安德魯·蒙巴頓-溫莎因涉嫌公職人員行為失當(dāng)被捕，這一重磅消息無(wú)疑讓本就深陷泥潭的凱爾·斯塔默政府壓力倍增。

在英國(guó)的政治版圖中，王室的命運(yùn)與治理機(jī)構(gòu)的聲望難以分割，兩者本質(zhì)上是共生關(guān)系。

作為英國(guó)憲法不可或缺的一部分，君主通過(guò)“王權(quán)”對(duì)議會(huì)通過(guò)的所有立法進(jìn)行御準(zhǔn)。盡管這在現(xiàn)代政治中常被視為一種象征性的“橡皮圖章”程序，但無(wú)論是國(guó)王查爾斯三世，還是以不同方式行權(quán)的英女王伊麗莎白二世，都曾在政治進(jìn)程中展現(xiàn)過(guò)其特定的傾向。

盡管王室婚禮、葬禮或加冕典禮總能營(yíng)造出舉國(guó)擁戴的錯(cuò)覺(jué)，但王室在英國(guó)從未獲得過(guò)全票支持。事實(shí)上，近年來(lái)的民調(diào)顯示，王室的支持率持續(xù)下滑，在年輕人群體中尤為明顯。

益普索本周發(fā)布的一項(xiàng)調(diào)查顯示，僅有47%的英國(guó)人對(duì)王室持有好感，較去年11月下降了7個(gè)百分點(diǎn)。而在處理安德魯相關(guān)指控的表現(xiàn)上，僅有28%的受訪者認(rèn)為王室應(yīng)對(duì)得當(dāng)，遠(yuǎn)低于11月時(shí)的37%。

更深層次的趨勢(shì)在于，自1983年英國(guó)社會(huì)態(tài)度調(diào)查首次關(guān)注該議題以來(lái)，君主制的民意基礎(chǔ)一直處于緩慢而穩(wěn)步的流失之中。

放眼全球自由民主國(guó)家，愛(ài)潑斯坦丑聞更像是一次集體情緒的引爆點(diǎn)。它進(jìn)一步證實(shí)了公眾長(zhǎng)期以來(lái)的猜忌：存在著一個(gè)自私自利、腐敗透頂?shù)木㈦A層，他們?cè)趽p害他人利益的同時(shí)為自己謀取私利，而社會(huì)中那些“被遺忘的人”和“被擠壓的中產(chǎn)階級(jí)”卻在掙扎求生。

從政治角度看，這種認(rèn)知為一種激進(jìn)的觀點(diǎn)提供了燃料：統(tǒng)治者與被統(tǒng)治者之間日益加劇的不平等已經(jīng)到了無(wú)可辯駁的程度。這種現(xiàn)狀正被推向一個(gè)臨界點(diǎn)，變革似乎已成必然。

在曼德?tīng)柹c愛(ài)潑斯坦的關(guān)系曝光之前，斯塔默領(lǐng)導(dǎo)的工黨政府民望已跌至谷底。如今，由于這起丑聞的牽連，現(xiàn)政權(quán)似乎進(jìn)入了一種“永久危機(jī)模式”。

作為1997年至2007年間托尼·布萊爾領(lǐng)導(dǎo)下的“新工黨”計(jì)劃的核心人物，曼德?tīng)柹谟?guó)政壇留下了雙重遺產(chǎn)。

一方面，“新工黨”創(chuàng)造了工黨歷史上最輝煌的選舉戰(zhàn)績(jī)；但另一方面，這種成功似乎是以犧牲清晰的政黨價(jià)值觀為代價(jià)的。以曼德?tīng)柹瓰槭椎年P(guān)鍵人物通過(guò)拉攏富有的贊助商，將工黨推向政治光譜的中心地帶。雖然這從贏得選舉的角度看無(wú)可厚非，但卻導(dǎo)致大批工黨傳統(tǒng)支持者開(kāi)始流失。

這些選民流向了立場(chǎng)迥異的政黨：在蘇格蘭，他們倒向了支持獨(dú)立的黨派；而在英格蘭，他們則轉(zhuǎn)向了激進(jìn)右翼的英國(guó)改良黨。

改良黨幾乎沒(méi)有任何執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)，但這恰恰成了它的核心競(jìng)爭(zhēng)力。其激進(jìn)的主張正吸引著大量選民，其中不乏曾經(jīng)的保守黨或工黨擁躉。

在這種背景下，斯塔默任命曼德?tīng)柹@位極具爭(zhēng)議的人物出使美國(guó)，試圖借其手腕應(yīng)對(duì)唐納德·特朗普，顯然是一場(chǎng)徹底失敗的政治豪賭。隨著曼德?tīng)柹虺舐勏屡_(tái)，這一回旋鏢最終重重地?fù)糁辛怂顾约骸?/p>

英國(guó)政府目前的困境，為英國(guó)改良黨提供了一個(gè)利用斯塔默、工黨乃至整個(gè)建制派失勢(shì)的絕佳機(jī)會(huì)。機(jī)遇之中亦潛藏風(fēng)險(xiǎn)。

激進(jìn)右翼政黨往往高度依賴(lài)領(lǐng)袖的個(gè)人魅力，對(duì)改良黨而言，這個(gè)靈魂人物就是尼杰爾·法拉奇。

法拉奇對(duì)脫歐后的英國(guó)政治產(chǎn)生了驚人的影響力。但必須承認(rèn)的是，盡管他一直標(biāo)榜自己是為“被遺忘者”發(fā)聲，但他本人曾是商業(yè)銀行家，本質(zhì)上也是全球精英階層的一員。多年來(lái)，法拉奇一直在苦心經(jīng)營(yíng)與特朗普的友誼。雖然目前尚無(wú)關(guān)于他與愛(ài)潑斯坦有關(guān)聯(lián)的指控，但公眾對(duì)精英階層的普遍憤怒，最終也可能反噬到法拉奇身上。

盡管如此，改良黨正成功地將自己塑造為英國(guó)兩大主流政黨之外的替代方案，并有望在2029年的下屆全國(guó)大選中組建少數(shù)派政府。

保守黨在執(zhí)政14年后已氣數(shù)已盡，而工黨上臺(tái)更多是因?yàn)檫x民對(duì)保守黨的厭棄，而非對(duì)其政策的認(rèn)可。到目前為止，工黨在“辜負(fù)預(yù)期”方面表現(xiàn)得尤為出色，而這正不斷為改良黨的崛起輸送養(yǎng)分。

除了2月的補(bǔ)選，首個(gè)重大的政治風(fēng)向標(biāo)將是5月的英格蘭地方政府選舉，以及蘇格蘭議會(huì)和威爾士議會(huì)的選舉。如果工黨表現(xiàn)慘淡，斯塔默很可能面臨黨內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的挑戰(zhàn)，因?yàn)樗恼壳翱磥?lái)無(wú)力阻擋改良黨那勢(shì)不可擋的上升勢(shì)頭。

“前所未有”是一個(gè)被用爛了的詞，但王室成員被捕在英國(guó)歷史上確實(shí)極其罕見(jiàn)——上一次發(fā)生此類(lèi)事件還要追溯到1647年，而那次事件的結(jié)局并不圓滿(mǎn)。

雖然威廉王子目前仍擁有極高的聲望，但這起丑聞對(duì)聯(lián)合王國(guó)各成員國(guó)君主制支持率的影響不容小覷。

在英格蘭，共和主義的土壤并不像澳大利亞那樣深厚。在澳大利亞，共和派可以將國(guó)王去合法化為“外國(guó)”君主；但在北愛(ài)爾蘭之外的英格蘭地區(qū)，共和主義需要另一種動(dòng)能來(lái)驅(qū)動(dòng)。

愛(ài)潑斯坦危機(jī)可能正是這種動(dòng)能。它將公眾的注意力集中在嚴(yán)重的不平等和令人作嘔的特權(quán)階層上。很難預(yù)料這一切最終將如何收?qǐng)?，但這極有可能是數(shù)個(gè)世紀(jì)以來(lái)，英格蘭反君主制情緒受到的最強(qiáng)一次推力。

在討論宏大的政治敘事時(shí)，我們不應(yīng)忘記那些淪為權(quán)貴集團(tuán)獵物的女性受害者。愛(ài)潑斯坦丑聞對(duì)英國(guó)造成的另一重巨大傷害在于，它進(jìn)一步摧毀了公眾對(duì)國(guó)家治理機(jī)構(gòu)的信任。這種信任的崩塌，正在為那些對(duì)腐朽秩序虎視眈眈的非自由主義批評(píng)者提供絕佳的政治彈藥。

本·韋林斯，莫納什大學(xué)政治與國(guó)際關(guān)系副教授。