探測、識別和跟蹤，阿帕奇攻擊群就能憑借這一新增能力在對地和對空任務(wù)中獲得更大戰(zhàn)術(shù)靈活性。 對美國陸軍而言，將傳統(tǒng)攻擊直升機(jī)改造為具備高密度、低成本反無人機(jī)火力的平臺，正成為未來戰(zhàn)場上制衡大規(guī)模廉價無人機(jī)威脅的重要嘗試之一。